Bruselas declara ilegales las ayudas fiscales vascas a la inversi¨®n

La Comisi¨®n Europea ha cerrado su ofensiva a los incentivos fiscales a la inversi¨®n empresarial dispuestos en el Pa¨ªs Vasco entre 1995 y 2000. Despu¨¦s de condenar su concesi¨®n a las empresas Daewoo y Ramond¨ªn, Bruselas declarar¨¢ ilegal el propio r¨¦gimen de las ayudas, que se concreta en el pol¨¦mico cr¨¦dito fiscal del 45% a las inversiones de m¨¢s de 2.500 millones de pesetas y las llamadas vacaciones fiscales, que establecen importantes deducciones de la base imponible del Impuesto de Sociedades (99%, 75%, 50% y 25% en los cuatro primeros a?os con beneficios) para las empresas de nueva creaci¨®n, que estuvieron vigentes tambi¨¦n en Navarra.

Ambas figuras han sido derogadas por las diputaciones de ?lava, Vizcaya y Guip¨²zcoa en virtud de la paz fiscal que suscribieron con el Gobierno central en enero de 2000. Pero el varapalo de la Comisi¨®n no va a ser s¨®lo moral. La declaraci¨®n de que estos incentivos son incompatibles con las reglas comunitarias en materia de ayudas de Estado porque falsean la competencia supone la exigencia de devoluci¨®n de las ayudas percibidas por parte de las empresas. Aunque las administraciones vascas no han ofrecido nunca cifras oficiales, se calcuala que han sido alrededor de 150 las empresas beneficiarias.

Tranquilizar a las empresas

La vicelehendakari y consejera en funciones del Gobierno vasco, Idoia Zenarruzabeitia, quiso tranquilizar ayer a las empresas afectadas, asegurando que los efectos de la resoluci¨®n de Bruselas ser¨¢n 'escasos'. Por su parte, el PNV, por boca del diputado Pedro Azpiazu, insisti¨® en atribuir la postura de la Comisi¨®n al 'desconocimiento' de que el Pa¨ªs Vasco disponde de 'un sistema tributario propio', a pesar de que desde Bruselas se ha reiterado que no se pone en cuesti¨®n la autonom¨ªa fiscal que concede el Concierto Econ¨®mico, sino los efectos distorsionadores de las ayudas fiscales sobre la competencia. El expediente se remonta a julio de 1999, cuando la cartera de la Competencia estaba ocupada por el comisario Karel van Miert. Ese mismo a?o, en el caso de las ayudas concedidas a la planta de Daewoo en Vitoria y al traslado de la empresa de c¨¢psulas para botellas Ramond¨ªn de Logro?o a Laguardia (?lava), ya fall¨® que eran 'ayudas de Estado' y por tanto 'ilegales', al no cumplir los criterios previstos por la normativa comunitaria para ser autorizadas. El comisario Mario Monti, que cogi¨® el dossier en septiembre de ese a?o, cierra ahora el expediente respetando la filosof¨ªa de van Miert: los incentivos a la inversi¨®n del Pa¨ªs Vasco y Navarra favorecen a ciertas empresas, falsean la competencia y afectan a los intercambios entre Estados miembros.

'La decisi¨®n del martes no puede ser otra que negativa', declar¨® una fuente comunitaria. Bruselas va a tomar tambi¨¦n una decisi¨®n negativa sobre las ayudas concedidas desde Madrid para reflotar la empresa de bienes de equipo vasca Babcock Wilcox antes de privatizarla.