Unos 200 genes influyen en el comportamiento alimentario

El 'primer problema nutricional' de los pa¨ªses desarrollados es la obesidad, seg¨²n destac¨® ayer Andreu Palou, profesor de la Universitat de les Illes Balears, quien destac¨® ayer la influencia de los factores hereditarios en el exceso de peso. Durante la sesi¨®n inaugural del VII Proyecto Genoma Humano, que se celebra en la sede de Valencia de la Universidad Internacional Men¨¦ndez y Pelayo, Palou apunt¨® que, seg¨²n las ¨²ltimas investigaciones, hasta 200 genes participan en el comportamiento alimentario.

Palou centr¨® su exposici¨®n en la l¨ªnea de investigaci¨®n que mantiene la universidad balear relativa a la influencia de los genes en el comportamiento alimentario, es decir, cu¨¢nta cantidad de alimento ingerimos, qu¨¦ alimentos preferimos y qu¨¦ capacidad de absorci¨®n de los nutrientes que consumimos tiene nuestro cuerpo. El investigador destac¨® que en los pa¨ªses europeos, el 16% de la poblaci¨®n es obesa, y el 50% padece sobrepeso.

Tras los 'espectaculares' descubrimientos desarrollados en gen¨¦tica a lo largo de los ¨²ltimos seis a?os, el profesor de la Universitat de les Illes Balears apunt¨® que se ha determinado que unos 200 genes intervienen en la alimentaci¨®n de las personas. Muchos de ellos se encuentran entrelazados y act¨²an de forma solapada, por lo que son dif¨ªciles de determinar. Otros, sin embargo, est¨¢n m¨¢s definidos, como la lectina, el gen que centra los estudios del equipo de Palou. La investigaci¨®n que desarrolla ha localizado la lectina no s¨®lo en el tejido adiposo -desde donde, a trav¨¦s de la sangre, alcanza el cerebro y le comunica el estado de las reservas de grasa- sino tambi¨¦n en el est¨®mago. Actualmente, a trav¨¦s de estudios con animales, el equipo del investigador catal¨¢n trata de determinar la influencia de la alimentaci¨®n en la producci¨®n de lectina.

Peter Mc Guffin, que tambi¨¦n particip¨® en las sesiones celebradas ayer sobre la gen¨¦tica de la conducta, fue m¨¢s lejos que su colega espa?ol. Frente a aspectos como la obesidad, el especialista del Instituto de Psiquiatr¨ªa del Reino Unido explic¨® durante su ponencia la influencia de la carga hereditaria en aspectos como la tendencia a la depresi¨®n de las personas o incluso el encadenamiento de experiencias vitales negativas. En este sentido, apunt¨® que la herencia llega a determinar, por ejemplo, una propensi¨®n a planificar mal la vida, aunque afirm¨® que a¨²n no se han determinado los genes concretos que participan en estas tendencias..