Desacuerdo en los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea

La discusi¨®n estadounidense sobre el uso de c¨¦lulas embrionarias es paralela a la que se sigue en Europa. Las respuestas dentro de la Uni¨®n Europea van desde la autorizaci¨®n expresa a la prohibici¨®n total. ?stas son algunas de las posturas m¨¢s destacadas.

- Reino Unido. El primer ministro, Tony Blair, ha sido el pionero en permitir estos ensayos. El 16 de agosto de 2000 el Gobierno brit¨¢nico acept¨® la clonaci¨®n de embriones humanos con fines m¨¦dicos. La propuesta fue aprobada por el Parlamento en diciembre del a?o pasado. El objetivo es obtener c¨¦lulas madre que puedan cultivarse para conseguir repuestos para distintas clases de tejidos. La ley permite que se utilicen los embriones conseguidos mediante fertilizaci¨®n in vitro, y tambi¨¦n se pueden clonar embriones con t¨¦cnicas como la que dio a luz a la oveja Dolly. Para ello, se cambia el n¨²cleo de un ¨®vulo por el de una c¨¦lula adulta de la persona que se quiera clonar. As¨ª transfiere su carga gen¨¦tica, lo que evita el rechazo de los tejidos producidos. Lo que no se permite en ning¨²n caso es llevar este proceso hasta el final, y engendrar seres humanos cl¨®nicos.

- Francia. Las leyes sobre reproducci¨®n asistida de Francia dejan la posibilidad de utilizar los embriones excedentes de la fecundaci¨®n in vitro para experimentar con c¨¦lulas madre, pero no permite que estos embriones se creen a prop¨®sito por ninguna de las t¨¦cnicas conocidas para investigar con ellos.

- Espa?a. La legislaci¨®n espa?ola proh¨ªbe la manipulaci¨®n no reproductiva de los m¨¢s de 30.000 embriones congelados sobrantes de los procesos de fecundaci¨®n in vitro. Tampoco permite crearlos para investigar. Pero ello no ha impedido al cient¨ªfico Bernat Soria, director del Instituto de Bioingenier¨ªa de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Elche (Alicante), investigar con c¨¦lulas madre. Soria ha conseguido transformar estas c¨¦lulas en tejido pancre¨¢tico, capaz de producir insulina. Su intenci¨®n es curar la diabetes tipo I, que afecta a 3.000 personas cada a?o en Espa?a. Las c¨¦lulas madre se obtienen a partir de embriones humanos en Israel.

- Alemania. La ley alemana no permite crear embriones para investigar con c¨¦lulas madre. Pero como en el caso espa?ol, un resquicio legal permiti¨® que las universidades de L¨¹beck y Colonia las importaran (en este caso de EE UU). El 5 de julio, la C¨¢mara Baja alemana, el Bundestag, rechaz¨® prohibir estas importaciones. De todos modos, una comisi¨®n ¨¦tica ha recibido el encargo del Gobierno de emitir un dictamen sobre estas cuestiones. A partir de este informe se abrir¨¢ un debate parlamentario.