Los hoteleros prev¨¦n crear 14.000 plazas en el ¨¢rea de Barcelona con 50.000 millones de inversi¨®n

El sector hotelero tiene previsto invertir 50.000 millones de pesetas en construir m¨¢s hoteles en Barcelona y su ¨¢rea metropolitana. Antes de finalizar 2004, la ciudad y su entorno dispondr¨¢n de 14.000 nuevas plazas hoteleras -7.000 de ellas en Barcelona- y atender¨¢n un total de 13 millones de pernoctaciones. Es un salto sin precedentes impulsado por el Ayuntamiento, que ha tenido que superar la oposici¨®n del gremio de hoteleros y abre las puertas a las cadenas internacionales. La ciudad de Barcelona no tiene plan de hoteles, pero su oferta desborda cualquier previsi¨®n: en el a?o 2004 las plazas hoteleras habr¨¢n aumentado el 50% y se acercar¨¢n a las 45.000, frente a las 31.000 actuales.

Es la hora de las cadenas internacionales, que hasta este momento han visto frenada su entrada en Barcelona a causa de la presi¨®n proteccionista de los operadores nacionales.

El plan de hoteles de la Barcelona ol¨ªmpica de 1992 fue copado en gran medida por la cadena HUSA, que preside Joan Gaspart, la cual lleg¨® a tener casi el 70% del control de los nuevos establecidos. Gaspart emul¨® entonces el af¨¢n monopolista que su abuelo hab¨ªa demostrado en la Barcelona de 1929. Ahora el actual presidente del gremio de hoteleros, Jordi Clos (cadena Derby), considera que con las 3.000 plazas construidas en los ¨²ltimos dos a?os 'Barcelona est¨¢ bastante saturada'.

En la entrada sur de la ciudad, concretamente junto a la Gran Via y delante de las nuevas instalaciones de la Fira de Barcelona, se sit¨²a la otra gran apuesta: el Hospitalet Hesperia, dise?ado por Richard Rogers, un edificio de 29 plantas de altura y m¨¢s de 304 habitaciones. La aprobaci¨®n del proyecto del Hesperia ha exigido la modificaci¨®n del Plan General Metropolitano y una permuta de terrenos para recalificar el solar que se encuentra junto al estadio de la Feixa Llarga. El hotel contar¨¢ con un restaurante panor¨¢mico en forma de platillo volante acristalado en la ¨²ltima planta.

La promotora multinacional Hines tiene previsto invertir 20.000 millones de pesetas en la zona de Diagonal Mar. La promotora no ha decidido con qu¨¦ grupo se aliar¨¢ para la gesti¨®n del hotel; en cualquier caso, est¨¢ negociando con algunas de las principales cadenas internacionales, como Sheraton y Holliday Inn.

Barcelona es la asignatura pendiente de algunas de las grandes cadenas presentes en el mercado norteamericano europeo y asi¨¢tico. El ¨²nico grupo multinacional que tiene un hotel en propiedad en Barcelona es la cadena Hilton, que posee uno en la Diagonal.

Otras cadenas de prestigio, como Sheraton y Ritz-Carlton, tienen presencia en el mercado catal¨¢n y en la zona de Barcelona, pero ¨²nicamente como gestores de hoteles de los cuales no son propietarios. El ejemplo m¨¢s claro es el de Ritz-Carlton, que gestiona el hotel Arts de la Villa Ol¨ªmpica, propiedad del grupo multinacional japon¨¦s Sogo. En los ¨²ltimos d¨ªas se ha dado por seguro en el mercado tur¨ªstico que Sogo ha puesto a la ventura que el Arts, por 50.000 millones de pesetas, y que un grupo de inversores espa?oles liderado por Inditex y la empresaria Alicia Koplowitz est¨¢n interesados en la adquisici¨®n del hotel.

El impulso hotelero actual abarca no s¨®lo el centro y la periferia de Barcelona, sino tambi¨¦n el ¨¢rea metropolitana, que contar¨¢ con establecimientos de cinco estrellas como el citado de L'Hospitalet y otros en Sitges u otros puntos (ver gr¨¢fico). Los proyectos est¨¢n impulsados por asociaciones de empresas en las que participan promotores y cadenas hoteleras. Un ejemplo es el del WTC, de cuya construcci¨®n se encarga la inmobiliaria Vallehermoso -la inversi¨®n hasta la finalizaci¨®n de las obras es de 8.000 millones de pesetas-, mientras que Hotusa ser¨¢ la cadena que lo regentar¨¢.

Amancio L¨®pez, el consejero delegado de Hotusa, apuesta por un hotel vinculado a la ciudad. El WTC ha sido dise?ado por Pay Cobb Freed and Partners y por el arquitecto barcelon¨¦s Josep Juanpere.

En la misma zona de Diagonal Mar, a lo largo de este a?o han empezado a funcionar cuatro hoteles, situados todos ellos en los bloques terminados del frente mar¨ªtimo. El grupo AC Hoteles y las cadenas Hesperia, HUSA y Rafael cuentan con establecimientos ya en marcha.

Pero lo importante est¨¢ por llegar. El Ayuntamiento apuesta por una expansi¨®n sin precedentes y conf¨ªa ciegamente en la capacidad portuaria y aeroportuaria de la ciudad, gracias a las reformas pendientes. Algunos operadores consideran que la idea es descabellada. En cualquier caso, las obras en marcha de grandes hoteles como el que el grupo Hotusa ultima en el World Trade Center y el Gran Hesperia de L'Hospitalet son una muestra.

Precisamente en la zona del F¨°rum 2004, en el frente mar¨ªtimo del litoral, la empresa Infraestructuras 2004 ha planificado la construcci¨®n de dos hoteles que se adjudicar¨¢ el Ayuntamiento barcelon¨¦s. Las plicas de los dos proyectos han sido motivo de desavenencias entre los hoteleros nacionales y la Administraci¨®n local, ya que las cadenas que operan en Barcelona esperaban conseguir todas estas concesiones o parte de ellas. La hora de la negociaci¨®n ha terminado. Tanto el hotel Plaza Forum -dise?ado por el arquitecto Enrique Massip- como el proyectado junto al Convention Building est¨¢n en el mercado y s¨®lo los operadores competitivos tienen la palabra.