El siniestro de Toulouse fuerza a revisar los planes de emergencia de Tarragona

Demasiado similar. La onda expansiva de la explosi¨®n en la qu¨ªmica AZT de Toulouse (Francia) del pasado viernes, que caus¨® 29 muertos y m¨¢s de 700 heridos graves, ha causado un gran impacto en Tarragona. Si la f¨¢brica francesa se encontraba a tan s¨®lo 600 metros del populoso barrio del Mirail, con 30.000 habitantes, algunas de las industrias del complejo petroqu¨ªmico de Tarragona se encuentran a¨²n a una distancia menor del n¨²cleo poblado, pese a que la ley establece una distancia m¨ªnima de dos kil¨®metros.

El accidente no s¨®lo ha despertado antiguos temores entre los vecinos de los barrios cercanos, sino que tambi¨¦n ha puesto en alerta a las autoridades. Inmediatamente despu¨¦s del accidente de Toulouse se constituy¨® una comisi¨®n de seguimiento de lo ocurrido en Francia y ayer dos t¨¦cnicos de protecci¨®n civil se desplazaron hasta Toulouse para elaborar un informe sobre las causas del accidente. Mientras tanto, se ha iniciado la reevaluaci¨®n del Plan de Seguridad Qu¨ªmico de Tarragona (Plaseqta), que debe hacerse cada dos a?os.

En Tarragona operan alrededor de treinta empresas qu¨ªmicas, divididas en los pol¨ªgonos Norte, cercanos a las poblaciones de El Morell y La Pobla de Mafumet, entre otras, y el pol¨ªgono Sur, algunas de cuyas empresas est¨¢n, pese a que la ley establece una distancia m¨ªnima de dos kil¨®metros, a tan s¨®lo 200 metros de los n¨²cleos habitados, entre ellos los barrios de Poniente de la ciudad, de alrededor de 30.000 habitantes. La ley se aprob¨® despu¨¦s de que algunas de las empresas ya estuvieran instaladas. La factor¨ªa de Basf, por ejemplo, est¨¢ al lado mismo de La Canonja, donde viven m¨¢s de 5.000 habitantes tan cerca de la industria que s¨®lo les separa la carretera.

86 productos qu¨ªmicos

El complejo petroqu¨ªmico de Tarragona naci¨® en la d¨¦cada de 1960 con la construcci¨®n de las empresas IQA y Asesa, a las que m¨¢s tarde se sum¨® la refiner¨ªa de Repsol y multinacionales como BASF y Bayer. Las 30 empresas radicadas en el complejo operan con productos t¨®xicos, inflamables y explosivos, de ah¨ª que el Plaseqta prevenga a los ciudadanos de Tarragona de que un accidente qu¨ªmico se puede detectar bien por una fuerte explosi¨®n, bien por que se produzca 'una sensaci¨®n sofocante o irritante', justamente lo que los vecinos de Tarragona han visto que ha ocurrido en Toulouse. El plan prev¨¦ para estos casos el confinamiento de la poblaci¨®n como ¨²nica alternativa. Escuchar la radio y, en caso de explosi¨®n, proteger los cristales con cinta aislante, bajar las persianas y las cortinas y utilizar muebles como barreras.

Entre los productos m¨¢s peligrosos con los que se trabaja en Tarragona se encuentra el fosgeno, que se emple¨® en la I Guerra Mundial y es un gas asfixiante que al respirarse puede derivar en un edema pulmonar. Se produce al tiempo que se consume en la f¨¢brica Bayer, lo que minimiza los riesgos de fuga. Repsol Qu¨ªmica utiliza para la elaboraci¨®n de pl¨¢sticos ¨¢cido cianh¨ªdrico, que es inflamable y t¨®xico.

