El capit¨¢n del 'Privilege' niega ante Garz¨®n que el buque transportase droga

Arnaldo Antonio Aranda, capit¨¢n del buque Privilege, apresado el pasado mes de agosto ante la sospecha de que pudiera transportar un alijo de coca¨ªna, neg¨® ayer ante el juez Baltasar Garz¨®n su pertenencia a una organizaci¨®n de narcotr¨¢fico o que hubiera blanqueado dinero procedente del tr¨¢fico de drogas, delitos de los que se le acusa.

El capit¨¢n, de nacionalidad supuestamente paname?a, manifest¨® tras su comparecencia que no es 'un narcotraficante, sino un navegante aqu¨ª abandonado a merced de todo el mundo', y explic¨® que se encuentra bajo tratamiento antidepresivo al haber tratado de quitarse la vida. Aranda ironiz¨®, ense?ando los medicamentos que guardaba en una cartera, que ¨¦sa es la ¨²nica droga que tra¨ªa y dijo que lleva 12 meses 'sin cobrar un d¨®lar y con una familia que alimentar'.

Desde el apresamiento del Privilege, el capit¨¢n y el contramaestre, el mexicano Sergio Ruiz -¨²nicos tripulantes que permanecen en Espa?a-, se encuentran alojados en la Casa del Mar de Las Palmas de Gran Canaria. Aranda est¨¢ imputado y tiene que presentarse cada 15 d¨ªas en el juzgado.

Seg¨²n las autoridades italianas, Aranda cuenta con antecedentes por tr¨¢fico de drogas, algo que tambi¨¦n niega el capit¨¢n. La defensa de Aranda ha pedido el sobreseimiento de la causa en lo que respecta a su cliente, ¨²nico imputado, para que pueda regresar a su pa¨ªs. La Fiscal¨ªa Antidroga accede a esto ¨²ltimo, pero se opone al archivo de la causa ante los indicios de que el barco pueda pertenecer a una organizaci¨®n de narcotr¨¢fico o de que sea fruto del blanqueo de dinero procedente del tr¨¢fico de droga.

El Privilege, un carguero de 120 metros de eslora con bandera de Santo Tom¨¦ y Pr¨ªncipe, fue aprehendido el 31 de agosto de 2000 en aguas internacionales en una operaci¨®n en la que intervinieron polic¨ªas de varios pa¨ªses, y fue sometido durante dos semanas a un intenso registro que finaliz¨® sin que se hallara rastro alguno de droga.

El delegado del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, Gonzalo Robles, asegur¨® ayer en Altea (Alicante) que est¨¢ 'absolutamente contrastada la relaci¨®n entre los narcotraficantes y el barco' y se?al¨® que este caso 'est¨¢ bien cogido desde el punto de vista judicial'. El buque, que se encuentra atracado en el puerto de La Luz despu¨¦s de que se soldaran sus puertas y escotillas para evitar la entrada de personas no autorizadas, 'seguir¨¢ cogido durante bastante tiempo', a?adi¨® Robles.