El don de la 'entrenabilidad'

La entrenabilidad es la capacidad de mejorar el rendimiento con el entrenamiento. Si dos atletas similares siguen un mismo programa y el rendimiento de uno mejora m¨¢s que el del otro se dice que sus cualidades fisiol¨®gicas son m¨¢s entrenables. Desde hace a?os se sabe que para triunfar en el deporte es imprescindible, aunque no suficiente, una buena herencia gen¨¦tica. S¨®lo as¨ª se alcanza un consumo m¨¢ximo de ox¨ªgeno (VO2max) tan alto como el de los ciclistas: 5 o m¨¢s litros por minuto, casi el doble que el normal. Una cuesti¨®n m¨¢s importante es: ?Se hereda la entrenabilidad de las cualidades fisiol¨®gicas? Aunque queda camino, la respuesta es 's¨ª'. Al menos, en los deportes de fondo.

Son tres los factores fisiol¨®gicos principales que determinan el rendimiento de un ciclista. Y su entrenamiento, unos 35.000 kil¨®metros al a?o, tiene como fin mejorarlos. El primero es el VO2max o la capacidad de sus m¨²sculos de consumir la mayor cantidad posible de ox¨ªgeno en los momentos de m¨¢ximo esfuerzo. El segundo es el umbral anaerobio, la potencia -en vatios- que es capaz de generar antes de que la acidosis l¨¢ctica intoxique sus m¨²sculos. Y el tercero es la eficiencia y econom¨ªa del pedaleo, que refleja un buen motor diesel: consumir la menor cantidad de ox¨ªgeno incluso a altas velocidades de crucero. Gracias al cient¨ªfico canadiense Bouchard, empezamos a saber lo importante que es la gen¨¦tica en la entrenabilidad del VO2max y el umbral anaerobio.

Lo que queda por conocer son los genes responsables de tanta inigualdad. Mientras que en EE UU y Canad¨¢ los cient¨ªficos macean los cromosomas en su busca -han empezado por el 22-, los preparadores y directores europeos no se rompen la cabeza: saben por simple observaci¨®n que hay ciclistas con un don natural para ponerse en forma en muy poco tiempo. ?scar Freire, desde luego, es uno.

Alejandro Luc¨ªa es fisi¨®logo de la Universidad Europea de Madrid.