Bosnia, tierra de asilo para el extremismo isl¨¢mico

Cientos de extremistas isl¨¢micos extranjeros que se hicieron ciudadanos bosnios despu¨¦s de combatir contra las fuerzas serbias y croatas representan ahora una posible amenaza terrorista contra Europa y Estados Unidos, seg¨²n un informe confidencial del Departamento de Estado norteamericano.

Entre los extremistas hay terroristas implacables, algunos vinculados a Bin Laden, protegidos por militantes del antiguo Gobierno bosnio. Sarajevo es 'una zona de preparaci¨®n y un refugio seguro' para terroristas, ha dicho un ex alto funcionario estadounidense.

El informe secreto, elaborado a finales de 2000 para el Gobierno de Clinton, advert¨ªa sobre la existencia de ciudadanos conflictivos con pasaporte bosnio, en un n¨²mero 'que escandaliz¨® a todo el mundo', seg¨²n el ex funcionario. La Casa Blanca pidi¨® a Bosnia y su entonces presidente, Alija Izetbegovic, que hicieran algo, 'pero no pas¨® nada', a?ade.

El pa¨ªs balc¨¢nico sigue siendo un centro de reclutamiento y apoyo log¨ªstico para Al Qaeda

Al parecer, varios de esos extremistas 'viajan y organizan, escondidos tras sus pasaportes, actos terroristas contra objetivos occidentales'.

Un argelino de nacionalidad bosnia, 'un aprendiz de Bin Laden', intent¨® introducir explosivos en 1998 para un grupo terrorista egipcio que planeaba destruir instalaciones militares estadounidenses en Alemania. La CIA intercept¨® el env¨ªo.

Uno de los principales lugartenientes de Bin Laden -un palestino con pasaporte bosnio- dispon¨ªa de agentes en Bosnia.

Tras el fracaso del atentado contra las bases norteamericanas en Alemania, EE UU suspendi¨® un programa de ayuda militar a Bosnia en 1999, en un intento de obligar a la deportaci¨®n del l¨ªder del grupo, el argelino Abdelkader Mojtari, tambi¨¦n conocido como Abu el Maali, considerado como el m¨¢ximo dirigente de las c¨¦lulas terroristas que operan en Bosnia, Pakist¨¢n y Afganist¨¢n.

Al final, cuando Estados Unidos amenaz¨® con suspender toda ayuda econ¨®mica, Izetbegovic expuls¨® a El Maali. Hace dos meses, al parecer, estaba entrando y saliendo del pa¨ªs sin problemas. Se cree que ahora est¨¢ en Afganist¨¢n.

La secretaria de Estado de Clinton, Madeleine Albright, pidi¨® personalmente a Izetbegovic que expulsara a los sospechosos de terrorismo o les retirara sus pasaportes bosnios.

Izetbegovic rehus¨® -explican varias fuentes-, aparentemente por lealtad a los luchadores que hab¨ªan acudido al rescate de su pa¨ªs. Aleg¨® que muchos se hab¨ªan casado all¨ª y eran ciudadanos de pleno derecho.

Aunque Izetbegovic dej¨® el poder en octubre de 2000, en la Administraci¨®n bosnia permanecen muchos partidarios de la l¨ªnea dura, sospechosos de manejar redes de espionaje propias, al margen de la ley, que protegen a extremistas isl¨¢micos.

A principios de este mes, el nuevo ministro del Interior de Bosnia cit¨® 'fuentes de confianza' al afirmar que era posible que decenas de colaboradores de Bin Laden estuvieran intentando huir de Afganist¨¢n, antes de que comenzaran las represalias norteamericanas, y buscaran refugio entre simpatizantes en Bosnia. El ministro se comprometi¨® a interceptar a cualquiera que intentase entrar en el pa¨ªs.

Representantes de EE UU y la Sfor reconocen que el nuevo Gobierno de coalici¨®n en Sarajevo es m¨¢s receptivo a la hora de combatir el terrorismo. Desde el 11 de septiembre, Bosnia ha emprendido una revisi¨®n de pasaportes y ha organizado una enorme ofensiva contra los ciudadanos nacionalizados que est¨¢n buscados por polic¨ªas de otros pa¨ªses. Ya han detenido y extraditado a varios.

Bosnia posee una amplia poblaci¨®n musulmana, la mayor parte de la cual no practica una forma estricta del islam.

Un funcionario del Departamento de Estado ha advertido de que 'hablar desmesuradamente del problema del terrorismo en los Balcanes beneficia a los intereses de mucha gente', en referencia al sentimiento antimusulm¨¢n existente entre otros grupos ¨¦tnicos de la zona. Sin embargo, a?ad¨ªa, 'eso no quiere decir que no haya criminales capaces de explotar el relajo de la seguridad y utilizar como escondite'.

Hasta ahora, los intereses occidentales en los Balcanes no han sido objetivos terroristas. Ahora bien, seg¨²n un responsable de las fuerzas de pacificaci¨®n en Bosnia, la polic¨ªa local asegura que 'existen planes para atentar contra los intereses de Occidente en Bosnia cuando se produzcan ataques de represalia en Afganist¨¢n'.

Bosnia, tradicionalmente, ha servido de 'destino de descanso' para los miembros de la organizaci¨®n de Bin Laden y otros extremistas, seg¨²n funcionarios estadounidenses. Los pasaportes bosnios son especialmente valiosos, porque no necesitan visado de entrada a otros pa¨ªses musulmanes.

Con el Gobierno de Izetbegovic, el sistema de inmigraci¨®n estaba tan desorganizado que los aliados de Bin Laden 'cog¨ªan cajas de pasaportes en blanco y se limitaban a imprimirlos', explica el ex funcionario del Departamento de Estado.

