Limpios como una patena

'Para el 99% de los equipos, ganar el Tour es un objetivo secundario', dice, extremo, un director espa?ol. 'Con sobrevivir nos conformaremos'.

Sobrevivir en el mundo ciclista es, desde la noche del 6 de junio, disputar una carrera sin llamar la atenci¨®n de la polic¨ªa, de los jueces o de la prensa por asuntos que no sean, y as¨ª recalcan en el mundillo, 'puramente deportivos'. El 6 de junio, por la noche, l¨®s carabineros italianos hicieron la redada del siglo en los hoteles de los equipos del Giro que hac¨ªan noche en San Remo. Encontraron medicamentos prohibidos, o sometidos a restricci¨®n, en poder de 86 personas, unos 60 de ellos ciclistas.

El mismo deseo que los equipos, y m¨¢s claramente expresado, lo mantiene el Tour, los organizadores de una carrera que ya consideran que pagaron su peaje en 1998 con el asunto Festina. 'Eso no se debe repetir', es el lema. Todos los medios se han puesto en ese sentido: los ciclistas deben correr el Tour limpios como una patena, por dentro y por fuera. Y sus equipos, sus acompa?antes, m¨¦dicos, masajistas y directores, tambi¨¦n deber¨¢n jugar limpio.

Las medidas disuasorias, los avisos para navegantes, no han faltado en las ¨²ltimas semanas. Desde Par¨ªs se ha informado repetidamente de que Jean Marie Leblanc y los otros dirigentes del Tour tendr¨ªan en su poder todas las diligencias del fiscal italiano antes de la carrera para sancionar deportivamente los casos aparentemente m¨¢s aparatosos. Desde Florencia, donde act¨²a el fiscal Luigi Bocciolini, se respondi¨® poco despu¨¦s que el deseo franc¨¦s era posible, pero que la realidad italiana exig¨ªa tr¨¢mites legales y el previo paso por la federaci¨®n y otros entes antes de que los documentos volaran a Par¨ªs. La cosa, entonces, se tomar¨¢ su tiempo.

El siguiente aviso es un rumor que todo el mundo se ha cre¨ªdo y que puede que sea verdad. Cuando se present¨® el nuevo test de orina anti EPO los cient¨ªficos franceses precisaron que su principal defecto era que no detectaba eritropoyetina ex¨®gena tomada m¨¢s de cuatro d¨ªas antes. Cuando en apenas dos meses de funcionamiento cuatro ciclistas dieron positivo por EPO, una nueva verdad se ha hecho hueco: en realidad, los cuatro (Barbero, Herv¨¦, Hamburger y Meier) no fueron torpes ni exagerados, lo que pasa es que el test es m¨¢s fino de lo advertido y detecta eritropoyetina tomada hasta un mes antes del an¨¢lisis. Esta noticia ha corrido como la p¨®lvora en el pelot¨®n, con sus correspondientes efectos disuasorios.

Para garantizar la limpieza de los 180 participantes, el Tour los har¨¢ llegar un d¨ªa antes de lo habitual, ma?ana mi¨¦rcoles en lugar del jueves, d¨ªa que estar¨¢ dedicado a la pr¨¢ctica del tercer plazo del control longitudinal. Estos an¨¢lisis los hacen normalmente los propios equipos, que transmiten los resultados a la UCI (Uni¨®n Ciclista Internacional). En esta ocasi¨®n, ser¨¢ el Tour quien se encargue.

El jueves, antes del desayuno, una brigada de m¨¦dicos tomar¨¢ una muestra de sangre a los 180 corredores. Por v¨ªa a¨¦rea, estas muestras se enviar¨¢n inmediatamente a Lausana, donde los expertos de la UCI lo analizar¨¢n en menos de 24 horas.

'Ser¨¢ un hemograma completo', explica Jes¨²s Hoyos, m¨¦dico del iBanesto.com. 'Y tambi¨¦n un an¨¢lisis bioqu¨ªmico y de algunas hormonas, como el cortisol y la testosterona en sangre'. Se medir¨¢ la ferritina, y a los ciclistas que tengan m¨¢s de 300 nanogramos por mililitro se les prohibir¨¢ tomar hierro aun por v¨ªa oral. Los corredores que tengan un hematocrito (volumen de gl¨®bulos rojos de la sangre) superior al 50% y la hemoglobina m¨¢s alta de 17 g/dl, ser¨¢n suspendidos inmediatamente por 15 d¨ªas. Si los reticulocitos, que son los gl¨®bulos rojos j¨®venes, son menos del 0,4% (efecto rebote del uso de EPO) o superiores al 2,4% (uso reciente de EPO), el ciclista deber¨¢ someterse a un an¨¢lisis de orina en busca de EPO. En este caso, el equipo tiene derecho a sustituir al corredor antes del comienzo del Tour.

Durante el Tour, la guardia no se bajar¨¢. Los controles diarios de orina subir¨¢n a 10, y ser¨¢n obligatorios para el ganador de cada etapa y los tres primeros de la general. Adem¨¢s, para atajar una de las v¨ªas m¨¢s utilizadas para burlar el reglamento, los m¨¦dicos de los equipos necesitar¨¢n de la autorizaci¨®n de un m¨¦dico de la UCI para recetar corticoides, anest¨¦sicos, antiasm¨¢ticos y otras sustancias que se pueden utilizar de forma restingida y s¨®lo con prescripci¨®n facultativa.

El pelot¨®n de 2001 promete aparentar ser el m¨¢s limpio de la historia. Sin embargo, todas estas medidas nada podr¨¢n hacer contra el abuso de las nuevas sustancias, las hemoglobinas sint¨¦ticas y la hormona del crecimiento, a¨²n indetectables.