Gasol s¨®lo habla en la pista

Estados Unidos, la NBA, draft, Grizzlies, Celtics... Ni una palabra ha dicho ni una palabra va a decir Pau Gasol sobre un tema que ha despertado un inter¨¦s inusitado en el baloncesto y el deporte espa?ol, casi tanto como la final de Liga de la ACB: su casi segura inclusi¨®n entre los diez primeros de la lista de jugadores elegidos por los clubes de la NBA.

Antes de que dieran comienzo las eliminatorias finales de la Liga ACB, el p¨ªvot del Barcelona, en una nueva muestra de su madurez y ambici¨®n, anunci¨® que hab¨ªa cursado su inscripci¨®n en el draft, preceptiva para aqu¨¦llos que, como ¨¦l, todav¨ªa no han cumplido 21 a?os (los har¨¢ el 6 de julio). Agreg¨® que si va a la NBA es para triunfar y que si las previsiones no le garantizan estar entre los 15 primeros retirar¨¢ su candidatura. Despu¨¦s, y con la connivencia del club azulgrana, se impuso la ley del silencio en todo lo que haga referencia al draft, que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 27 en Nueva York.

As¨ª lo decidi¨® y as¨ª lo ha cumplido. A medida que sus acciones suben como la espuma y que todos los entendidos en el draft le sit¨²an con seguridad entre los diez primeros, algunos incluso entre los cinco, ¨¦l ha seguido callado y concentrado por completo en unas eliminatorias finales en las que ha destacado por encima de todos. Ya lo hizo en la fase final de la Copa. Super¨® la extraordinaria presi¨®n a la que se vio sometido -sabedor de que era objeto de atenci¨®n prioritaria por parte de espectadores, rivales, ojeadores de la NBA y cr¨ªticos- y condujo al Bar?a al triunfo. En la final, precisamente contra el Madrid, estuvo inconmensurable: 25 puntos (12 de 14 tiros libres), 6 rebotes, 3 asistencias y 8 faltas recibidas. Frente al F¨®rum, en los cuartos de final, y el Unicaja, en las semifinales, se ha mostrado imparable.

A¨ªto Garc¨ªa Reneses, t¨¦cnico azulgrana, no es amigo de adular a sus jugadores, menos a¨²n a los m¨¢s j¨®venes, y menos a¨²n de regalarles minutos, y por eso es tanto m¨¢s valorable la cancha que le ha dado a Gasol, al que advierte que debe continuar mejorando.

Pero, con todas y cada una de sus actuaciones, Gasol, sin garantizar que ello le permita triunfar en la NBA, est¨¢ evidenciando que sabe situarse a la altura de las mayores exigencias, responder a cuanto se le pide y, si lo exige el gui¨®n, fajarse con todos y cada uno de los p¨ªvots que le salen al paso: Williams, Bramlett, Abrams, Miller, Weis... Ahora tendr¨¢ que hacerlo ante Struelens, Meek o Iturbe. De nuevo intentar¨¢ sobrevolar la serie y, si es posible, que no se llegue al quinto partido, fijado para el d¨ªa 25, s¨®lo dos antes de su cita en Nueva York.

Un marcaje especial

Hu¨¦rfano de jugadores de caracter¨ªsticas similares, Sergio Scariolo se pregunta c¨®mo neutralizar a Gasol, informa Alberto Sanju¨¢n. '?Alguien m¨¢s r¨¢pido, pero de s¨®lo dos metros, contra un jugador de 2,14?, ?mejor uno de 2,10, pero m¨¢s lento?, ?jugando en zona, lo que implica m¨¢s facilidad para su tiro exterior?, ?una defensa al hombre que le da ventaja bajo los aros?...'.

Para el t¨¦cnico del Madrid, detener a Gasol es la cuadratura del c¨ªrculo. 'No tanto por un problema de planteamiento t¨¢ctico, sino por la dificultad f¨ªsica real que supone jugar contra alguien de sus caracter¨ªsticas. Algo tenemos preparado, porque nuestra obligaci¨®n es proponer otras f¨®rmulas, pero no podemos pensar en parar a Gasol, sino en limitarlo', explica Scariolo, que quiere que Gasol est¨¦ lejos de los aros. La responsabilidad de frenarle recaer¨¢ en Struelens (2,06). Iturbe (2,00) ser¨¢ la segunda opci¨®n.