El misterioso poder de Eufemiano Fuentes

'Ahora aprovecho esta coyuntura y le pido el doble a Quiles'. Eufemiano Fuentes es todo un torero, un aut¨¦ntico maestro en el manejo de las pol¨¦micas. Una larga cambiada y... zas, el acusador se convierte en acusado, el acusado en fiscal y todos bailan a su alrededor. El m¨¦dico canario, el mito espa?ol en lo referente a la medicina del rendimiento deportivo, no s¨®lo ha salido indemne de una pol¨¦mica virulenta que habr¨ªa acabado con personalidades menos templadas que la suya, sino que incluso ha logrado que su patr¨®n, Pepe Quiles, el due?o del Kelme, le suba el sueldo. Qu¨¦ poder no tendr¨¢.

Mientras tanto, ?ngel Casero, otro de los v¨¦rtices de la pol¨¦mica que ha exhibido p¨²blicamente durante una semana el submundo del ciclismo espa?ol, ha visto c¨®mo se esfumaban sus posibilidades de fichar por el Kelme. Pese a haber ganado la Vuelta a Espa?a, Casero se ver¨¢ obligado a emigrar a Italia la pr¨®xima temporada.

Uno de los muchos pasatiempos de los periodistas especializados y dem¨¢s gentes del ciclismo es el juego de los m¨¦dicos. Adivinar qui¨¦n con qui¨¦n. Qu¨¦ ciclista con qu¨¦ m¨¦dico. Y a partir de ah¨ª, extraer consecuencias. Esto ha sido as¨ª durante a?os, desde que en Italia apareciera el mito Ferrari y verdaderos desconocidos, de fulgurante progresi¨®n, empezaran a ganar carreras importantes. Fueron entonces, y esto empez¨® hace unos 15 a?os, los a?os dorados de la EPO, cuando se empez¨® a saber que las carreras las ganaban los m¨¦dicos y no los ciclistas pese a que los especialistas acu?aran su famoso dicho: 'De un burro no se puede hacer un caballo de carreras'

Todav¨ªa lo dicen. Y todav¨ªa, pese al caso Festina y todas las revoluciones culturales del ciclismo y su relaci¨®n con el dopaje, el mito m¨¦dico pervive. Medio mundo se pas¨® durante el Tour analizando las relaciones del tricampe¨®n, el norteamericano Lance Armstrong, con Ferrari. Medio mes lleva media Espa?a analizando las relaciones del ganador de la Vuelta, Casero, con Fuentes.

'Lo que t¨² ya sabes'

La acusaci¨®n no es nueva. Siempre se ha sabido, o sospechado, de m¨¦dicos de equipo que ten¨ªan contratos privados con corredores de otros equipos. Pero ¨¦sta es ¨²nica porque afecta a los dos primeros clasificados de una de las Vueltas m¨¢s igualadas, los protagonistas de un duelo que dividi¨® a la afici¨®n en dos bandos: el del sonriente ?scar Sevilla, el l¨ªder del Kelme, y el del serio Casero, el del Festina.

Termina la Vuelta, gana Casero y, al d¨ªa siguiente, el semanario Meta 2000 informa de que Fuentes, m¨¦dico del Kelme desde hace varios a?os -antes estuvo en el ONCE y en el Amaya, as¨ª como en el atletismo-, es tambi¨¦n el del gran rival de Sevilla, el de Casero. A la semana siguiente, nueva entrega al publicar la transcripci¨®n de un mensaje del buz¨®n de voz del tel¨¦fono m¨®vil de Casero, en el que, con su inconfundible acento, Fuentes anima al valenciano a que eche el resto en la etapa de Aitana y le recuerda que en Madrid tendr¨¢ a su disposici¨®n 'lo que ya sabes'.

