Trimble s¨®lo retirar¨¢ su dimisi¨®n si hay acuerdo de desarme con el IRA

El Gobierno aut¨®nomo de Irlanda del Norte puede estar en funciones un m¨¢ximo de seis semanas, hasta el 12 de agosto. Mientras tanto, estar¨¢ dirigido de forma interina por sir Reg Empey, ministro de Econom¨ªa, n¨²mero dos de los moderados probrit¨¢nicos y del Partido Unionista del Ulster (UUP). Menudo y discreto, Empey ha aceptado ejercer las funciones provisionales de ministro principal, pero lo har¨¢ sin disfrutar de los beneficios asociados al cargo.

El n¨²mero dos del Gobierno aut¨®nomo, el republicano moderado Seamus Mallon, tambi¨¦n ha tenido que cesar por imperativo legal. El ministro principal y su segundo son elegidos de forma conjunta en representaci¨®n de cada uno de los dos bandos enfrentados: unionistas probrit¨¢nicos y republicanos proirlandeses. Al igual que Empey, Mallon ejercer¨¢ de forma interina sus funciones para evitar una crisis institucional.

Mallon, n¨²mero dos del moderado partido republicano de Jon Hume, el SDLP, critic¨® con gran dureza la 'posesi¨®n ilegal de armas' por parte del IRA, 'que envenena cada semana el proceso de paz', y pronostic¨® un nuevo periodo de inestabilidad. A juicio de Mitchel McLaughlin, presidente del Sinn Fein, el brazo pol¨ªtico del IRA, ninguna de esas dos organizaciones est¨¢ poniendo en peligro el proceso de paz.

La renuncia de David Trimble tiene como objetivo presionar al Sinn Fein para que fuerce al IRA a entregar o destruir parte de su arsenal, aunque sea mediante una entrega meramente simb¨®lica. Ayer admiti¨® que se trata de una estrategia arriesgada, pero 'mi objetivo es que se aplique el Acuerdo , y creo que vale la pena correr un peque?o riesgo para conseguirlo'. Trimble hizo estas declaraciones en la localidad francesa de Thiepval, donde rindi¨® homenaje a los combatientes de la 36? Divisi¨®n del Ulster, entre ellos su abuelo, que participaron en la batalla del Somme en 1916. M¨¢s de 5.000 soldados murieron en los dos primeros d¨ªas de la batalla.

El problema de fondo del desarme de los grupos paramilitares radica en que se resolvi¨® con una ambigua alusi¨®n a 'poner las armas fuera de uso' en el Acuerdo de Viernes Santo. El IRA considera que ha cumplido ese compromiso despu¨¦s de tres inspecciones independientes que certifican que las armas depositadas en ciertos escondites secretos no han sido utilizadas. Pero los unionistas exigen su entrega f¨ªsica o su destrucci¨®n.

El primer acuerdo sobre desarme establec¨ªa mayo de 2000 como fecha l¨ªmite para llevarlo a cabo, pero el l¨ªmite fue extendido luego a junio de 2001. Un tope que se cumpli¨® a medianoche del domingo sin que ambas partes se pongan de acuerdo sobre su cumplimiento.

El general canadiense John de Chastelain, que preside la comisi¨®n internacional encargada de controlar el desarme, entreg¨® ayer su informe final sobre el asunto a los Gobiernos de Irlanda y del Reino Unido. El texto, que ser¨¢ difundido hoy, se espera que reconozca que no ha habido 'una verdadera' entrega o destrucci¨®n de armamento, aunque se han seguido manteniendo contactos con los grupos paramilitares.

A partir de esas conclusiones y de la dimisi¨®n de Trimble, se abre ahora una nueva ronda de negociaciones con el triple objetivo de conseguir un tercer acuerdo sobre desarme, reforma de la polic¨ªa y retirada parcial de las tropas brit¨¢nicas. Si las negociaciones fructifican, volver¨¢ lo que ya es normalidad institucional. Si persiste el desacuerdo, las alternativas son anticipar las elecciones o suspender por segunda vez la autonom¨ªa.