En Catalu?a s¨®lo est¨¢ soterrado el 30% de la red el¨¦ctrica frente al 65% de media en la UE

Catalu?a s¨®lo tiene bajo tierra el 30% de su red el¨¦ctrica frente a un promedio que en la UE se sit¨²a alrededor del 65%. Las empresas ?lectricit¨¦ de France (EDF) y la brit¨¢nica London Electricity confirman estas cifras y a?aden que sus trazados respectivos en los grandes n¨²cleos urbanos de Par¨ªs o Londres son totalmente subterr¨¢neos. Fecsa objeta al soterramiento los altos costes y el calentamiento del subsuelo. Sin embargo, las empresas internacionales Enron y National Power, de reciente penetraci¨®n en el mercado europeo, entierran todas sus l¨ªneas.

Los expertos aseguran que la red catalana es una '¨ªnsula' separada del resto de Europa

Francia, B¨¦lgica y Alemania tienen la mayor parte del tendido bajo tierra

En Catalu?a existen 75.000 kil¨®metros de l¨ªneas, de las 'cuales el 30% est¨¢ bajo tierra', explica Albert Mitj¨¤, director de Energ¨ªa de la Generalitat. Otras estimaciones no oficiales acercan el trazado a 100.000 kil¨®metros porque suman muchas de las antiguas l¨ªneas rurales en mal estado y cuyos suministros han quedado asimilados a los trazados de reciente construcci¨®n.

Del total de la red catalana, unos 40.000 kil¨®metros son de baja tensi¨®n (menos de 110 kilovatios), 25.000 son de media tensi¨®n (desde 220 hasta 110 kilovatios) y el resto, unos 10.000 kil¨®metros m¨¢s son de muy alta tensi¨®n (400 kilovatios). Los viejos criterios sobre los que se establec¨ªa la diferencia entre la alta y la baja tensi¨®n est¨¢n superados, y las empresas hablan ahora de transportes ligeros en zonas urbanas (lo que equivale a baja y media tensi¨®n) y de transportes a¨¦reos de la muy alta tensi¨®n a base de postes de 30 o 40 metros de altura.

En Catalu?a, casi todas las l¨ªneas de media y baja tensi¨®n son de Fecsa (65.000 kil¨®metros en total), mientras que los restantes 10.000 kil¨®metros corresponden a la alta tensi¨®n, cuyo recorrido es propiedad de la empresa Red El¨¦ctrica, de capital p¨²blico. Este ¨²ltimo trazado apenas tiene soterrado el 1% del total, lo que equivale a unos 90 kil¨®metros. El porcentaje de l¨ªneas soterradas en Catalu?a no es tan bajo como se ha dicho recientemente, en diversos foros de debate, como consecuencia de las pol¨¦micas suscitadas por la crisis de Les Gavarres, pero en cualquier caso es menos de la mitad del resto de empresas europeas, a tenor de los datos aportados por las compa?¨ªas m¨¢s importantes de la UE.

Compra de compa?¨ªas

Las compa?¨ªas el¨¦ctricas espa?olas son remisas a la hora de destinar sus abundantes ingresos a inversiones para mejorar las redes de transporte. Prefieren agregar valor destinando sus recursos a la compra de otras empresas. Ejemplos no faltan: Endesa compr¨® la chilena Enersis a un precio alto, que inclu¨ªa una prima por la toma del mercado de Cono Sur americano, mientras que en su mercado interior su marca catalana (Fecsa) tiene bastantes problemas con el estado de su red. La el¨¦ctrica ha anunciado un plan de inversiones para los pr¨®ximos a?os, pero llega tarde porque el esc¨¢ndalo de Les Gavarres y los cortes de luz en zonas de la Costa Dorada y Barcelona han perjudicado intereses de varios sectores econ¨®micos y han causado inconvenientes a miles de ciudadanos.

'Los mercados penalizan la inversi¨®n y, sin embargo, premian las adquisiciones; est¨¢ visto que algunas empresas no piensan a largo plazo', resume un analista de un banco de negocios con experiencia en el sector el¨¦ctrico.