Prueba irrefutable para unos cuantos. Agresi¨®n a la intimidad de Casero para otros. Fuentes sale del trago con facilidad. Habla de su amigo italiano Luigi Cecchini, 'que es el verdadero m¨¦dico de Casero', y de un favor que le pidi¨®, que no era otro que animar al valenciano en un d¨ªa clave y recordarle que le llevar¨ªa a Madrid 'lo que ya sabes', unas bielas de 180 mil¨ªmetros por si quer¨ªa usarlas en la contrarreloj final con el sistema SRM, lo que Casero no hizo.

'Y no fue el ¨²nico mensaje que le di de Luigi. Antes, en los Pirineos, el italiano me pidi¨® que estuviera con Casero para decirle que le llamara a su casa de campo, que iba a estar ah¨ª el fin de semana', explica Fuentes; '¨¦sta es toda mi relaci¨®n con Casero: dos mensajes y ninguna conversaci¨®n'.

Todo habr¨ªa acabado ah¨ª, con la negaci¨®n de la relaci¨®n, si no fuera por la apostilla del m¨¦dico canario. 'No tengo nada que ver con Casero', asegura, 'pero, si tuviese que ver, no pasar¨ªa nada. No tengo exclusividad con el equipo'.

La misma apostilla hace Casero: 'Fuentes no es mi m¨¦dico. Pero, si lo fuera, no pasar¨ªa nada porque el equipo me da libertad para ir con quien quiera'.

Y lo mismo dicen en el Kelme. 'S¨ª, Eufemiano tiene un contrato con nosotros que le permite ser tambi¨¦n el m¨¦dico de otros corredores', explica Joan Mas, el m¨¢nager. Un contrato, valorado en unos 35 o 40 millones de pesetas, a los que suma las igualas de los individuales, que var¨ªan de los dos millones al a?o por un ciclista de ficha baja a los cuatro de uno de ficha alta, entre ellos Escart¨ªn, Edo, Dom¨ªnguez y Jim¨¦nez).

Tampoco es excesivo para una persona que en el Kelme no s¨®lo prepara a los ciclistas, sino que es un hombre clave a la hora de planificar la temporada. 'Nada se mueve en el equipo sin que Eufemiano lo apruebe', dice un miembro del conjunto. Un poder oculto.

?ltimamente, Fuentes apenas acude a las carreras. Se queda en su base canaria o madrile?a y env¨ªa al frente a un grupo de colaboradores: su hermana Yolanda, el colombiano Walter Viru y el soriano Alfredo C¨®rdoba.

'No pasar¨ªa nada si llevara a Casero', a?ade Fuentes, 'porque el m¨¦dico no es tan importante como se dice. Mi ¨²nico trabajo es evitar que el ciclista enferme y acelerar su recuperaci¨®n. Despu¨¦s, el que corre es ¨¦l'. Y compara su trabajo al que podr¨ªa hacer un traumat¨®logo, que lo mismo opera a Figo que a Rivaldo, de equipos rivales.

'Espionaje'

'Ya, nadie duda de que tratar¨ªa igual a Sevilla que a Casero', acepta un t¨¦cnico del Kelme, 'pero eso no es todo. ?Y qu¨¦ me dice de su trabajo de espionaje, de la informaci¨®n privilegiada que tendr¨ªa Casero del estado de forma de su rival, de sus posibles problemas de salud un d¨ªa determinado o cosas as¨ª? Porque, adem¨¢s, la situaci¨®n no ser¨ªa rec¨ªproca: Casero sabr¨ªa que Eufemiano es el m¨¦dico de Sevilla, pero ¨¦ste no sab¨ªa nada de que despu¨¦s de verle o hablar con ¨¦l se iba a estar precisamente con Casero'.

Sevilla as¨ª lo sent¨ªa. 'Lo que m¨¢s me fastidi¨® de todo', dice el ciclista manchego, 'es pensar que el mismo mensaje de ¨¢nimo que le dej¨® a Casero en el contestador me lo hab¨ªa dado a m¨ª personalmente el mismo d¨ªa. Ya va a ser dif¨ªcil que le tenga confianza'. A lo que responde Fuentes, el torero, el gran lidiador: 'S¨ª, a Sevilla le dije lo mismo. Pero qu¨¦ importa. No depende del mensaje que gane o pierda'.