Un estudio sobre Valdeming¨®mez advierte del alarmante nivel de emisi¨®n de metales pesados

Un informe encargado por la Fiscal¨ªa de Madrid tilda de 'alarmante' el nivel de emisi¨®n de metales pesados (cobre, plomo, cadmio, cromo, mercurio, n¨ªquel...) que registra la incineradora de basuras de Valdeming¨®mez desde su puesta en marcha en diciembre de 1995. El informe destaca que, entre 1997 y 2000, la planta que gestiona el Ayuntamiento de Madrid ha arrojado a la atm¨®sfera 520 kilos de metales pesados; de ellos, 20 kilos eran de 'los peligros¨ªsimos mercurio y cadmio'.

Este estudio, realizado a ra¨ªz del accidente ocurrido en uno de los tres hornos de la incineradora el 12 de diciembre pasado, cuestiona el mantenimiento de varias ¨¢reas de la planta y la eficacia de algunos de los sistemas de seguridad, y reclama al Ayuntamiento que efect¨²e con m¨¢s asiduidad controles sobre el tipo de desperdicios que llegan a la planta para su incineraci¨®n, con vistas a adoptar las medidas precisas que eviten la salida al aire de contaminantes.

Los metales pesados son agentes contaminantes 'que se sit¨²an en un plano de peligrosidad para la salud humana y el medio ambiente muy pr¨®ximos' al que generan las dioxinas y furanos, se destaca en el informe, redactado por el perito judicial Alfonso del Val. Este experto medioambiental postula que se efect¨²e un estudio cl¨ªnico de la salud de los vecinos de las poblaciones cercanas, entre las que se halla Rivas-Vaciamadrid.

Seg¨²n indica Del Val en su informe, entre 1997 y 2000 las emisiones de cadmio y mercurio procedentes de la incineradora de Valdeming¨®mez han aumentado en un 100%; las de plomo, cobre, cromo y manganeso, en un 633%, mientras que las de n¨ªquel y ars¨¦nico lo han hecho en un 400%.

De momento, seg¨²n el informe, los niveles se ajustan a los par¨¢metros establecidos por la Comunidad de Madrid en 1992, pero, de seguir la actual tendencia al alza en la emisi¨®n de este tipo de metales, en pocos a?os se superar¨¢n los topes estipulados en la normativa europea sobre vertido de contaminantes, que regir¨¢ a partir del a?o 2005.

Este peri¨®dico ha intentado, sin ¨¦xito, hablar acerca de las conclusiones de este informe con el concejal de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Madrid, Adriano Garc¨ªa-Loygorri.El informe pericial que analiza la situaci¨®n actual de la incineradora de Valdeming¨®mez exige a los gestores de la planta que mantengan la emisi¨®n de metales pesados 'en los niveles m¨¢s bajos posibles', dada la nocividad y facilidad de estos agentes contaminantes para 'penetrar en las cadenas tr¨®ficas [alimentarias] y permanecer en los organismos durante periodos de tiempo que pueden ser pr¨¢cticamente indefinidos'. Para este experto medioambiental, la tendencia al alza en el vertido de metales pesados, a trav¨¦s de los humos que genera Valdeming¨®mez, 'sit¨²a la valoraci¨®n de la gesti¨®n de la planta en no muy buenos t¨¦rminos'.

El estudio, fechado el pasado 22 de junio, es fruto de las visitas que han efectuado a la planta el perito judicial y miembros del Servicio de Protecci¨®n de la Naturaleza de la Guardia Civil (Seprona). Y fue encargado por la Fiscal¨ªa de Medio Ambiente de Madrid, que dirige Emilio Valerio, a ra¨ªz de la aver¨ªa ocurrida el 12 de diciembre en uno de los tres hornos de Valdeming¨®mez, concretamente en el n¨²mero 2. En esa fecha, el horno arroj¨® al exterior una tasa de dioxinas y furanos (sustancias consideradas cancer¨ªgenas) muy superior al tope legal permitido por la normativa de la Comunidad: la incineradora arroj¨® al aire 1,4 nanogramos de dioxinas por metro c¨²bico de aire, un nivel 15 veces superior al permitido.

Al tener conocimiento del accidente, la Consejer¨ªa de Medio Ambiente decret¨®, el pasado 23 de enero, el cierre del horno hasta que se aclarasen las circunstancias del accidente y puso los hechos en conocimiento de la fiscal¨ªa. El Ayuntamiento reabri¨® finalmente el horno un mes despu¨¦s, tras anunciar que los problemas se hab¨ªan resuelto y las emisiones de agentes nocivos estaban por debajo de los l¨ªmites m¨¢ximos.

