Bruselas investiga la venta para televisi¨®n de la Liga de Campeones

La UEFA (Asociaci¨®n Europea de F¨²tbol), que vende esos derechos para la retransmisi¨®n de los partidos de la fase final de la Liga de Campeones, obtiene por ese sistema unos 530 millones de euros al a?o (m¨¢s de 88.000 millones de pesetas), de los que el 75% se reparte entre los clubes participantes y el resto son dedicados a la propia organizaci¨®n de la competici¨®n. En Espa?a, los derechos fueron comprados por TVE, que posteriormente vendi¨® a Telef¨®nica Media los derechos para transmitir los partidos en televisi¨®n de pago a trav¨¦s de V¨ªa Digital. Despu¨¦s, V¨ªa Digital lleg¨® a un acuerdo con Sogecable para que tambi¨¦n Canal + y Canal Sat¨¦lite Digital pudieran emitir partidos. As¨ª, TVE ha retransmitido encuentros en abierto, mientras que Canal +, Canal Sat¨¦lite Digital y V¨ªa Digital los han emitido en televisi¨®n de pago.

Las reglas del sistema seguido por la UEFA fueron comunicadas en febrero de 1999 a la Comisi¨®n Europea, que hasta ahora no ha recibido ninguna denuncia al respecto. Sin embargo, t¨¦cnicos de los servicios de la Competencia se?alaron ayer que en estos a?os han llegado a Bruselas 65 quejas procedentes de autoridades nacionales de competencia, clubes de f¨²tbol, operadores de televisi¨®n y agencias de derechos de f¨²tbol.

Los t¨¦cnicos de la Comisi¨®n Europea destacan que la venta de todos los derechos a un solo operador trae como consecuencia que los mismos puedan ser adquiridos s¨®lo por grandes cadenas de televisi¨®n, lo que puede distorsionar la competencia entre operadores. 'Si se vendieran los derechos por paquetes diferentes, podr¨ªan ser varios operadores los que adquirieran los derechos', indic¨® la Comisi¨®n en un comunicado.

Desequilibrio entre clubes

El Ejecutivo comunitario tambi¨¦n se?ala que la pr¨¢ctica utilizada por la UEFA 'no es indispensable' para garantizar la solidaridad entre los clubes que se benefician del sistema. A?ade que algunos clubes ganan much¨ªsimo m¨¢s dinero que otros y que, al utilizar buena parte de ese dinero para mejorar sus plantillas, originan tambi¨¦n cierto desequilibrio con respecto a los dem¨¢s equipos en las ligas nacionales.

Asegura la Comisi¨®n, por ejemplo, que el Real Madrid y el Valencia han obtenido este a?o por ese concepto m¨¢s dinero que el presupuesto anual de la mayor¨ªa de clubes espa?oles de Primera Divisi¨®n. No es el ¨²nico ejemplo que afecta a Espa?a. As¨ª, al asegurar que 'el inter¨¦s deportivo y el inter¨¦s audiovisual no siempre coinciden', la Comisi¨®n afirma que el encuentro Real Madrid-Barcelona, que apenas afectaba al desarrollo final de la competici¨®n, fue seguido por 1,5 millones de abonados al sistema de pago por visi¨®n, dato que fuentes de los canales espa?oles que comercializan esos derechos califican de 'absolutamente exagerado'.

En las explicaciones dadas ayer por los t¨¦cnicos de la Comisi¨®n, qued¨® claro que Bruselas no tiene ninguna opci¨®n clara. As¨ª, a la pregunta de si el Ejecutivo comunitario est¨¢ en contra de la venta conjunta de los derechos, la respuesta fue 'no', aunque se a?ade que puede mejorarse el sistema actual. Igualmente, la pregunta de si la Comisi¨®n apuesta por ventas parciales de derechos es contestada as¨ª: 'La Comisi¨®n no apuesta por ninguna opci¨®n determinada'.

Al poner en marcha ayer la investigaci¨®n, el Ejecutivo europeo abri¨® un pliego de cargos, lo cual no prejuzga si la UEFA est¨¢ o no cometiendo alguna irregularidad. Ahora, la organizaci¨®n europea de f¨²tbol dispone de tres meses para responder a las dudas de Bruselas.