Miles de agricultores piden en Madrid ayudas a la producci¨®n de frutos secos

La campa?a de protestas de los agricultores espa?oles en defensa de los frutos secos lleg¨® ayer a Madrid, donde cerca de 12.000 productores, seg¨²n los organizadores de la manifestaci¨®n, y entre 5.000 y 6.000, seg¨²n la polic¨ªa, se echaron a la calle para exigir el mantenimiento de las ayudas de la Uni¨®n Europea.

Los manifestantes, que corearon lemas como 'Ca?ete, ten cuidado que Fischler te la mete' y 'Salvemos los frutos secos', tambi¨¦n reclamaron que el sector tenga una regulaci¨®n propia en la Uni¨®n Europea, en lugar de enmarcarse en la Organizaci¨®n Com¨²n de Mercado (OCM) de frutas y hortalizas.

Las esperanzas de los productores agrupados en las organizaciones agrarias ASAJA, COAG, UPA y EOFRUSE, que iniciaron su protesta en la plaza de Cibeles y la culminaron ante el Ministerio de Agricultura, se concentra en el pr¨®ximo Consejo de Ministros de los Quince, que se celebrar¨¢ los d¨ªas 19 y 20 de junio. En esta reuni¨®n, los ministros tienen previsto abordar una posible pr¨®rroga a las ayudas actuales a un sector que genera en Espa?a un negocio de 65.000 millones de pesetas anuales.

El Gobierno espa?ol se ha comprometido a defender el mantenimiento de las ayudas ante los agricultores, que al final de la manifestaci¨®n entregaron un manifiesto con sus reivindicaciones al director de Agricultura, Rafael Mil¨¢n.

Sin embargo, seg¨²n los portavoces de las organizaciones agrarias, el Ministerio de Agricultura se muestra m¨¢s cauto en lo que respecta a la creaci¨®n de un reglamento especial para los frutos secos. Desligar ¨¦stos de la OCM de frutas y hortalizas 'debe estudiarse con calma', precisaron.

La principal preocupaci¨®n del sector se resume en el temor de que se consolide el actual casi monopolio de los frutos secos, y principalmente la avellana, procedentes de Turqu¨ªa, y tambi¨¦n de Estados Unidos, por causa de los problemas presupuestarios de la UE. 'En nuestra lucha es necesario el apoyo de la Comisi¨®n Europea', subray¨® ayer el portavoz de ASAJA, Antonio Lasheras.

Los manifestantes consideran esenciales las ayudas de Bruselas (que en el caso de Espa?a superan 21.000 millones de pesetas) para evitar la desaparici¨®n de cultivos, concentrados en Catalu?a, Arag¨®n, Valencia, Andaluc¨ªa y Murcia.