Pese a la reticencias de las compa?¨ªas, la Administraci¨®n catalana es consciente de que no puede seguir aplazando la mejora de la calidad de la red. En los pr¨®ximos d¨ªas est¨¢ previsto un acuerdo marco entre la Administraci¨®n y las empresas cuya aplicaci¨®n prev¨¦ una inversi¨®n de 1,2 billones de pesetas hasta el a?o 2010 en nuevas centrales y en modernizaci¨®n de las redes de transporte. 'De este total, unos 600.000 millones de pesetas se destinar¨¢n a la mejora de las l¨ªneas de alta, media y baja tensi¨®n', seg¨²n los c¨¢lculos de Industria de la Generalitat.

La primera gran actuaci¨®n sobre la red est¨¢ ya aprobada: Fecsa enterrar¨¢ en 2002 la l¨ªnea de 220 kilovatios que une las t¨¦rmicas del Bes¨°s con el gran transformador situado al aire libre en el nudo de la Trinidad. El coste estimado de esta obra es de 6.000 millones de pesetas, 'una cantidad que ridiculiza los planes de Ruiz-Gallard¨®n en la Comunidad de Madrid, cuando asegura que enterrar¨¢ todas las l¨ªneas con una inversi¨®n de algo m¨¢s de 1.000 millones', se?alan medios del sector.

La siguiente actuaci¨®n prevista en la red catalana se centra tambi¨¦n en Barcelona. Consiste en soterrar el transporte que va 'desde el nudo de la Trinidad hasta Sant Just, bordeando la ronda de Dalt', agrega Industria.

La tecnolog¨ªa aplicada a la construcci¨®n bajo tierra de la alta tensi¨®n est¨¢ muy desarrollada, de acuerdo con opiniones recogidas en medios profesionales de algunas empresas que fabrican material el¨¦ctrico, como General Electric, Asea Brown Boveri (ABB) y Pirelli. Por su parte, las compa?¨ªas especializadas en instalaciones de l¨ªneas el¨¦ctricas -Elecnor o Abengoa- est¨¢n en condiciones de utilizar estas nuevas tecnolog¨ªas, aunque las el¨¦ctricas espa?olas contratan habitualmente tendidos a¨¦reos.

Frente a la obstinaci¨®n por contener los costes demostrada por las el¨¦ctricas, algunas compa?¨ªas internacionales soterran sus tendidos nuevos. Son los casos de Enron y National Power, ambas bien situadas en el mercado europeo, con intereses incip¨¬entes en Espa?a.

Al margen de la baja calidad del servicio y del impacto ecol¨®gico que plantea una l¨ªnea poco soterrada, el mapa catal¨¢n presenta otro gran problema: 'Su d¨¦bil interconexi¨®n con Francia y con el resto de Espa?a', tal como destaca el informe de la Comisi¨®n de Expertos en Materia de L¨ªneas El¨¦ctricas, encargado por la Generalitat hace meses.

Dicho informe, cuyas conclusiones se consideran ahora vinculantes tanto para las administraciones como para las empresas, se?ala: 'Catalu?a presenta una interconexi¨®n del 4% de su consumo interior frente al promedio del 11% en el resto de la UE'. La red catalana, que Fecsa hered¨® de su propio lastre hist¨®rico y de otras compa?¨ªas fusionadas con ella, como Enher e Hidru?a, constituye 'una ¨ªnsula separada del resto de Europa', resume el informe de los expertos.

Asimismo, el documento fija dos exigencias que la Generalitat no quiere olvidar: 'Incrementar antes de 2004 la capacidad de interconexi¨®n construyendo un nuevo trazado entre las poblaciones de Graus e Isona'. Una segunda exigencia, m¨¢s apremiante: 'La puesta en funcionamiento de una nueva l¨ªnea entre Bescan¨® y la frontera de Francia, que deber¨¢ seguir el trazado del AVE'. Si Fecsa incumple esta segunda exigencia, en el a?o 2004 no podr¨¢ funcionar el AVE.

