Influencia sobre los m¨¦dicos

(...) La Asociaci¨®n M¨¦dica Americana (AMA) lanz¨® recientemente una campa?a para recordar a sus miembros las directrices ¨¦ticas de la asociaci¨®n. El presupuesto de la campa?a, de 750.000 d¨®lares, proviene en su mayor parte de la industria farmac¨¦utica. De alg¨²n modo, tenemos la impresi¨®n de que la AMA se ha equivocado. (...)

No es sorprendente que las normas a las que la AMA intenta dar publicidad parezcan poco contundentes. Tales normas sugieren que los m¨¦dicos eviten percibir gratificaciones por extender recetas y rechacen regalos que no ayuden a sus pacientes o a su trabajo. Sin embargo, los m¨¦dicos a¨²n pueden aceptar viajes y comidas mientras desempe?an su trabajo, as¨ª como bol¨ªgrafos, blocs de notas y libros. El cumplimiento de las normas es totalmente voluntario.

Se requiere una acci¨®n m¨¢s en¨¦rgica para combatir la influencia, muy real, de las empresas farmac¨¦uticas sobre la conducta de los m¨¦dicos. Al lado de los 700.000 d¨®lares donados a la campa?a de la AMA est¨¢n los 16.000 millones de d¨®lares que se gast¨® la industria el a?o pasado en regalos y en muestras farmac¨¦uticas gratuitas. (...)

Es dif¨ªcil que el paciente sepa si un m¨¦dico le est¨¢ recetando el medicamento mejor promocionado o el que tiene mejor relaci¨®n efecto-precio. Pero cuando uno entra en la consulta del m¨¦dico y ve que ¨¦ste utiliza un bol¨ªgrafo promocional de Zoloft, para escribir en un bloc de notas promocional de Zocor que est¨¢ junto a una taza de caf¨¦ de Zyrtec, uno no debe dudar en plantear ciertas preguntas.

Nueva York, 10 de septiembre