Entre las personas a las que, seg¨²n los servicios de informaci¨®n occidentales, se les concedieron la nacionalidad y el pasaporte bosnios est¨¢ el palestino Abu Zubeida, uno de los m¨¢s estrechos colaboradores de Bin Laden. Zubeida estaba encargado de los contactos con otras redes terroristas isl¨¢micas y controlaba la admisi¨®n a los campos de entrenamiento en Afganist¨¢n. Organiz¨® el entrenamiento para los fracasados atentados del milenio en Canad¨¢ y Jordania y un frustrado atentado suicida contra la Embajada de EE UU en Par¨ªs, seg¨²n informes de la investigaci¨®n.

Zubeida tambi¨¦n le pidi¨® a Ahmed Ressam, que hab¨ªa participado en el plan para hacer estallar una bomba en el aeropuerto de Los ?ngeles, que obtuviera pasaportes canadienses en blanco con el fin de poder introducir a otros terroristas en EE UU; as¨ª lo atestigua Ressam, condenado por su participaci¨®n en la trama y que est¨¢ cooperando con la polic¨ªa.

Otro terrorista con credenciales bosnias es Karim Said Atmani, un marroqu¨ª que vivi¨® con Ressam en Montreal y que pertenec¨ªa al grupo responsable del atentado frustrado de Los ?ngeles, seg¨²n testimonios. El Gobierno bosnio lo detuvo en abril y lo extradit¨® a Francia, donde aguarda juicio.

Desde 1992, hasta 4.000 voluntarios del norte de ?frica, Oriente Pr¨®ximo y Europa fueron a Bosnia para luchar contra los nacionalistas serbios y croatas, en defensa de sus hermanos musulmanes. Se les denomin¨® muyahidin. Un analista militar los describi¨® como 'buenos combatientes e implacables'.

'Creo que los musulmanes no habr¨ªan sobrevivido sin ellos', afirmaba recientemente Richard Holbrooke, ex responsable de las negociaciones de paz en los Balcanes. En aquella ¨¦poca, estaba quedando patente la ineficacia de las fuerzas de pacificaci¨®n de la ONU a la hora de proteger a los civiles bosnios, y el embargo de armas hab¨ªa reducido la capacidad de lucha de Bosnia. No obstante, Holbrooke considera que la llegada de los muyahidin fue 'un pacto con el diablo' del que Bosnia est¨¢ todav¨ªa recobr¨¢ndose.

Los acuerdos de paz de Dayton, Ohio, en 1995, estipulaban que las unidades muyahidin fueran desmanteladas y abandonaran los Balcanes. Pero se quedaron unos 400, seg¨²n c¨¢lculos bosnios.

Aunque el informe del Departamento de Estado sugiere que el n¨²mero podr¨ªa ser m¨¢s elevado, un responsable de la Sfor calcula que en la actualidad no viven m¨¢s de 200 militantes de origen extranjero en Bosnia, y de ellos, s¨®lo unos treinta constituyen el n¨²cleo vinculado directamente al terrorismo. '?sos son los malos, los que deben preocuparnos', dice el funcionario.

Al mismo tiempo, dice que 'otros cientos' de extremistas isl¨¢micos, con y sin pasaportes bosnios, 'salen y entran', y que Bosnia sigue siendo un centro de reclutamiento y apoyo log¨ªstico para Al Qaeda.

Seg¨²n los investigadores franceses, Kamel dirig¨ªa una c¨¦lula terrorista en Montreal. Otros miembros eran Ressam, Atmani y un tercer compa?ero de casa, Mustaf¨¢ Labsi. Como Kamel, Atmani hab¨ªa luchado en Bosnia y estaba pr¨®ximo a El Maali. Un responsable de la polic¨ªa estadounidense dice que Atmani era un 'guerrero loco con una nariz tan rota y torcida que pod¨ªa olfatear a la vuelta de la esquina'.

M¨¢s tarde, creen las autoridades, los tres compa?eros fueron juntos a Afganist¨¢n para entrenarse con vistas a un ataque terrorista en Estados Unidos. Volvieron a Occidente despu¨¦s de enterarse de que su objetivo iba a ser el aeropuerto de Los ?ngeles. La conspiraci¨®n se vio interrumpida cuando Canad¨¢ deport¨® a Atmani a Bosnia.

Cuando Ressam, que viajaba solo, fue capturado en la frontera con un coche de alquiler lleno de explosivos, las autoridades de Estados Unidos intentaron rastrear a su ex compa?ero de vivienda Atmani. Ten¨ªan informaciones de que estaba de viaje entre Sarajevo y Estambul, pero las autoridades bosnias negaron incluso que Atmani hubiera sido deportado all¨ª. Posteriormente, los investigadores se enteraron de que, seis meses antes, le hab¨ªan concedido un nuevo pasaporte bosnio.

Atmani formaba parte del grupo terrorista mencionado en el informe secreto del Departamento de Estado. Permaneci¨® a salvo de una extradici¨®n internacional hasta este a?o, cuando el nuevo Gobierno de coalici¨®n de Bosnia lo detuvo y lo entreg¨® a Francia.

Kamel, el presunto l¨ªder del grupo, fue detenido en Jordania y extraditado a Francia, donde cumple condena. Ressam y Labsi tambi¨¦n est¨¢n en la c¨¢rcel. Todos los miembros de la antigua c¨¦lula de Montreal est¨¢n condenados por pertenecer a una red terrorista que se origin¨® en Bosnia.

? Los ?ngeles Times