Unas excavaciones arqueol¨®gicas buscan los or¨ªgenes de L'Hospitalet

Una peque?a plaza situada ante la fachada de la iglesia de Santa Eul¨¤lia de M¨¦rida, frente a la casa consistorial, se ha convertido estos d¨ªas en centro de operaciones de arque¨®logos y estudiosos del patrimonio hist¨®rico. Todos ellos trabajan a diario en el subsuelo para encontrar la clave de los or¨ªgenes de la ciudad, es decir, los restos del peque?o hospital que en el siglo XII el viajero pod¨ªa encontrar de camino hacia la amurallada Barcelona y que dio nombre al municipio.

Esta posibilidad ha surgido gracias a un proyecto urban¨ªstico: las obras de reforma de la plaza del Ayuntamiento, donde este mismo verano se iniciaron las excavaciones para hacer un aparcamiento subterr¨¢neo.

En el peque?o espacio entre las calles de la Esgl¨¦sia, Tecla Sala y la plaza del Ayuntamiento se encontraron restos de la antigua iglesia del municipio, construida en el siglo XVI y destruida durante la guerra civil, as¨ª como de su cementerio. Los sondeos, realizados por la secci¨®n municipal de Patrimonio Cultural, tambi¨¦n han dejado al descubierto los restos de unos muros que podr¨ªan corresponder a un templo anterior, del siglo XIV.

El n¨²mero y calidad de los restos encontrados hasta el momento hacen pensar, sin embargo, en la existencia de m¨¢s vestigios arqueol¨®gicos correspondientes a la Edad Media, entre ellos, el famoso hospital que dio nombre a la ciudad a partir del siglo XVIII y cuyos restos se intuye que deben estar enterrados entre la plaza del Ayuntamiento y la calle del Xipreret.

De momento, es la Generalitat la encargada de analizar el verdadero valor hist¨®rico de los restos. Pero, el consistorio es la instituci¨®n que ha iniciado los trabajos de excavaci¨®n en toda la plaza del Ayuntamiento, con el objetivo de conseguir el m¨¢ximo n¨²mero de restos para su documentaci¨®n exhaustiva.

Antiguo hospital

Seg¨²n se desprende de diferentes documentos hist¨®ricos de la ciudad, el antiguo hospital se halla en la zona que ha quedado al descubierto, con lo cual los t¨¦cnicos que trabajan en ella tendr¨¢n un plazo de 60 d¨ªas para hallar un vestigio sobre esta edificaci¨®n. ?se es el plazo que durar¨¢n los trabajos arqueol¨®gicos.

Sin embargo, el hospital fue s¨®lo uno de los or¨ªgenes de la ciudad, pues antes de su creaci¨®n se configur¨® un peque?o n¨²cleo urbano en Santa Eul¨¤lia, alrededor de la iglesia rom¨¢nica, concocido como la Proven?ana. De hecho, algunos documentos referentes a la ciudad aclaran que hasta los siglos XVII y XVIII se mantuvieron los dos nombres -Hospitalet y Proven?ana- como top¨®nimos de la localidad.

El n¨²cleo de Santa Eul¨¤lia, acabar¨ªa cediendo posteriormente poder y poblaci¨®n a favor de la zona del hospital donde caminantes y enfermos acabaron creando el actual casco antiguo.