Un grupo de bi¨®logos busca nuevas terapias contra el Alzheimer
Reducir la incidencia y retrasar la demencia producida por el mal de Alzheimer es el objetivo de un equipo de investigadores adscritos al Instituto de Biolog¨ªa Molecular de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Elche. Para conseguirlo han empezado a estudiar el uso de determinados compuestos qu¨ªmicos capaces de reducir esta demencia neurodegenerativa que afecta a un 15% de la poblaci¨®n mayor de 65 a?os.
En estos momentos en Espa?a hay 500.000 personas con Alzheimer, pero determinadas estad¨ªsticas auguran que con el incremento de la esperanza de vida ser¨¢n casi un mill¨®n de personas las afectadas.
El equipo de cient¨ªficos que coordina el profesor Antonio Ferrer Montiel ha recibido una ayuda econ¨®mica de 19 millones de pesetas de la Fundaci¨®n La Caixa para realizar esta investigaci¨®n. 'Lo que pretendemos es conseguir compuestos qu¨ªmicos que protejan las neuronas y les permitan vivir [a los enfermos] mucho m¨¢s tiempo', explic¨® Ferrer, quien conf¨ªa en obtener los primeros resultados del estudio que frenar¨ªa esa destrucci¨®n del cerebro humano en un par de a?os.
'La importancia de estos hallazgos es notable, ya que si somos capaces de aportar nuevos f¨¢rmacos que permitan relantizar o frenar el progreso de la enfermedad estaremos incrementando notablemente la calidad de vida de los pacientes y de sus familiares que sufren con ellos', asegur¨® Ferrer.
Este equipo de investigadores pretende estudiar la utilidad de los compuestos qu¨ªmicos conocidos como DD612 y DD20 mediante su administraci¨®n en ratones que reproducen la enfermedad. Estos compuestos son los productores que muestran la actividad neuroprotectora, y que por consiguiente protegen las c¨¦lulas neuronales en el cultivo de agresiones neurot¨®xicas. El objetivo de la investigaci¨®n es estudiar y proteger las neuronas frente a la neurotoxina m¨¢s importante del sistema nervioso central, conocida como L-glutamato. Este amino¨¢cido es el principal neutrotransmisor del cerebro y est¨¢ implicado en procesos b¨¢sicos como la memoria y el aprendizaje.
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