Tambi¨¦n se manipulan otros productos altamente peligrosos, como cloro, ¨¢cido clorh¨ªdrico, acrilo-nitrilo, amoniaco, cloruro de vinilo (t¨®xico e inflamable), tolueno (en estado l¨ªquido fue utilizado en otros tiempos para la fabricaci¨®n de explosivos) o el toluenodisocianato, un derivado del anterior que es t¨®xico, explosivo e inflamable. La reevaluaci¨®n del Plaseqta permitir¨¢ actualizar la lista de productos qu¨ªmicos con los que se opera, que en estos momentos es de 86.

El alcalde de Tarragona, Joan Miquel Nadal (CiU), ha tratado de tranquilizar a la poblaci¨®n recordando que el producto que ha causado la tragedia, el nitrato de amoniaco, no se manipula en la petroqu¨ªmica. 'Hay que valorar el accidente sin estridencias para poder extraer conclusiones', asegura el alcalde, quien recuerda la 'la conducta responsable' que en todo momento ha tenido la industria qu¨ªmica'. Nadal asegura que la reevaluaci¨®n del Plaseqta se lleva a cabo ahora, no por el accidente, sino 'porque toca'.

Tambi¨¦n el delegado de la Generalitat en Tarragona, C¨¦sar Puig, insiste en que no hay peligro, 'siempre que se disponga de un plan de seguridad y las empresas hagan las inversiones necesarias para que las instalaciones no queden obsoletas'. Pero los vecinos y los grupos ecologistas quieren tener m¨¢s informaci¨®n. El alcalde considera 'normal' esta petici¨®n: 'Para un alcalde tambi¨¦n son preocupantes situaciones como las de Toulouse', afirma. 'Si las administraciones est¨¢n siempre vigilantes, nosotros no nos enteramos', afirma Helena Regidor, presidenta de la Federaci¨®n de Asociaci¨®n de Vecinos de Tarragona (FAVT), que reclama disponer de las conclusiones del informe que se realice del accidente de Toulouse: 'Dicen que no hay similitud porque el producto del accidente no se fabrica aqu¨ª, pero nosotros tal vez doblamos el riesgo que tiene la ciudad francesa por la cantidad de industrias qu¨ªmicas de todo tipo que nos rodean'.

Helena Regidor insiste: 'No existe alarma social, pero hay preocupaci¨®n. No olvidamos los atentados de ETA contra la petroqu¨ªmica o lo que acaba de pasar, lo de Washington y Nueva York, y que alguno de los presuntos terroristas estuvo por Salou'. Los vecinos reclaman m¨¢s simulacros de accidente. Y m¨¢s amplios, 'no como los que se han realizado hasta ahora, acotados a algunos barrios y con la gente ya avisada'.

La industria qu¨ªmica ofrece 5.000 puestos de trabajo directos, un n¨²mero muy poco proporcionado a las elevadas inversiones que realizan (de 250.000 millones hasta el a?o 2000), aunque el n¨²mero de trabajos indirectos asciende hasta unas 20.000 personas. 'El hecho de que algunos vecinos sean al mismo tiempo trabajadores puede coartar la petici¨®n de medidas de seguridad, pero nosotros debemos seguir insistiendo', a?ade la dirigente vecinal. Algunos grupos ecologistas, como el Gepec, han propuesto una moratoria en la implantaci¨®n de nuevas empresas qu¨ªmicas tras el accidente de Toulouse y recuerdan su oposici¨®n a la construcci¨®n de dos dep¨®sitos de amoniaco de la empresa Terquimsa a poca distancia del barrio pesquero del Serrallo. Otros, como Mediterr¨¤nia, que tambi¨¦n enviar¨¢ t¨¦cnicos a la ciudad francesa, reclaman que el Plaseqta incluya la posibilidad de evacuaci¨®n de la poblaci¨®n, algo que ahora no contempla. 'El confinamiento no ha funcionado en Francia. Si una explosi¨®n te revienta los cristales, es imposible confinarse', explica Angel Ju¨¢rez, portavoz de la organizaci¨®n, que reclama poder incorporarse a la comisi¨®n de seguimiento creada tras el accidente.