El asteroide Eros es un complejo mundo en miniatura lleno de rocas
An¨¢lisis de los datos logrados por la nave 'Near'
El asteroide 433 Eros no es un simple pedazo de roca, sino un mundo en miniatura sorprendentemente complejo, lleno de grandes rocas y misteriosas lagunas de polvo, seg¨²n informan hoy en la revista Nature los cient¨ªficos que han analizado minuciosamente los datos tomados por la nave estadounidense Near-Shoemaker. Esta sonda descendi¨® en febrero de 2001 sobre la superficie del peque?o cuerpo del sistema solar con forma de patata, de unos 34 kil¨®metros de longitud, tras haber permanecido en ¨®rbita del mismo durante un a?o.
Casi 7.000 de las rocas identificadas por los cient¨ªficos en la superficie de Eros tienen m¨¢s de 15 metros de di¨¢metro, y la mayor¨ªa son el resultado de un impacto de otro cuerpo que form¨® el crater Shoemaker (7,6 kil¨®metros de di¨¢metro) del asteroide, afirman los cient¨ªficos. Las rocas en la superficie de Eros han sorprendido a los investigadores porque cabr¨ªa pensar que en un cuerpo tan peque?o, con una atracci¨®n gravitatoria tan escasa (0,06% de la terrestre), cualquier material que saliera propulsado por un impacto no caer¨ªa de nuevo a la superficie, sino que se perder¨ªa en el espacio.
La Near tom¨® fotografias de Eros hasta que la c¨¢mara se rompi¨® en el impacto contra la superficie del asteroide, aunque algunos instrumentos cient¨ªficos como el espectr¨®metro de rayos gamma siguieron funcionando varios d¨ªas.
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