Otros adioses

Adem¨¢s de Jean Alesi, la temporada se lleva consigo otros elementos cl¨¢sicos que han marcado este deporte en la ¨²ltima d¨¦cada. Con el Gran Premio de Jap¨®n desaparece el equipo Benetton, que diera a Michael Schumacher sus dos primeros t¨ªtulos mundiales y que pasar¨¢ a ser la escuder¨ªa oficial Renault en la pr¨®xima temporada. Nacido en 1986 de la escuder¨ªa Toleman, en s¨®lo tres lustros de existencia el equipo patrocinado por la casa de moda italiana ha conseguido dejar huella en el automovilismo.

La salida de Schumacher hacia Ferrari, llev¨¢ndose consigo a medio equipo, fue un golpe del que Benetton ya no se pudo recuperar. Poco a poco fue perdiendo fuelle. El a?o pasado, su propietario, Flavio Briattore, convenci¨® a la gran marca francesa para que volviera a la f¨®rmula 1 con su propia escuder¨ªa y de paso para que le comprara las acciones de Benetton. ?sta ha sido una temporada de transici¨®n. En el futuro puede estar Fernando Alonso subi¨¦ndose al podio.

Se rompe tambi¨¦n una pareja cl¨¢sica: Mika Hakkinen y David Coulthard llevaban juntos en McLaren desde 1996. El finland¨¦s se toma su a?o sab¨¢tico sin dar pistas sobre el futuro y de paso cierra definitivamente la puerta a que el escoc¨¦s pueda demostrar que, por lo menos, es tan bueno como ¨¦l. A superarlo ya renunci¨® hace tiempo. La llegada de la joven promesa finlandesa Kimi Raikonnen y el reconocimiento por parte de Mercedes Benz de que va a ser necesario desarrollar un motor t¨¦cnicamente mucho m¨¢s arriesgado parecen indicar que se cierra tambi¨¦n un ciclo de las flechas de plata.

Quienes no cierran ning¨²n ciclo, sin embargo, son la gente de Ferrari. La demostraci¨®n de ayer en Suzuka, el dominio de Michael Schumacher que estrenaba chasis nuevo, s¨®lo puede anunciar que la temporada que viene empezar¨¢ como ha acabado ¨¦sta. Mucho tendr¨¢n que afinar Williams y BMW si de verdad quieren arrebatar el t¨ªtulo a los italianos. La impecable carrera de Juan Pablo Montoya, sin embargo, es una muy buena se?al para la escuder¨ªa anglogermana.

Los adioses de ayer, sin embargo, pueden s¨®lo ser anecd¨®ticos comparados con los que nos pueda traer el futuro m¨¢s inmediato de la mano de la recesi¨®n econ¨®mica. El fichaje de Raikkonen por cifras que algunos sit¨²an en torno a 20 millones de d¨®lares (unos 3.700 millones de pesetas), ha disparado la voz de alarma. La legislaci¨®n contra la publicidad de las tabaqueras parec¨ªa haber abierto las puertas de la f¨®rmula 1 a las grandes empresas de alta tecnolog¨ªa. Ahora todo se est¨¢ revisando de nuevo.