El doctor Antinori anuncia su intenci¨®n de clonar seres humanos

Antinori, un ginec¨®logo conocido mundialmente porque ayud¨® a una mujer italiana de 62 a?os a quedarse embarazada, participa en los debates sobre la clonaci¨®n humana que hoy y ma?ana se celebran en la Academia Nacional de las Ciencias de EEUU, en Washington. En esta reuni¨®n se pretende sentar las bases para una moratoria a la clonaci¨®n humana, a la que se opone la mayor¨ªa de la comunidad cient¨ªfica.

El cient¨ªfico italiano no ha querido desvelar en qu¨¦ momento podr¨ªa iniciar el proceso ni d¨®nde, pero su compa?ero Panos Zavos ha indicado con anterioridad que podr¨ªa ser en noviembre. Ante la hostilidad internacional que suscita el proyecto de Antimori, ¨¦ste podr¨ªa iniciar sus experimentos en un pa¨ªs remoto o a bordo de un barco en aguas internacionales.

"Tenemos experimentos en China y en Jap¨®n que han demostrado pocas anomal¨ªas", ha dicho Antinori, que considera que "si proh¨ªben la clonaci¨®n humana, volveremos a la Edad Media".

El debate sobre la clonaci¨®n humana ha generado muchas controversias en la comunidad cient¨ªfica, pero tambi¨¦n en la sociedad por sus aspectos religiosos y ¨¦ticos.

En EEUU, el 55% de sus ciudadanos est¨¢ a favor de utilizar fondos p¨²blicos para que los cient¨ªficos de este pa¨ªs investiguen con los embriones descartados en tratamientos de fertilidad, y tambi¨¦n favorecen que los experimentos con c¨¦lulas embrionarias se financien con dinero p¨²blico.

Seg¨²n una encuesta publicada hoy por el diario Usa Today, el 46% de los estadounidenses tambi¨¦n se pronuncia a favor de investigar con embriones creados expresamente para ello.

Clonaci¨®n para parejas est¨¦riles

El doctor Antinori anunci¨® recientemente la clonaci¨®n de 200 ni?os en EEUU para ayudar a parejas est¨¦riles y, en declaraciones a la prensa de su pa¨ªs, asegur¨® que nadie podr¨¢ pararle porque su t¨¦cnica, basada en la que dio origen a la oveja Dolly, puede ayudar a 75 millones de hombres est¨¦riles en todo el mundo.

"El ser humano es claramente diferente a los animales", ha dicho el cient¨ªfico en referencia a las cr¨ªticas que otros investigadores, expertos en clonaci¨®n celular, han formulado ante la posibilidad de clonar un ser humano.

Antinori, que ya ha hecho ensayos con cabras que ¨¦l ha calificado de "muy positivos", prefiere llamar a su m¨¦todo "reclonaci¨®n", ya que consiste en implantar c¨¦lulas de un animal en un ¨®vulo de otro ejemplar. En declaraciones al diario turin¨¦s La Stampa Antinori ha explicado que de la c¨¦lula de un individuo masculino se extrae un n¨²cleo, donde est¨¢ la informaci¨®n gen¨¦tica.

El n¨²cleo con ese material gen¨¦tico se traslada a una c¨¦lula huevo en un laboratorio y es desarrollado para convertirlo en un embri¨®n que ser¨¢ implantado en un ¨²tero, de manera que el resultado es la copia gen¨¦tica del donante.

Seg¨²n Antinori, en el estado norteamericano de Kentucky ya han sido contactadas 1.300 parejas interesadas en el proyecto, todas imposibilitadas para tener hijos debido a la esterilidad del hombre.

Antinori, que ha asegurado que hay fondos suficientes para estos experimentos "y son todos privados", ha revelado que los cien primeros embriones logrados con esa t¨¦cnica de clonaci¨®n ser¨¢n sometidos a rigurosos an¨¢lisis para detectar la existencia de anomal¨ªas gen¨¦ticas antes de implantarlos en el ¨²tero de las mujeres, que ser¨¢n controladas permanentemente.

Oposici¨®n mayoritaria

Sin embargo, la mayor¨ªa de los expertos que participan en la reuni¨®n han expresado su oposici¨®n a la clonaci¨®n humana por los peligros que encierra.

Uno de los cient¨ªficos m¨¢s cr¨ªticos con el experimento, Rudolph Jaenisch -del Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts- ha advertido hoy de los peligros que entra?ar¨ªa intentar clonar a un ser humano.

Jaenisch ha explicado que los errores y las aberraciones observadas en animales indican que hoy por hoy la clonaci¨®n humana es "peligrosa y t¨¦cnicamente poco desarrollada". "Hay muchas razones sociales y ¨¦ticas por las que nosotros nunca estaremos en favor de copiar a una persona", ha agregado.

Alan Colman, director del instituto "PPL-Therapeutics", una peque?a empresa de biotecnolog¨ªa de Edimburgo (Escocia) dedicada a la clonaci¨®n animal, ha se?alado que la escasa supervivencia de los animales clonados y los defectos que presentaron en su nacimiento, desaconsejan la clonaci¨®n humana.

Anomal¨ªas en la placenta de los animales clonados, defectos en las c¨¦lulas sangu¨ªneas, enfermedades cardiacas y problemas pulmonares son algunos de los defectos detectados, seg¨²n Colman, experto en bioqu¨ªmica.

A los debates que hoy y ma?ana celebra la prestigiosa Academia Nacional de las Ciencias de EEUU asisten cient¨ªficos de todo el mundo como Ian Wilmut, el investigador del Instituto Roslin de Escocia que ayud¨® a clonar al primer animal, la oveja Dolly.

Los creadores de Dolly, que naci¨® en 1997 siendo aparentemente normal, reconocieron que los cromosomas de la oveja incluyen factores que provocan un envejecimiento m¨¢s r¨¢pido de lo normal.

La apertura de los debates ha estado a cargo de la doctora Virginia Papaioannou, de la Universidad de Columbia, que ha disertado sobre la embriolog¨ªa, y por los profesores Jaenisch y Eric Schon, tambi¨¦n de

esa universidad.

El debate de los cient¨ªficos sobre la clonaci¨®n tiene lugar una semana despu¨¦s de que la C¨¢mara de Representantes de EEUU prohibiera la clonaci¨®n humana, y antes de que el presidente George W. Bush adopte una decisi¨®n sobre la financiaci¨®n p¨²blica de las investigaciones sobre las pol¨¦micas c¨¦lulas embrionarias.

Los cient¨ªficos consideran que las c¨¦lulas embrionarias, que pueden ser utilizadas para hacer crecer el tejido y los ¨®rganos, podr¨ªan convertirse en prometedores instrumentos cient¨ªficos para curar enfermedades degenerativas del sistema nervioso como el Alzheimer o el Parkinson, entre otras.

Bush, durante su campa?a electoral, se opuso a financiar con fondos federales las investigaciones que destruyen embriones descartados en cl¨ªnicas de fertilidad.