Portillo pierde apoyos para convertirse en el l¨ªder conservador

La candidatura de Michael Portillo a la jefatura del partido conservador brit¨¢nico pareci¨® perder fuelle ayer cuando David Davis, otro de los cinco aspirantes, abandon¨® la pugna por falta de votos suficientes no sin antes asegurar que apoyar¨ªa a partir de ahora al eur¨®fobo Iain Duncan Smith. ?ste, principal rival de Portillo y tambi¨¦n de Kenneth Clarke, el pol¨ªtico m¨¢s proeuropeo del partido, ha ganado suficiente terreno como para convertir la lucha por el liderazgo tory en un aut¨¦ntico ejercicio t¨¢ctico. El pr¨®ximo jueves, sus 166 diputados deben elegir a los dos candidatos que ser¨¢n presentados a los 300.000 militantes conservadores para su selecci¨®n definitiva en septiembre y nadie se atreve a aventurar ahora ambos apellidos.

Hasta que Davis anunci¨® su apoyo a Duncan Smith, el ¨¦xito final de Michael Portillo, que encabeza la candidatura con 50 votos, parec¨ªa asegurado. Con su nueva imagen m¨¢s liberal y un reci¨¦n hallado esp¨ªritu negociador que le ha llevado a proponer debates sobre el consumo de hach¨ªs y la prohibici¨®n de promocionar la homosexualidad en las escuelas estatales, daba la sensaci¨®n de tener el nombramiento en el bolsillo. Que David Davis le ignore a favor de su rival, que suma 42 votos y ha promovido las rebeliones antieuropeas en el seno del partido, le pone en un grave aprieto. Para evitar que en la confusi¨®n salga beneficiado Kenneth Clarke, con 39 votos de momento, muchos de los 166 diputados conservadores podr¨ªan votar a Duncan Smith sin considerarle tal vez el hombre m¨¢s id¨®neo para unificar al conservadurismo. Portillo, que no se cierra en banda ante la UE como su rival, se quedar¨ªa as¨ª en la cuneta y sin demasiadas posibilidades en un partido liderado por un pol¨ªtico considerado m¨¢s radical incluso que la propia Margaret Thatcher.

Mientras los sufragios deciden la suerte de Portillo, Duncan Smith y Clarke, el tr¨ªo hizo gala ayer de excelentes maneras. Portillo asegur¨® con suavidad y firmeza que era el ¨²nico capaz de unir al partido porque era independiente. Duncan Smith se mostr¨® encantado de su segunda posici¨®n y augur¨® muchos m¨¢s votos favorables en los pr¨®ximos d¨ªas