Lecciones de qu¨ªmica

Los temas inscritos por el Gobierno en el orden del d¨ªa de la vida p¨²blica fuerzan a los ciudadanos a ocuparse de asuntos que hasta ese momento no les hab¨ªan quitado el sue?o o cuya existencia incluso desconoc¨ªan. Las disciplinas implicadas en esa pedagog¨ªa de urgencia var¨ªan seg¨²n las ¨¦pocas; si la inflaci¨®n y el desempleo pusieron de moda la teor¨ªa econ¨®mica, la judicializaci¨®n de la pol¨ªtica requiri¨® despu¨¦s la ayuda del derecho penal y procesal. Ahora parece llegarle el turno a la bioqu¨ªmica: la decisi¨®n adoptada hace una semana por la ministra de Sanidad para inmovilizar las existencias de aceite de orujo de oliva a causa de su alta concentraci¨®n de benzopireno (una sustancia potencialmente cancer¨ªgena) ha desencadenado una tormenta pol¨ªtica. Y tras la bioqu¨ªmica, la microbiolog¨ªa: los nuevos casos de legionella familiarizar¨¢n con el mundo de las bacterias a los ciudadanos deseosos de entender mejor las informaciones y de apreciar en su justo valor las exculpaciones de la ministra Villalobos.

?La medida de activar la red de alerta sanitaria tomada el martes 3 de julio por el departamento de Sanidad fue inevitable o constituy¨® la consecuencia indeseada de oscuras luchas por el poder libradas dentro del Gobierno? Despu¨¦s de tres d¨ªas de ominoso silencio, Villalobos expuso en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros del pasado viernes la historia oficial de los pasos dados por su departamento en la gesti¨®n de la crisis. Seg¨²n esa versi¨®n, el Ministerio de Sanidad dict¨® la dr¨¢stica medida de retirar del mercado las existencias del aceite de orujo de oliva el mismo d¨ªa en que recibi¨® oficialmente del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n los an¨¢lisis de laboratorio acreditadores de los elevados ¨ªndices de benzopireno en su composici¨®n. Nadie podr¨ªa reprocharle, as¨ª pues, a Villalobos falta de arrestos para asumir sus responsabilidades, ni tampoco tardanza en el cumplimiento de sus deberes: la protecci¨®n de la salud de los espa?oles prevaleci¨® en su ¨¢nimo sobre cualquier otra consideraci¨®n nacida de compadreos con los sectores agro-industriales afectados o del prop¨®sito solidario de cubrir las presumibles negligencias del Ministerio de Agricultura. 'A mi, que me registren', vino a decir la ministra, visitada tal vez en su despacho por el fantasma de la crisis del aceite de colza de los a?os ochenta.

Sin embargo, otras informaciones -el tiempo dir¨¢ si veraces o intoxicadoras- bombeadas a la opini¨®n p¨²blica desde fuentes oficiosas acogidas al beneficio del off the record niegan la exactitud del relato de Villalobos y presentan el incidente como un ajuste de cuentas con el ministro Arias Ca?ete que estaba pendiente desde la crisis de las vacas locas. En realidad, la ministra de Sanidad habr¨ªa pretendido s¨®lo quitarse las pulgas de encima y dejar al ministro de Agricultura como sospechoso de pasteleos con los fabricantes del aceite de orujo de aceituna. En cualquier caso, los datos son contradictorios o confusos. Algunas versiones hacen remontar al pasado mes de enero las primeras noticias sobre el benzopireno, procedentes del Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas. Tampoco est¨¢ clara la fecha en que el Ministerio de Sanidad recibi¨® los an¨¢lisis del Ministerio de Agricultura confirmatorios del buen fundamento de la denuncia enviada a finales de mayo por las autoridades checas.

Todav¨ªa resulta mas dif¨ªcil explicar que la medida tomada por Villalobos para retirar de manera coercitiva e inmediata el aceite de orujo de oliva fuese precedida de negociaciones con los fabricantes, dispuestos a hacerlo de forma voluntaria en el plazo de quince d¨ªas. Por lo dem¨¢s, el episodio ha puesto de manifiesto no s¨®lo la descoordinaci¨®n entre Sanidad y Agricultura sino tambi¨¦n la incapacidad del presidente del Gobierno y de sus dos vicepresidentes para remediarla: encargado ahora de realizar esa tarea, el ministro de la Presidencia tendr¨¢ la oportunidad de mostrar que su hist¨®rica comparaci¨®n entre El Quijote y el equipo de baloncesto del Harlem Globetrotters s¨®lo fue consecuencia de un desmayo mental transitorio.