Los casos de ¨¢ntrax disparan las consultas a las p¨¢ginas web oficiales de sanidad
P¨¢ginas oficiales del Gobierno de Estados Unidos informan de c¨®mo actuar frente al ¨¢ntrax. Otras destacan la viruela como un agente bioterrorista muy peligroso. Las empresas de biotecnolog¨ªa suben en Bolsa.
'?Alguien sabe cu¨¢nto dura la vacuna de la viruela?', pregunta una internauta desesperada en un foro de noticias de Estados Unidos. No es la ¨²nica que tiene dudas. Ni tampoco la ¨²nica que tiene miedo. El ¨¢ntrax se ha transformado en un eficaz arma psicol¨®gica m¨¢s all¨¢ de sus posibles efectos f¨ªsicos, seg¨²n expertos en medicina. Miedo, confusi¨®n y una notable saturaci¨®n de informaci¨®n se hacen palpables en el ciberespacio.
La p¨¢gina web del Departamento de Defensa, que recoge el programa de vacunaci¨®n sobre el ¨¢ntrax, era inaccesible la semana pasada. La web del Gobierno japon¨¦s, al igual que las p¨¢ginas oficiales del Gobierno de Estados Unidos, incluye manuales con indicaciones que hay que seguir en caso de contaminaci¨®n.
'Lo peor es el p¨¢nico que se est¨¢ generando. Supongo que los terroristas est¨¢n consiguiendo lo que quieren', explica Alfonso en el foro de elpais.es.
Pero no s¨®lo de ¨¢ntrax se habla en Internet. La amenaza de un ataque bioterrorista ha puesto sobre la mesa los nombres de otros agentes bacteriol¨®gicos. La web del Centro de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades de EE UU (CDC) recoge informaci¨®n detallada sobre el botulismo, la viruela y la peste neum¨®nica (afecta a los pulmones).
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) coincide con el CDC en que, junto al ¨¢ntrax, estos tres pat¨®genos son los m¨¢s peligrosos en un supuesto ataque terrorista.
Algunas p¨¢ginas hacen referencia al peligro que podr¨ªa suponer una ataque con viruela, una enfermedad que qued¨® oficialmente erradicada en 1979. Quiz¨¢ por eso, el secretario de Salud de EE UU, Tommy Thompson, ha anunciado que la nueva vacuna contra la viruela se ha acelerado.
No s¨®lo las empresas farmac¨¦uticas han aumentado su volumen de trabajo. Compa?¨ªas de biotecnolog¨ªa observaron la semana pasada como sus acciones sub¨ªan en el Nasdaq. Es el caso de la compa?¨ªa Nanogen, con sede en San Diego (California). Esta empresa de productos de biolog¨ªa molecular ha recibido una subvenci¨®n de 1,5 millones de d¨®lares del Ej¨¦rcito norteamericano para desarrollar aparatos electr¨®nicos en miniatura que servir¨¢n para aislar y detectar infecciones en las muestras de sangre.
Como viene siendo costumbre, los autores de virus inform¨¢ticos aprovechan el tir¨®n medi¨¢tico de las tragedias sociales. Ha tardado poco en aparecer un pat¨®geno electr¨®nico inspirado en el ¨¢ntrax.
Esta versi¨®n digital del carbunco no es tan temible como su equivalente biol¨®gico, ya que se limita a reproducirse por medio del correo electr¨®nico.
No obstante, ya a principios de la d¨¦cada de 1990 apareci¨® un virus llamado 'Anthrax', incompatible ahora con Windows, que en lugar de infectar ficheros se instalaba en los sectores de arranque del disco duro, informa H¨¦ctor Barca.
El nombre en cuesti¨®n no s¨®lo inspira a creadores de virus. 'Cuando aprend¨ª sobre el ¨¢ntrax en mis clases de biolog¨ªa en el instituto, pens¨¦ que el nombre sonaba metal'. Demasiado metal para estos d¨ªas. El grupo de heavy metal Anthrax, que lleva 20 a?os en el escenario, anuncia en su web el cambio de nombre de la banda. A partir de ahora se les conoce como Basket Full Of Puppies.
M¨¢s buscado que la Viagra
'Cipro ha superado a Viagra', afirma Tania Malik, directora de Virtual Medical Group, una firma de servicios farmac¨¦uticos en la red. A finales de septiembre empezaron a ofrecer el Ciprofloxacino, o Cipro, el antibi¨®tico m¨¢s utilizado contra el ¨¢ntrax. Desde entonces, VirtualMedicalGroup.com registra m¨¢s de 100 peticiones diarias. Las farmacias online estadounidenses han duplicado y, en muchos casos, triplicado la venta de Cipro. El miedo a un posible ataque biol¨®gico ha desatado la demanda del antibi¨®tico en Internet, pero tambi¨¦n la alarma ante posibles fraudes. Las agencias del Gobierno de Estados Unidos y las empresas farmac¨¦uticas controlan los anuncios y las p¨¢ginas web para evitar anuncios fraudulentos y la promoci¨®n de productos ilegales para tratar el ¨¢ntrax. La Asociaci¨®n Nacional de Directores Farmac¨¦uticos (NBAP) recomienda que s¨®lo se compre en las farmacias en la red que incluyan el logotipo VIPPS, que certifica que la tienda puede operar en Internet. 'En caso de emergencia, encontrar un m¨¦dico o una farmacia es casi imposible. Tener Cipro en casa es un derecho para cada ciudadano norteamericano', dicen en Healthmeds.com, pero es necesaria la receta m¨¦dica. Los expertos recomiendan no automedicarse. En Espa?a una caja de 20 pastillas de Cipro, para un tratamiento de 10 d¨ªas, cuesta 5.259 pesetas.
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