Los cient¨ªficos ponen a punto arroz con la vitamina que previene la ceguera

Le llaman arroz dorado por su color y se diferencia de todos los dem¨¢s en que incorpora una serie de genes procedentes de narcisos, guisantes, bacterias y virus, que unidos producen beta caroteno, el pigmento que da color a las zanahorias y se convierte en vitamina A al ingerirlo. Un grupo de cient¨ªficos del Instituto de Tecnolog¨ªa de Zurich y de la Universidad de Friburgo (Alemania) han logrado plantas de arroz dorado estables tras ocho a?os de trabajo y lo han enviado al Instituto Internacional de Investigaci¨®n del Arroz para su evaluaci¨®n. La comercializaci¨®n a¨²n tardar¨¢ varios a?os.

Dicho instituto coloc¨® el arroz vitaminado como una de sus prioridades hace 10 a?os. Con ¨¦l pretende combatir ¨¦l d¨¦ficit de vitaminas que padecen los habitantes de amplias zonas de Asia, ?frica y Am¨¦rica Latina, donde medio mill¨®n de ni?os padecen ceguera irreversible por falta de vitamina A.

Los cient¨ªficos han negociado con las empresas propietarias de diversas patentes para que las semillas se faciliten gratuitamente a los peque?os campesinos del Tercer Mundo, pero esto no ha impedido que la pol¨¦mica que rodea a todos los organismos gen¨¦ticamente modificados salpique al arroz dorado.