'Ahora ser pobre es casi una enfermedad'

Bajito, elegante, con su sempiterno flequillo y gafas de sol de color burdeos. Elton John -nacido como Reginald Kenneth Dwight en 1947 en Pinner, Inglaterra- estuvo ayer en Madrid para presentar su ¨²ltimo trabajo discogr¨¢fico, Songs from de West Coast, y actuar ante una reducida audiencia. John, que tras una vida trufada de adicciones y esc¨¢ndalos a¨²n exhibe la serenidad de quien controla una larga carrera como compositor e int¨¦rprete, se mostr¨® encantado de que sus nuevas composiciones remitan a su ¨¦poca dorada de los a?os setenta.

Pregunta. Este disco despide la atm¨®sfera de sus primeras grabaciones.

Respuesta. Pas¨¦ varias semanas con Bernie Taupin [autor de la mayor parte de las letras de sus canciones] y hablamos de hacer un disco nuevo y muy bueno. ?ramos muy cr¨ªticos con los ¨²ltimos que hab¨ªamos hecho y busc¨¢bamos algo m¨¢s simple. Con m¨¢s piano, algo de ¨®rgano y una peque?a orquesta. En los setenta, el piano estaba siempre en primer plano. Estoy muy satisfecho del resultado: hay mucho piano y una voz m¨¢s fuerte. Suena a la vez muy org¨¢nico, como entonces, pero tambi¨¦n muy moderno.

P. ?Cu¨¢l es la idea central del disco?

R. No suelo controlar eso porque no escribo las letras. La primera que Bernie y yo acabamos fue American triangle. Esa canci¨®n es muy pr¨®xima a m¨ª, porque trata de un joven norteamericano asesinado en Wyoming exclusivamente por ser gay. Todas las letras del disco tienen algo de mis sentimientos, algo de m¨ª. Por eso me son m¨¢s f¨¢ciles de cantar.

P. ?Por qu¨¦ ha escogido actuar ante audiencias peque?as para presentarlo?

R. A pesar de que la gira americana la har¨¦ con la banda, pienso tocar las canciones del disco de esta manera, porque cuando est¨¢n as¨ª, vivas, suenan bien. Sigue siendo maravilloso actuar ante peque?as audiencias otra vez.

P. ?Por qu¨¦ en el v¨ªdeo de su primer sencillo, I want love, el actor Robert Downey jr. hace el playback de su voz?

R. Ver¨¢, yo tengo reputaci¨®n de hacer v¨ªdeos no muy atractivos. El v¨ªdeo es para p¨²blico muy joven. A m¨ª me encantan los de otros, pero tratar de hacer lo mismo que ellos ser¨ªa est¨²pido, as¨ª que trat¨¦ de hallar la manera de hacer un v¨ªdeo muy art¨ªstico. Cuando se lo coment¨¦ a Sam Taylor, realizador y uno de los mejores fot¨®grafos del mundo, me sugiri¨® que tal vez estuviera bien que lo protagonizara un actor, y propuso a Robert Downey jr. Entonces yo no estaba en muy buena forma y la letra le iba a ¨¦l a la perfecci¨®n, as¨ª que consider¨¦ la idea, se la propuse y acept¨®. El resultado es una extensi¨®n del trabajo fotogr¨¢fico de Taylor. Una pieza maravillosa y sencilla y una manera de elevar el v¨ªdeo a la categor¨ªa art¨ªstica de la canci¨®n.

P. ?En qu¨¦ momento se encuentra usted como artista, compositor, int¨¦rprete?

R. He escuchado mucha m¨²sica de otros y he sacado inspiraci¨®n de ellos. Por ejemplo, del cantante Ryan Adams, a quien dedico el disco: 'Gracias, Ryan Adams, por ense?arme a hacer mejor las cosas'. Durante muchos a?os estuve tomando muchas drogas y ten¨ªa una visi¨®n m¨¢s complicada de todo. Ahora miro a mi alrededor y digo '?Guau...!'.

P. ?C¨®mo le parece que avanza la lucha contra el sida?

R. Es muy triste que Reagan no hiciera nada por la gente que ten¨ªa sida, y eso sigui¨® con George Bush sr. Los ingleses ten¨ªamos a Margareth Thatcher, que s¨ª hizo algunas cosas buenas para combatir la enfermedad. Ahora, la situaci¨®n nos dice que hay que invertir mucho dinero en educaci¨®n de los pa¨ªses pobres, que es donde m¨¢s ataca esta enfermedad.

P. Antes, los gay eran uno de los grupos m¨¢s reprimidos de la sociedad. Ahora parecen ser los gay pobres, al igual que las mujeres pobres, los emigrantes pobres...

R. Cierto. Ahora ser pobre es casi una enfermedad. Siguiendo con el tema del sida, la cuesti¨®n ahora es ense?ar en los colegios que hay que practicar el sexo seguro. Los chicos escuchan, quieren aprender... El sida es una epidemia mundial, pero siempre es m¨¢s terrible en los pa¨ªses pobres, porque su infraestructura m¨¦dica y su econom¨ªa est¨¢n continuamente colapsadas. No basta con enviarles comida. Hay que ayudarles a desarrollarse, educarles, y ¨¦se es un trabajo muy duro que est¨¢ por hacer.