El p¨¢nico dispara el precio del petr¨®leo, que supera los 30 d¨®lares en unos minutos

Mientras las bolsas se desplomaban ayer, el petr¨®leo y las empresas que lo comercializan subieron como la espuma en los mercados. El precio del barril brent en Londres aument¨® un 13%, la mayor subida en un solo d¨ªa desde 1998. Adem¨¢s, las grandes petroleras cerraron con ganancias cercanas al 4% como media. La especulaci¨®n desat¨® las cr¨ªticas del secretario general de la OPEP, Al¨ª Rodr¨ªguez, que critic¨® a quienes 'hacen fiesta hasta en las peores tragedias'. En todo caso, el cartel garantiz¨® el suministro de crudo, y las petroleras espa?olas descartaron subidas en las gasolinas.

El precio del barril brent -el petr¨®leo que proviene del Mar del Norte- se dispar¨® en el mercado de Londres tan solo unos minutos despu¨¦s de conocerse que el primer avi¨®n se estrellaba contra las Torres Gemelas. A las cuatro de la tarde, hora espa?ola, y en tan solo unos minutos, el precio del barril brent sub¨ªa 3,55 d¨®lares, hasta los 31 d¨®lares el barril, el mayor aumento de precio que se produce en un solo d¨ªa desde 1998. Londres es el mercado petrol¨ªfero de referencia en Europa. El New York Mercantile Exchange, el mayor mercado de energ¨ªa del mundo, cerr¨® poco despu¨¦s de las explosiones y no hubo cotizaci¨®n. El mercado est¨¢ cerca de las Torres Gemelas, donde se produjo el primer atentado.

Las mayores petroleras del mundo tambi¨¦n sub¨ªan, casi sin excepci¨®n, entre un 2% y un 6%, lo que contrastaba con el compartamiento de las propias Bolsas y el resto de las empresas, que en su mayor¨ªa sufr¨ªan tremendas p¨¦rdidas. En la Bolsa de Madrid, Repsol YPF era el valor que m¨¢s ganaba en el d¨ªa, un 4,5% al cierre, hasta los 18,44 euros. Cepsa, por su parte, aumentaba un 2,54%, hasta los 11,70 euros. Y en Londres, BP Plc., la tercera petrolera m¨¢s grande del mundo, se llevaba el premio gordo. Su cotizaci¨®n aument¨® un 6,20%, a 5,96 libras. Royal Dutch Petroleum Co., propietaria del 60% de la segunda compa?¨ªa del mundo (Royal Dutch Shell), gan¨® en la Bolsa de Amsterdam un 2,92%, hasta los 61,30 euros. En Par¨ªs, TotalFinaElf aumentaba un 2,75%, hasta los 159, 60 euros. La ¨²nica petrolera que cay¨® fue la italiana ENI, que perdi¨® un 0,28%, hasta los 14,26 euros. Las compa?¨ªas estadounidenses Exxon Mobil, Texaco y Chevron no llegaron a cotizar.

Los analistas coincid¨ªan ayer en que es muy probable que los precios del crudo sigan aumentado mientras dure la incertidumbre internacional que ha creado este atentado. 'El factor miedo es inmenso', afirm¨® a Bloomberg Shelley Mansfield, analista especializada en energ¨ªa de la ADM Investor Services International.

Llueve sobre mojado

Adem¨¢s, llueve sobre mojado. El precio del barril brent llevaba subiendo pr¨¢cticamente sin interrupci¨®n desde principios de septiembre, debido sobre todo a la crisis de Oriente Medio, seg¨²n explican en Analistas Financieros Internacionales (AFI). Desde el 1 de septiembre, el precio del barril ha aumentado un 16%. En todo caso, el precio llevaba un tiempo estabilizado. El a?o pasado por estas fechas, el brent cotizaba a 33 d¨®lares, as¨ª que a¨²n mantiene precios no muy elevados.

Tan pronto se disparaba el precio, el director general de la OPEP, Al¨ª Rodr¨ªguez, criticaba a los especuladores que 'hacen fiesta en las peores tragedias', y garantizaba el aprovisionamiento de crudo y la intenci¨®n del cartel por mantener la estabilidad de los precios. Sin embargo, la Asociaci¨®n Espa?ola de Operadores de Productos Petrol¨ªferos (AOP), la organizaci¨®n que agrupa a las petroleras espa?olas, afirmaba ayer que es probable que el precio del crudo siga subiendo. El director general de la AOP, ?lvaro Mazarrasa, asegur¨® que Espa?a, como todo los pa¨ªses desarrollados, puede sufrir el encarecimiento del petr¨®leo. Las principales compa?¨ªas espa?olas, Cepsa y Repsol YPF, garantizaron, en todo caso, que mantendr¨¢n los precios de las gasolinas, a pesar de la fuerte subida de ayer.

La ¨²ltima gran subida del brent en un solo d¨ªa se produjo el 23 de marzo de 1998, cuando el crudo se dispar¨® un 13,77% despu¨¦s de que nueve de los 11 miembros de la OPEP se comprometieran a bajar su producci¨®n en m¨¢s de un mill¨®n de barriles al d¨ªa.