El puerto de Barcelona, a toda vela

Los principales responsables del puerto de Barcelona est¨¢n m¨¢s que satisfechos de la evoluci¨®n del negocio, las instalaciones y los planes de ampliaci¨®n. La pasada semana, su presidente, Joaquim Tosas, firm¨® un cr¨¦dito que le ha concedido el Banco Europeo de Inversiones por un importe cercano a 41.000 millones de pesetas. Ayer, en el edificio emblem¨¢tico del World Trade Center, Tosas reuni¨® a representantes del Gobierno central y del catal¨¢n para agradecerles su apoyo y explicarles los planes y el calendario de obras. All¨ª estaba el secretario de Estado de Infraestructuras, Benigno Blanco; el conseller en cap, Artur Mas; el consejero de Pol¨ªtica Territorial, Pere Macias; el presidente del Ente P¨²blico Puertos del Estado, Jos¨¦ Llorca, congregados en torno a promesas de inversi¨®n por unos 300.000 millones de pesetas.

'Ahora va en serio', asegur¨® Tosas. Los proyectos pactados en 1994 dentro del plan del delta empiezan a tomar cuerpo y, entre ellos, la ampliaci¨®n del puerto barcelon¨¦s, que permitir¨¢ duplicar la superficie actual de sus instalaciones.

Artur Mas asegur¨® que el problema de las infraestructuras barcelonesas, como por ejemplo el puerto, es que pueden 'morir de ¨¦xito' al no satisfacer las necesidades que se van produciendo gracias a la buena marcha de la gesti¨®n portuaria. Mas ensalz¨® el papel del nuevo puerto para la econom¨ªa de Catalu?a y de Espa?a.

Tosas y Josep Oriol, director del puerto barcelon¨¦s, expusieron las cifras en las que ¨¦ste se mueve y sus perspectivas de futuro. El puerto da trabajo a 26.000 personas, en su mayor¨ªa de forma permanente; ha logrado que el tr¨¢fico de mercanc¨ªas aumente en un 170% en los ¨²ltimos 10 a?os; el movimiento de contenedores se ha multiplicado por tres; el tr¨¢fico de veh¨ªculos nuevos ha crecido hasta el 330%, el n¨²mero de pasajeros de cruceros tur¨ªsticos se ha multiplicado por 10. El puerto es, dijo Tosas, la cuarta empresa catalana por volumen de negocio. Por delante s¨®lo est¨¢n La Caixa, Aguas de Barcelona y Seat. Y la facturaci¨®n portuaria, que en mercanc¨ªas alcanza 3,5 billones de pesetas, representa el 1,27% del PIB catal¨¢n y el 1,02% del PIB de toda Espa?a. La aduana portuaria es la primera de Espa?a, con una facturaci¨®n que supera los 900.000 millones de pesetas anuales.

Pero lo m¨¢s importante, resalt¨® Tosas, es que el futuro del puerto permite suponer que, salvo en el caso del tr¨¢fico de coches nuevos, que puede crecer pero con ciertas limitaciones, en el resto de mercanc¨ªas todo apunta a incrementos notables a corto y medio plazo.

Con estas cifras, el puerto puede plantearse definitivamente las inversiones de futuro. Unas inversiones cuantificadas en unos 300.000 millones de pesetas que ser¨¢n cubiertos con aportaciones procedentes de los fondos de cohesi¨®n, el recurso al endeudamiento bancario, los recursos generados por el propio puerto y la iniciativa privada.

Josep Oriol detall¨® el plan de actuaciones para los pr¨®ximos a?os, tanto dentro de la zona portuaria, incluyendo la nueva que se ganar¨¢ tras el desv¨ªo del Llobregat, como las referentes a los nuevos accesos viarios y ferroviarios, imprescindibles para la actividad comercial.

Entre las nuevas v¨ªas -o la mejora de las existentes- previstas est¨¢n la ampliaci¨®n de la Ronda Litoral con la construcci¨®n de un tercer carril entre la Zona Franca y el muelle actual, salvo en los puntos en que discurre bajo un t¨²nel; la construcci¨®n de una v¨ªa de penetraci¨®n, ambas obras programadas para el a?o 2003; la conexi¨®n directa con el aeropuerto, en 2004; las conexiones ferroviarias de ancho ib¨¦rico y europeo para el a?o 2006. Tambi¨¦n se prev¨¦n mejoras en la estaci¨®n ZAL de El Prat y en las de Can Tunis y Morrot, en Barcelona.

La construcci¨®n de los nuevos diques protectores es una de las grandes obras de ingenier¨ªa. Est¨¢n previstos dos tipos de obras. Uno, con un sistema en talud tradicional para la zona central del dique sur; el resto de este dique y el dique este ser¨¢n construidos con un nuevo m¨¦todo de cajas de cemento que se rellenar¨¢n con agua y arena.

Tosas y Oriol resaltaron las ventajas de disponer de una doble bocana que permitir¨¢ dividir la actividad portuaria en dos zonas muy diferenciadas y ahorrar largos trayectos a los barcos que atraquen en la zona m¨¢s antigua del puerto, que ser¨¢n, esencialmente, los transbordadores, los cruceros y los de pescadores. Asimismo, explic¨® Oriol, el agua de esta zona podr¨¢ renovarse y ganar en limpieza.

El proyecto, asegur¨® Tosas, es convertir el puerto en el m¨¢s importante de la zona sur de Europa, en competencia directa con los de Marsella (Francia) y G¨¦nova (Italia).