Un estudio de Philip Morris dice que la muerte por tabaco ahorra gasto sanitario

La investigaci¨®n, divulgada ayer por The Wall Street Journal fue realizada por la consultora Arthur D. Little International para Philip Morris. La intenci¨®n del informe es demostrar que el consumo de tabaco en la Rep¨²blica Checa puede tener "efectos positivos" para las finanzas p¨²blicas, gracias a la recaudaci¨®n de impuestos, pero tambi¨¦n "gracias a los ahorros realizados en materia de cuidados m¨¦dicos a causa de una mortalidad prematura".

La multinacional, aunque confirm¨® ayer la existencia del estudio, neg¨® que "exista la intenci¨®n de Philip Morris de presentar demanera positiva el tabaco", tanto para un Gobierno como para una persona, se?al¨® R¨¦mi Calvet, responsable de comunicaci¨®n de Philip Morris en Europa, Oriente Pr¨®ximo y ?frica, informa France Presse.

Calvet reconoci¨® no obstante que la formulaci¨®n del informe "puede parecer efectivamentedemasiado chocante". Pero el responsable explic¨® que el estudio de la consultora era una especie de documento de trabajo para la compa?¨ªa, puesto que Philip Morris lo necesitaba como punto de referencia para su estrategia, ya que las autoridades de la Rep¨²blica Checa han acusado a la industria del tabaco de acarrear un grave peso para el gasto p¨²blico. "No se trata en ning¨²n caso deentrar en cualquier tipo de pol¨¦mica", resalt¨® Calvet.

"Es un estudio econ¨®mico, ni m¨¢s ni menos", dijo en Nueva York un portavoz de Philip Morris, Robert Kaplan. "En absoluto intentamos sugerir que podr¨ªa derivarse un beneficio para la sociedad de las enfermedades que tienen que ver con el consumo de tabaco".

Datos econ¨®micosEl estudio de la consultora aporta datos concretos: estima que la muerte prematura de fumadores ha permitido al Gobierno checo ahorrar entre 943 millones y 1.190 millones de coronas (entre 4.570 y 5.840 millones de pesetas), seg¨²n datos de 1999.

El informe analiza y calcula los costes de fabricaci¨®n y comercializaci¨®n del tabaco en el pa¨ªs, as¨ª como la inversi¨®n p¨²blica en pacientes de enfermedades relacionadas con el tabaquismo y el monto de los impuestos que las muertes prematuras impiden cobrar.

Philip Morris fabrica aproximadamente el 80% de los cigarrillos consumidos en la Rep¨²blica Checa. La empresa The New York Company, que adquiri¨® la tabacalera nacional checa, vende tanto Marlboro como marcas locales.

Los expertos antitabaco ya se han manifestado contra el informe encargado por Philip Morris. "?Hay otra compa?¨ªa que pueda ponerse a reflexionar sobre el dinero que puede ganar el tesoro p¨²blico mediante el procedimiento de matar a sus clientes?", dice Kenneth Warner, economista de la escuela universitaria de Salud P¨²blica de Michigan.

Los expertos econ¨®micos opinan que medir los costes sociales del tabaquismo ha sido siempre dif¨ªcil, y las conclusiones finales inevitablemente pol¨¦micas. Hay factores complicados, como el que los fumadores se recuperen peor tras una operaci¨®n, con lo cual el gasto sanitario crece.