En estos nuevos trazados, Fecsa s¨®lo est¨¢ moralmente obligada -ninguna ley exige de momento soterrar l¨ªneas- a seguir las recomendaciones de Bruselas. 'Los nuevos trazados deben ir por debajo de tierra pese a los altos costes, porque existe tecnolog¨ªa adecuada para ello y porque el impacto medioambiental lo exige', de acuerdo con un criterio que comparten dos organismo reguladores de car¨¢cter intermedio, la Uni¨®n Comunitaria de Transporte El¨¦ctrico (UCTE) y la misma ETSO, una instancia que revisa la calidad del suministro en el mercado europeo de la energ¨ªa.

- Francia. '?lectricit¨¦ de France (EDF) tiene enterradas entre 80% y el 90% de todas sus l¨ªneas de transporte de baja y media tensi¨®n', explica un portavoz de la el¨¦ctrica francesa. En el ¨¢rea de Par¨ªs, 'EDF transporta electricidad con tendidos enterrados en un 99%', afirma el mismo portavoz de la compa?¨ªa monopol¨ªstica francesa.

Por su parte, la empresa distribuidora de la alta tensi¨®n -hom¨®loga de la espa?ola Red El¨¦ctrica- mantiene la mayor parte de sus trazados por aire, aunque se trata de un recorrido actualmente inferior al 25% de toda la red nacional. En los ¨²ltimos a?os, el Gobierno franc¨¦s ha acelerado el soterramiento de las ya anticuadas autopistas el¨¦ctricas, la malla que une las 20 centrales nucleares que, tras la crisis del petr¨®leo en 1973, convirtieron a Francia en un pa¨ªs autosuficiente en materia de energ¨ªa.

- B¨¦lgica. Las l¨ªneas de muy alta tensi¨®n (400 kilovatios) son a¨¦reas, aunque representan un porcentaje muy bajo, menos del 10% del total la red. La gran mayor¨ªa de las l¨ªneas de transporte -situados por debajo de los 200 kilovatios- atraviesa municipios y est¨¢ bajo tierra en aplicaci¨®n de convenios sucritos entre Electrabel y los ayuntamientos, informa Sandro Pozzi. La empresa Electrabel, un monopolio, se va abriendo a la competencia en el mercado de la generaci¨®n el¨¦ctrica en tres fases, en funci¨®n de la regi¨®n ling¨¹¨ªstica (en la zona flamenca para 2003, en Valonia para 2005 y en Bruselas capital en 2007). La mayor parte de la producci¨®n de electricidad en B¨¦lgica procede de fuentes nucleares, y el resto se obtiene a trav¨¦s de la cogeneraci¨®n y las centrales de ciclo combinado.

- Reino Unido. Las limitaciones para construir tendidos a¨¦reos son apenas inexistentes; sin embargo, en la pr¨¢ctica las empresas han soterrado los nudos y redes de las grandes ciudades. En el gran Londres no existe apenas ni un kil¨®metro de l¨ªnea ¨¢erea. Un portavoz de London Electricity manifest¨® que en el ¨¢rea metropolitana 'esta soterrado el 100%', informa Walter Oppenheimer. Frente a este dato, en el conjunto del pa¨ªs se observan desequilibrios importantes. En el campo, muchos brit¨¢nicos viven todav¨ªa muy cerca de l¨ªneas a¨¦reas de alta tensi¨®n.

- Alemania. En conjunto, el 70% del trazado nacional est¨¢ ya bajo tierra. En la mayor¨ªa de las ciudades, las l¨ªneas est¨¢n soterradas y existen municipios, como Francfort, en los que las l¨ªneas de muy alta tensi¨®n (400 kilovatios) tambi¨¦n est¨¢n enterradas, pese a los problemas de 'calentamiento y refrigeraci¨®n que plantea en las l¨ªneas de gran voltaje', seg¨²n informan medios de la empresa RWE.