Ferrero cede una manga

Un d¨ªa u otro deb¨ªa ocurrir. Y sucedi¨® justamente el primero en el que Juan Carlos Ferrero se enfrentaba a un compatriota. Jacobo D¨ªaz, precisamente el campe¨®n j¨²nior del torneo de Roland Garros de 1994, atesor¨® ayer el honor de ganar una manga, la primera en la competici¨®n de este a?o, al tenista valenciano. Un m¨¦rito respetable. M¨¢xime, si se tiene en cuenta la contundencia con la que Ferrero se hab¨ªa anotado sus dos primeros partidos: entre ambos apenas hab¨ªa perdido 11 juegos. Sin embargo, el madrile?o, de 24 a?os, no consigui¨® parar la escalada de su gran rival, que se impuso por 6-1, 6-7 (2-7), 6-1 y 6-2, hasta los octavos de final. Tambi¨¦n Tommy Robredo logr¨®, en su segunda comparecencia en una cita del Grand Slam, encaramarse a la cuarta ronda. Su v¨ªctima fue el checo Bohdan Ulihrach, al que bati¨® por un triple 6-2.

'Simplemente, fue una laguna mental', argument¨® Ferrero buscando justificaciones a la p¨¦rdida de un set en este torneo. 'Me ha hecho un break [ruptura del saque] medio guarro y ah¨ª han empezado los problemas. ?l [D¨ªaz] ha comenzado a jugar muy bien y yo me he ido un poco atr¨¢s en la pista. He perdido la manga. Pero lo m¨¢s importante es que he sido capaz de recuperarme, centrarme de nuevo y entrar otra vez con fuerza en el partido', concluy¨®.

Por primera vez, Ferrero pareci¨® intranquilo en la primavera parisiense. Comenz¨® los cuatro sets que hubo de disputar dominando por 4-0, pero en el segundo perdi¨® la concentraci¨®n y dej¨® una grieta por la que se col¨® D¨ªaz. Fue un brillante pasaje del lance porque permiti¨® comprobar la tremenda evoluci¨®n de un tenista que ha pasado inadvertido desde que ganara la final j¨²nior de este mismo torneo.

'Lo fundamental', explic¨® Ricardo S¨¢nchez, su entrenador, 'fue que [D¨ªaz] comprendiera que sus problemas no eran s¨®lo de cabeza, sino tambi¨¦n t¨¦cnicos. En el ¨²ltimo a?o hemos trabajado su derecha, su saque, y estamos intentando recuperar su volea. Ahora es mucho m¨¢s agresivo que antes. Y eso le beneficia'.

Su progresi¨®n llev¨® a D¨ªaz este a?o a los cuartos de final del torneo de Roma, a dominar el Challenger de Zagreb y a ganar diez partidos seguidos hasta chocar ayer contra Ferrero. Pero ¨¦ste es un adversario demasiado serio y tiene un objetivo muy concreto: ganar este Roland Garros. Y no fall¨®. 'Andaba bajo de gasolina en la cabeza', coment¨® Antonio Mart¨ªnez Cascales, el preparador de Ferrero. 'pero espero que haya sido s¨®lo algo pasajero'.

Quien no present¨® dudas fue el jugador de Hostalric afincado en Olot, Tommy Robredo, de 18 a?os. Jug¨® un partido incre¨ªble, gan¨® a Ulirach y se convirti¨® en el que m¨¢s lejos ha llegado en el cuadro principal el a?o siguiente de haber sido finalista j¨²nior. Claro que ahora le aguarda el ruso Yevgeny Kafelnikov (7? cabeza de serie).