Federer corta la lista de r¨¦cords de Sampras

La leyenda de Pete Sampras en Wimbledon no se extender¨¢ m¨¢s. Al menos, hasta el pr¨®ximo a?o. El suizo Roger Federer, un tenista de 19 a?os que no hab¨ªa ganado ni un partido en la catedral en sus dos participaciones anteriores, caus¨® ayer la sorpresa de la jornada al eliminar al campe¨®n de los ¨²ltimos cuatro a?os por 7-6 (9-7), 5-7, 6-4, 6-7 (2-7), 7-5 tras 3.41 horas. 'Le doy todo el cr¨¦dito', coment¨® Sampras, aludiendo a su verdugo; 'es un gran jugador y tiene un buen futuro por delante', dijo.

Sampras entr¨® en la leyenda el a?o pasado en Wimbledon cuando consigui¨® ganar su 13? torneo de Grand Slam y se convirti¨® en el jugador con m¨¢s t¨ªtulos grandes, dejando atr¨¢s incluso a Roy Emerson. Cuando lleg¨® hace poco m¨¢s de una semana vislumbraba la posibilidad de alcanzar otros r¨¦cords. Sin embargo, el aplomo y el descaro de Federer le sorprendi¨®. S¨®lo pudo igualar las 31 victorias consecutivas de Rod Laver en Wimbledon (Borg encaden¨® 41), pero no logro deshacer el empate a siete t¨ªtulos que mantiene con Williams Renshaw, ni situarse a la altura de Borg, que conquist¨® cinco veces consecutivas el t¨ªtulo. 'Volver¨¦ el pr¨®ximo a?o, porque pienso que puedo volver a ganar', sentenci¨®.

Sin embargo, en la pista que le hab¨ªa encumbrado, Sampras no fue el mismo de siempre. Realiz¨® 25 aces, igual que Federer, pero en los momentos decisivos no encontr¨® la cadencia de saques, restos y voleas que acud¨ªan en su auxilio para salvarle de situaciones aparentemente irresolubles. Federer, en cambio, mantuvo la calma, fue paciente y busc¨® con insistencia el break que deb¨ªa darle la victoria. Al final lo consigui¨®. En su primera bola de partido, Federer conect¨® un drive paralelo de resto que dej¨® a Sampras sin recursos. 'El primer impacto que recuerdo de Sampras', explic¨® Federer, un rebelde que ha logrado domar su car¨¢cter, 'fue cuando vomitando acab¨® ganando a Corretja en cuartos de final del Open de EEUU 96'.

En realidad, Sampras hab¨ªa dado ya signos de flaqueza en Roland Garros, cuando perdi¨® ante el espa?ol Galo Blanco en la segunda ronda. Se le vi¨® lento de reflejos y en los desplazamientos. Y no pareci¨® en condiciones de defender el t¨ªtulo en el torneo b¨¢sico de su temporada. Sampras no perd¨ªa en Wimbledon desde los cuartos de final de 1996 cuando cay¨® ante Richard Krajicek. Su derrota de ayer vino acompa?ada por la sorprendente eliminaci¨®n del australiano Lleyton Hewitt -llevaba 15 victorias consecutivas en hierba-, ante el franc¨¦s Nicol¨¢s Escud¨¦ en cinco mangas. Y tambi¨¦n de una nueva muestra de la ilusi¨®n que invade al croata Goran Ivanisevic cada vez que logra un nuevo triunfo: ayer elimin¨® a Greg Rusdeski conectando 22 aces (lleva 120 en total).