Los Quince se disponen a negociar un protocolo adicional para satisfacer a los irlandeses

Brian Cowen, el titular irland¨¦s de Exteriores, explicar¨¢ a sus colegas las razones por las que, en opini¨®n de su Gobierno, los irlandeses han herido de muerte al nuevo tratado y, de paso, han puesto en grave peligro la prevista ampliaci¨®n de la UE al Este. Sobre esas razones los Quince iniciar¨¢n la negociaci¨®n para buscar una 'soluci¨®n' deseada por todos. 'La UE tiene tiempo para buscar esa soluci¨®n', ha dicho el ministro franc¨¦s de Exteriores, Hubert V¨¦drine, uno de los redactores del nuevo tratado.

'Hay que abrir una discusi¨®n con Irlanda en busca de las seguridades que los propios irlandeses consideren adecuadas', afirma el comisario para las Reformas Institucionales, Michel Barnier. 'Hay que encontrar una soluci¨®n, como se hizo para el caso dan¨¦s', opina la ministra austriaca Benita Ferrero-Waldner al recordar el segundo refer¨¦ndum que se convoc¨® en Dinamarca en 1993 para aprobar, en ese caso con excepciones, el Tratado de Maastricht.

Tambi¨¦n Josep Piqu¨¦, titular espa?ol de Exteriores, coment¨® ayer que la salida a la crisis puede consistir en 'introducir alguna consideraci¨®n' que tranquilice a los irlandeses respecto a su neutralidad ante la pol¨ªtica europea de defensa. Niza introdujo la creaci¨®n de ¨®rganos para esa pol¨ªtica de defensa y para la gesti¨®n de la Fuerza Europea de Reacci¨®n R¨¢pida.

En ese protocolo podr¨ªa aclararse, seg¨²n expertos consultados en Bruselas, que el nuevo tratado no afecta al status de pa¨ªs neutral de Irlanda -uno de los temas m¨¢s pol¨¦micos en la campa?a- ni a la soberan¨ªa del pa¨ªs. Mogens Lykketoft, ministro dan¨¦s, ha explicado que, seg¨²n un estudio jur¨ªdico encargado por su Gobierno, Niza no supone transferencia alguna de soberan¨ªa de los Estados a la UE.

Una vez pactado con Irlanda, el protocolo tendr¨ªa que ser aprobado por los Quince en una cumbre europea ordinaria o extraordinaria. Despu¨¦s, el tratado, junto con el protocolo, ser¨ªa sometido a un segundo refer¨¦ndum en Irlanda. Entretanto, los Parlamentos del resto de pa¨ªses de la UE tienen que ir ratificando el tratado, como lo har¨¢ ma?ana el franc¨¦s.

La posibilidad de redactar el protocolo tambi¨¦n ser¨¢ analizada en la cumbre de Gotemburgo (Suecia) los pr¨®ximos d¨ªas 15 y 16. Su negociaci¨®n, en todo caso, se prolongar¨¢ durante meses. El plazo finalizar¨ªa en diciembre de 2002, momento en que deber¨¢n estar concluidas las negociaciones de adhesi¨®n con los nuevos candidatos. De no ser as¨ª, el gran reto de la ampliaci¨®n de la UE, hoy en entredicho, quedar¨ªa bloqueado.