'By-pass' con cirug¨ªa m¨ªnimamente invasiva

'Uno de los procedimientos m¨¢s invasivos que se pueden practicar en medicina es el by-pass coronario. Nuestro objetivo ¨²ltimo es reemplazar la derivaci¨®n coronaria tradicional por un procedimiento que no requiera cirug¨ªa'. Con estas palabras formula Stephen Oesterle, director de servicios de cardiolog¨ªa invasora del Hospital General de Massachusetts, un problema al que su equipo internacional de investigadores parece haber dado soluci¨®n.

Seg¨²n un art¨ªculo publicado hoy en la revista Circulation, el equipo dirigido por Oesterle ha practicado una nueva t¨¦cnica, no quir¨²rgica, para convertir una de las venas coronarias de un paciente en arteria y desviar la obstrucci¨®n que padec¨ªa fruto de una acumulaci¨®n de dep¨®sitos de grasa en las paredes de los vasos.

La operaci¨®n, denominada arterializaci¨®n percut¨¢nea in situ de una vena coronaria, consiste en insertar un sistema de cat¨¦ter guiado por ultrasonido en una arteria de la pierna, para continuar recorrido a trav¨¦s de la aorta y alcanzar finalmente las arterias coronarias. A continuaci¨®n, se hace salir una aguja del interior del cat¨¦ter y se atraviesa con ella la pared de la arteria para llegar a la vena adyacente y desviar hacia ¨¦sta el flujo sangu¨ªneo.

Se trata de una operaci¨®n poco invasiva, ya que no requiere abrir la caja tor¨¢cica para realizar el by-pass, al contrario de lo que ocurre en la derivaci¨®n coronaria tradicional. Hasta ahora la intervenci¨®n quir¨²rgica exig¨ªa abrir el t¨®rax, extraer un vaso bien de la pantorrilla (la vena safena) bien del t¨®rax (la arteria mamaria interna) y utilizarlo para derivar la arteria obstruida del coraz¨®n.

Sin embargo, 'es muy prematuro insinuar que esta t¨¦cnica vaya a reducir significativamente la necesidad de cirug¨ªa de derivaci¨®n coronaria en un futuro pr¨®ximo', asegura David Faxon, presidente de la Asociaci¨®n Americana de Cardiolog¨ªa. 'No ser¨¢ una soluci¨®n para todos, ya que la realidad es que las venas no siempre est¨¢n situadas tan cerca de una arteria, as¨ª que no funcionar¨ªa en ciertas circunstancias'.

El propio Oesterle explica que son necesarios m¨¢s experimentos para demostrar los resultados a largo plazo de este procedimiento no invasivo. Los investigadores est¨¢n realizando un experimento con 20 pacientes en tres hospitales de Alemania para continuar este trabajo.

El equipo espera comenzar los experimentos cl¨ªnicos en EE UU a finales de este a?o. Adem¨¢s, los investigadores tienen previsto ampliar el sistema de derivaci¨®n por cat¨¦ter a pacientes con tramos cortos de arterias completamente obstruidos. Con esta t¨¦cnica se realizar¨¢n dos canales entre una arteria y una vena para que la sangre arterial pueda fluir alrededor del ¨¢rea bloqueada.