Reinventarse la vida

Me pone usted un caf¨¦ solo... Es que la leche la traigo yo'. Y el camarero la mira poniendo unos ojos como platos. Ana Mar¨ªa (nombre supuesto), 35 a?os, ya hace a?o y medio que no come pan. Tampoco puede tomar ca?as de cerveza, una de las cosas que m¨¢s le gustaba hacer. Y sus h¨¢bitos m¨¢s repetidos y simples, como tomar ese desayuno con leche por las ma?anas que tanto sorprende al camarero, o mojar despreocupadamente en las salsas, se han acabado para ella; ha debido sustituirlos por otros. De alguna forma, Ana Mar¨ªa, desde que sabe que es celiaca, est¨¢ reinventando su vida. Ahora lleva siempre consigo un bolso grande en el que guarda su frasco de leche de soja, unas barritas de pan de ma¨ªz...

Ana Mar¨ªa lleva siempre consigo un bolso grande en el que guarda su frasco de leche de soja, unas barritas de pan de ma¨ªz...

Ana Mar¨ªa recuerda cada ma?ana, mientras desayuna, lo mal que se ha sentido en los ¨²ltimos a?os hasta que, por fin, le diagnosticaron que era celiaca. 'Me sent¨ªa siempre cansada, sin fuerzas, y nadie sab¨ªa decirme por qu¨¦', recuerda. 'Primero me diagnosticaron una anemia ferrop¨¦nica; me faltaba hierro, me dijo el especialista'. Y ella, entonces, pens¨® que su mal se deb¨ªa a la vida, un tanto desordenada, que hac¨ªa: horarios de comida irregulares, una alimentaci¨®n inadecuada; demasiado trabajo, el estr¨¦s... Lo sorprendente fue que el tratamiento prescrito acab¨® con su anemia, pero no con los s¨ªntomas de fatiga y desgana, que continuaron igual. Posteriores anal¨ªticas y estudios serol¨®gicos confirmaron que era celiaca.

La primera impresi¨®n que tuvo Manuel Ollero, m¨¦dico del Servicio de Medicina Interna del hospital Virgen del Roc¨ªo, en sus primeros contactos con Ana Mar¨ªa, fue la de que todos los males que ¨¦sta ten¨ªa se deb¨ªan a 'un problema de la regla'. Y es que la p¨¦rdida regular de sangre es una causa frecuente de la anemia ferrop¨¦nica. '?sta es una opini¨®n muy extendida entre los especialistas cuando se encuentran un cuadro cl¨ªnico como el de Ana Mar¨ªa', explica Ollero. ?l, sin embargo, avisado ya por la experiencia cl¨ªnica diaria, quiso saber algo m¨¢s. 'Hay causas encubiertas -entre las m¨¢s importantes, la celiaqu¨ªa-, que tambi¨¦n provocan anemia', previno a la paciente. 'Usted padece una celiaqu¨ªa de adulto', le dijo despu¨¦s de que una biopsia intestinal confirmara el diagn¨®stico. '?Qu¨¦ es eso?', pregunt¨® Ana Mar¨ªa sorprendida, que apenas hab¨ªa o¨ªdo hablar de 'ni?os celiacos', pero jam¨¢s de celiacos adultos. Las pruebas complementarias para medir los anticuerpos antigliadina y otros demostraron que estos eran 'extremadamente positivos', recuerda ahora el m¨¦dico.

No obstante, la biopsia intestinal es, en ¨²ltima instancia, la que confirma o desmiente la enfermedad. 'La biopsia intestinal es la prueba definitiva que nunca falla', concluye el internista.

El tratamiento es sencillo, pero dif¨ªcil de cumplir. Basta con evitar los productos con gluten. Pero, ?qu¨¦ alimentos no lo tienen? Dada la manipulaci¨®n y preelaboraci¨®n que se da hoy en todo lo relacionado con la alimentaci¨®n, pr¨¢cticamente no hay producto en los supermercados que no contenga alguna dosis de gluten, aunque sea una cantidad inapreciable, pero que contribuir¨¢ a mantener viva la enfermedad.

Ana Mar¨ªa cuenta y no acaba su anecdotario diario: en los restaurantes, en casa de los amigos... 'No tomo pan'. '?Oh!, no te preocupes, tenemos picos'. No se separa del bolso, 'por si acaso', en el que guarda algunas provisiones de emergencia.

'Eso es algo que le pasa a los ni?os', dice Ana Mar¨ªa que le cuentan quienes opinan sobre el tema. 'La realidad es que casi nadie sabe qu¨¦ es ser celiaco', confirma tras este a?o y medio ejerciendo de enferma.