La inflaci¨®n en la zona euro rompe su tendencia alcista al bajar en junio

Ese cambio de tendencia era el s¨ªntoma largamente esperado desde que el alza del precio del petr¨®leo origin¨® a partir del pasado oto?o un imparable aumento del coste de la vida. El presidente del Banco Central Europeo (BCE), el holand¨¦s Wim Duisenberg, hab¨ªa pronosticado hace meses que en el segundo trimestre del a?o la inflaci¨®n empezar¨ªa a estar m¨¢s controlada, para situarse en 2003 incluso por debajo del 2%, que era el objetivo fijado para este a?o.

Puesto que el alza de los precios ha sido el argumento m¨¢s utilizado por Duisenberg para no bajar los tipos de inter¨¦s en la zona euro, los datos de junio difundidos ayer por Eurostat, la oficina estad¨ªstica de la Uni¨®n Europea, alentaron de inmediato los rumores sobre la pr¨®xima reducci¨®n del precio del dinero, hoy situado en el 4,5%, tras bajarlo 0,25 puntos el 10 de mayo.

Sin embargo, varios expertos coincidieron ayer en afirmar que el BCE no decidir¨¢ bajar los tipos en su reuni¨®n de hoy, sino que esperar¨¢ a hacerlo en agosto o septiembre, siempre y cuando se confirme en las pr¨®ximas semanas que los precios est¨¢n bajo control. Para algunos de esos expertos, el ¨ªndice del 3% sigue siendo demasiado elevado para que el BCE baje el precio del dinero. Sin tener en cuenta la energ¨ªa, los alimentos, el alcohol y el tabaco, la inflaci¨®n de la eurozona ha permanecido en un inalterado 2,1% entre mayo y junio.

En junio, la inflaci¨®n creci¨® s¨®lo una d¨¦cima de punto en la zona euro con respecto al mes anterior. En Espa?a, en cambio, creci¨® el triple, como en B¨¦lgica, Portugal, Luxemburgo e Italia, pero muy por debajo del 0,7 registrado en Irlanda. Espa?a, con una tasa interanual del 4,2%, es el quinto pa¨ªs peor situado, s¨®lo por detr¨¢s de Holanda, Portugal, Grecia e Irlanda, y mantiene el mismo ¨ªndice del mes anterior, con lo que ha aumentado el diferencial a 1,2 puntos. Los pa¨ªses de toda la Uni¨®n Europea con unos precios m¨¢s contenidos son el Reino Unido (1,7%), Francia (2,2), Dinamarca (2,2), Alemania (2,6) y Luxemburgo (2,7). En la UE, la tasa interanual se situ¨® en junio en el 2,8%, frente al 3,1% de mayo.

El camino del descenso

Gerassimos Thomas, portavoz de la Comisar¨ªa de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, que dirige el espa?ol Pedro Solbes, coment¨® ayer que los datos de Eurostat han confirmado las perspectivas del Ejecutivo comunitario de que la inflaci¨®n emprender¨ªa el camino del descenso en la segunda mitad del a?o y que en diciembre no estar¨¢ muy alejada del objetivo del 2% marcado por el BCE.

La buena noticia sobre el control de precios en Europa, recibida ayer como una magn¨ªfica se?al en Bruselas, llega s¨®lo una semana despu¨¦s de que los ministros de Finanzas de la zona euro coincidieran la pasada semana en Bruselas en que el impacto de la desaceleraci¨®n econ¨®mica ser¨¢ algo superior a lo previsto. De hecho, se?alaron que el crecimiento de la econom¨ªa de los 12 pa¨ªses del euro se situar¨¢ algo por debajo del 2,5%, que es el potencial de crecimiento de la eurozona. Tambi¨¦n en esa reuni¨®n, los ministros europeos insistieron en que, pese a todo, las bases de la econom¨ªa europea son fuertes y entrar¨¢ de nuevo en fase de crecimientos m¨¢s elevados a partir del a?o pr¨®ximo.