La UE estima que persiste la ilegalidad en la construcci¨®n de Artea

La Direcci¨®n XI (Medio Ambiente) de la Uni¨®n Europea estima que persiste la ilegalidad en la construcci¨®n del macrocentro comercial Artea sobre un antiguo vertedero de Leioa, con lo que es muy probable que este caso llegue finalmente al Tribunal Europeo. Los responsables comunitarios han recibido ya las ¨²ltimas aclaraciones del Gobierno vasco tras el env¨ªo, en enero pasado, del llamado dictamen motivado, lo que supone una infracci¨®n contrastada de la normativa comunitaria. Este caso se tratar¨¢ en la pr¨®xima reuni¨®n de la Comisi¨®n Europea en diciembre o podr¨ªa adelantarse a noviembre.

La edificaci¨®n de Artea sobre el antiguo vertedero de Zuazo es, junto a la construcci¨®n de la celda de lindane del aeropuerto de Bilbao, la ¨²nica denuncia medioambiental en Euskadi considerada ya como una infracci¨®n por parte de la Comisi¨®n Europea. Las indagaciones de la UE han durado m¨¢s de tres a?os y llegaron finalmente, en enero, al env¨ªo del dictamen motivado por la vulneraci¨®n de tres directivas comunitarias: las de residuos peligrosos, de evaluaci¨®n de las repercusiones de proyectos p¨²blicos y privados sobre le medio ambiente y de protecci¨®n de aguas subterr¨¢neas contra la contaminaci¨®n causada por determinadas sustancias peligrosas.

El Gobierno vasco, a trav¨¦s de su Departamento de Medio Ambiente, se ha opuesto a los planteamientos comunitarios al estimar que se ha limitado a acondicionar un vertedero, que ahora est¨¢ enterrado bajo los 70.000 metros cuadrados que ocupa el complejo comercial Artea, inaugurado en abril de 1998 tras una inversi¨®n de 19.000 millones de pesetas. La actuaci¨®n gubernamental ha permitido, seg¨²n asegura, 'una reducci¨®n de los par¨¢metros contaminantes en un porcentaje pr¨®ximo al 98%'.

Durante las investigaciones de las autoridades comunitarias sobre este caso se ha llegado a la conclusi¨®n de que, pese a las argumentaciones del Gobierno vasco, al final se han creado sobre una zona contaminada dos vertederos y un gran centro comercial.

La Comisi¨®n Europea iba a decidir este verano si llevaba o no este caso al siguiente paso en el proceso de infracci¨®n, el traslado al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, el conocido como Tribunal de Luxemburgo. Pero la resoluci¨®n se aplaz¨® por la comunicaci¨®n de las autoridades vascas de que se estaban emprendiendo acciones para resolver sobre este caso.

Sin embargo, las explicaciones del Departamento vasco de Medio Ambiente no convencen a la Direcci¨®n Europea de Medio Ambiente. Seg¨²n las fuentes comunitarias consultadas. 'No hay elementos que digan que el caso se haya resuelto'. Los servicios jur¨ªdicos tienen que realizar su informe sobre Artea en el plazo de un mes y, seg¨²n la visi¨®n de los t¨¦cnicos, este caso tiene muchas opciones de que sea trasladado al Tribunal de Luxemburgo, aunque la decisi¨®n final corresponde a la Comisi¨®n Europea.

Los medios consultados se?alan que en este caso el incumplimiento no es formal -como puede ser la falta de la declaraci¨®n de impacto ambiental, un tr¨¢mite que debe realizarse antes de acometer un proyecto y no tiene soluci¨®n posterior si no se ha acometido- sino que persisten riesgos, como la contaminaci¨®n del entorno, que obligar¨ªan a adoptar medidas. El dictamen motivado, seg¨²n lo establecido por la Comisi¨®n Europea, obliga al Estado infractor a rectificar la infracci¨®n considerada firme por las autoridades comunitarias.

El traslado o no del caso al Tribunal de Luxemburgo, que no emitir¨ªa una resoluci¨®n antes de dos a?os y que puede acabar con la imposici¨®n de una multa al infractor (en este caso el Gobierno vasco) hasta que se solucione el problema, se decidir¨¢ probablemente en la reuni¨®n sobre quejas prevista para para diciembre. Sin embargo, es posible que se adelante tambi¨¦n a noviembre, cuando est¨¢ previsto otro encuentro sobre los casos de infracci¨®n de mayor urgencia.

Bruselas ha tenido muy en cuenta, para considerar ilegal este proyecto, el informe realizado en 1998 por el Seprona (Servicio de Protecci¨®n de la Naturaleza) de la Guardia Civil, que concluy¨® que el suelo donde se ubica Artea 'no ha sido totalmente descontaminado' y constataba la existencia de 'altas dosis de HCH (residuos de lindane) y ars¨¦nico'. En otro estudio elaborado por el Consorcio de Aguas Bilbao-Bizkaia, finalizado en marzo pasado, se han detectado niveles de ars¨¦nico hasta ocho veces por encima de los l¨ªmites permitidos en las aguas pluviales tomadas junto al centro comercial.

Adem¨¢s, otro an¨¢lisis realizado en 1999 por la ingenier¨ªa Idom, en otra ¨¢rea cercana a Artea, lleg¨® a detectar niveles de ars¨¦nico hasta 60 veces por encima de lo legal.