Los americanos se replantean sus gastos y el consumo crece la mitad

'No pensaba que despu¨¦s de pasar por tantos controles, iba a ocurrir nada parecido', dec¨ªa el lunes una mujer joven en el aeropuerto de Chicago, con voz quebrada y muchos nervios. 'No me vuelvo a subir en un avi¨®n'. Los restantes 152 pasajeros y nueve tripulantes acababan de superar un horror que les hizo temer una reedici¨®n de los sucesos del pasado 11 de septiembre en Nueva York. En pleno vuelo desde Los ?ngeles, un viajero perturbado hab¨ªa entrado en la cabina de los pilotos y se lanz¨® contra uno ellos mientras gritaba que alguien quer¨ªa estrellar el avi¨®n contra las torres Sears, el edificio m¨¢s alto de Estados Unidos. En los angustiosos segundos de trifulca en la cabina, el aparato perdi¨® precipitadamente altura, hasta que unos cuantos pasajeros, decididos a no dejarse sacrificar en lo que parec¨ªa otro secuestro suicida, redujeron al agresor.

Ya antes de la ofensiva sobre Afganist¨¢n, la cuarta parte de los viajeros de EE UU hab¨ªa pospuesto o cancelado planes

El prop¨®sito de no volver a embarcarse manifestado por la pasajera tiene su reflejo estad¨ªstico en la idea de uno de cada cuatro viajeros norteamericanos de que las estrictas medidas de seguridad impuestas por las autoridades no son suficientes para devolver la confianza existente antes del 11 de septiembre. Lo que a?oran es un viaje imposible a la anterior rutina, situaci¨®n que tiene al sector del turismo, m¨¢ximo exponente del consumo, bajo m¨ªnimos. Ya antes del comienzo hace una semana de las operaciones militares sobre Afganist¨¢n, la cuarta parte de los viajeros hab¨ªan cancelado o pospuesto planes, seg¨²n la encuesta de la Travel Business Rountable, una organizaci¨®n que representa a todos los sectores de la industria.

Los norteamericanos esperan m¨¢s atentados, que un experto dijo en sesi¨®n a puerta cerrada en el Congreso que ten¨ªan un 100% de probabilidades de ocurrir si Estados Unidos atacaba Afganist¨¢n. La confianza del consumidor, de cuyo ¨¢nimo dependen los dos tercios de la econom¨ªa norteamericana, est¨¢ en cotas no vistas desde hace cinco a?os y medio.

Algunos estudios vaticinan que en el a?o en curso el consumo crecer¨¢ el 2,7%, la mitad del 5,3% que aument¨® el a?o pasado porque los norteamericanos, apasionadamente entregados al h¨¢bito del consumo, est¨¢n reevaluando sus pautas de gasto en una atm¨®sfera de incertidumbre de todo tipo. Por primera vez desde la guerra de 1812 con Inglaterra, los norteamericanos han sido atacados en el coraz¨®n del pa¨ªs. 'No tengo ni idea de lo que esta guerra va a hacer en la psicolog¨ªa de la gente y c¨®mo va a reaccionar. Y quien diga que lo sabe se enga?a', comenta Charles Schultz, un veterano economista que trata de evaluar en la Brookings Institution, un centro de estudios de Washington, los efectos econ¨®micos de la crisis.