Estados Unidos endurece las normas

El Gobierno estadounidense recomend¨® el pasado jueves que no se admita como donantes de sangre a las personas que hayan vivido al menos tres meses en el Reino Unido entre 1980 y 1996, ni tampoco a quienes residieran un m¨ªnimo de cinco a?os en cualquier pa¨ªs europeo desde 1980.

La medida -que entrar¨¢ en vigor con la mayor rapidez posible, aunque los expertos consideran que el plazo ser¨¢ entre seis meses y un a?o- intenta impedir contagios de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, versi¨®n humana de la encefalopat¨ªa espongiforme bovina (EEB), o mal de las vacas locas.

Los consejeros de la Food and Drug Administration (FDA), organismo federal coordinador en temas sanitarios, ya hab¨ªan recomendado, en enero pasado, que Estados Unidos ampliara su vigente prohibici¨®n sobre donaciones de personas que hubieran residido seis meses en el Reino Unido durante la crisis de las vacas locas y a residentes durante 10 a?os en Francia, Portugal o Irlanda.

No hay evidencia cient¨ªfica de que ninguna persona haya contra¨ªdo Creutzfeldt-Jakob a trav¨¦s de una transfusi¨®n de sangre.

Las reacciones contrarias a los consejos de la FDA no se han hecho esperar. Incluso dentro del organismo federal se han producido cr¨ªticas. La ex cirujana general -m¨¢xima autoridad sanitaria federal- Antonia Novello, hoy comisaria de Sanidad del Estado de Maryland, advirti¨® a los miembros de la FDA que, si se ampl¨ªa la prohibici¨®n, unos 200 pacientes por d¨ªa y unos 75.000 por a?o podr¨ªan encontrarse sin las necesarias transfusiones. 'No quiero matar gente, y con nuestras recomendaciones podr¨ªa ocurrir', dijo en el debate interno Kenrad Nilson, de la Universidad Johns Hopkins. Y varios m¨¦dicos de Nueva York, seg¨²n la emisora brit¨¢nica BBC, han alertado de que pueden producirse graves carencias de plasma y que algunos hospitales podr¨ªan verse obligados a cerrar.

Seg¨²n las recomendaciones de la FDA, el personal militar estadounidense que haya prestado servicio en alguna base en Europa durante seis meses o m¨¢s desde 1980 a 1996 se ver¨¢ descalificado como donante. Y cualquiera que recibiese una transfusi¨®n en el Reino Unido desde 1980 no deber¨ªa, a su vez, donar.

Los miembros de la FDA han calculado que, si las medidas recomendadas se ponen en pr¨¢ctica, se producir¨¢ una p¨¦rdida de entre un 4% y un 5% de donantes, por lo que piden al Gobierno y a la industria una campa?a nacional de captaci¨®n de nuevos donantes.

En cualquier caso, las recomendaciones son menos estrictas que las que la Cruz Roja estadounidense prev¨¦ poner en vigor a partir del pr¨®ximo septiembre, y que prohibir¨ªa como donantes a quienes, desde 1980, hayan vivido un m¨ªnimo de tres meses en el Reino Unido o al menos seis meses en un pa¨ªs europeo.