Tirmadrid, la empresa que en nombre del Ayuntamiento gestiona la incineradora -que trata las 900 toneladas de basura que genera cada d¨ªa Madrid-, admiti¨® que el d¨ªa 12 de diciembre la planta hab¨ªa superado en m¨¢s de un 1.400% el tope legal m¨¢ximo establecido por la normativa medioambiental de la Comunidad de Madrid en lo que respecta a emisi¨®n de dioxinas y furanos. Tirmadrid adujo que la causa de la aver¨ªa hab¨ªa sido un 'atasco' en una v¨¢lvula del sistema de inyecci¨®n de carb¨®n activo, que act¨²a de filtro del horno para neutralizar o reducir la emisi¨®n de dioxinas en la poscombusti¨®n de la basura.

Al experto judicial 'no le parece aceptable' la explicaci¨®n dada por Tirmadrid respecto al accidente y ha observado, durante su visita a la planta, 'serios indicios de falta de rigor en el conocimiento y control de algunos de los procesos que se llevan a cabo', as¨ª como 'deficiencias en el mantenimiento de la instalaci¨®n'. Para Tirmadrid, el hecho de que la planta superase el 12 de diciembre el tope legal de emisi¨®n de dioxinas y furanos en un 1.480% s¨®lo supone 'una cierta desviaci¨®n sobre el l¨ªmite legal'. El perito judicial discrepa: 'Superar en un 1.480% el nivel m¨¢ximo permitido de emisi¨®n de una sustancia peligrosa para la salud y el medio ambiente durante ocho horas no es una cierta desviaci¨®n, es una desviaci¨®n extrema'.

La aver¨ªa en una v¨¢lvula del inyector de carb¨®n activo, causante del accidente, fue detectada 'ocho horas' despu¨¦s de producirse y gracias a que un jefe de mantenimiento de la planta se percat¨® de que 'la luz' que muestra la actividad del inyector 'estaba apagada'. Seg¨²n Tirmadrid, el atasco del inyector se solvent¨® 'de un golpe'. El informe judicial hace hincapi¨¦ en tan singular forma de reparar la aver¨ªa y critica que, pese a la gravedad del incidente (entre los seis m¨¢s importantes que puede sufrir una central de este tipo), Tirmadrid no alertase, como es preceptivo, a la Comunidad.

Inyecci¨®n de carb¨®n

El sistema de inyecci¨®n de carb¨®n activo, '¨²nico m¨¦todo para reducir las emisiones' nocivas, 'no parece que se maneje [en Valdeming¨®mez] con los mejores conocimientos y medidas de seguridad y control', explica el perito, quien tambi¨¦n se muestra 'sorprendido' de la 'ineficacia' del dispositivo luminoso que alertaba de la aver¨ªa. Tras el accidente, el edil de Medio Ambiente, Adriano Garc¨ªa-Loygorri, avanz¨® reformas en el sistema de detecci¨®n de fallos en las v¨¢lvulas que conducen el carb¨®n. 'Se ha colocado un sistema de alarma que dar¨¢ un aviso visual y ac¨²stico en la sala de control, donde se encuentra un operador 24 horas al d¨ªa', dijo.

En su informe, el perito atribuye 'a una precariedad en el mantenimiento' de algunas instalaciones 'el deterioro' que observa en el proceso de combusti¨®n de la planta, lo que, a su juicio, contrasta con el sistema de la incineradora de Mallorca, de la misma ¨¦poca y parecida en tecnolog¨ªa a la de Valdeming¨®mez. Con menor 'poder calor¨ªfico' que la de Madrid, la de Mallorca incinera una cantidad de basura similar a la de Valdeming¨®mez, subraya.

El experto critica, por otro lado, que el Ayuntamiento de Madrid s¨®lo efect¨²e 'tres muestreos anuales' sobre el tipo de desperdicios que se incineran en la planta madrile?a cada a?o, y le llama la atenci¨®n que en ninguno de esos muestreos se haya detectado policloruro de vinilo (PVC, un tipo de pl¨¢stico cuya incineraci¨®n arroja gases muy nocivos). Seg¨²n este perito judicial, esta sustancia no es detectada porque se quema la basura sin mirar lo que hay dentro de las bolsas que contienen los desperdicios. Bas¨¢ndose en datos facilitados por el gremio de los empresarios del pl¨¢stico, la basura anual de Madrid 'contiene m¨¢s de 51.000 toneladas de PVC'. 'Los residuos que entran diariamente en la planta no son objeto de control ni caracterizaci¨®n alguna', se?ala el informe.

Tan s¨®lo se realizan tres muestras al a?o (en marzo, junio y diciembre), y se hacen en zonas residenciales, industrias y mercados 'previamente definidos por el Ayuntamiento de Madrid', denuncia el experto judicial. Y concluye: 'La evoluci¨®n de los valores de los contaminantes emitidos al medio desde 1997 es notablemente negativa, si bien nunca ha superado los l¨ªmites legales [salvo el d¨ªa del accidente]'. El informe a?ade: 'No obstante, en lo que respecta a part¨ªculas, ¨¢cido clorh¨ªdrico y sobre todo metales pesados, las emisiones actuales superan ampliamente los l¨ªmites fijados por la nueva directiva europea'.