La OTAN lanza un plan de emergencia para hacer frente al bioterrorismo

La OTAN anunci¨® ayer que ha puesto en marcha un Plan Civil de Emergencia para hacer frente a las amenazas del bioterrorismo y que la iniciativa se enmarca bajo el paraguas de la activaci¨®n del art¨ªculo quinto del Tratado relativo a la defensa mutua de los aliados en caso de ataque. Hoy y ma?ana se reunir¨¢ en Bruselas con car¨¢cter extraordinario el llamado Comit¨¦ Civil de Emergencia, en el que participar¨¢n representantes no s¨®lo de los 19 pa¨ªses de la OTAN, sino tambi¨¦n de los Estados pertenecientes a la antigua URSS.

'Desde el 11 de septiembre se han producido hechos que hasta ahora parec¨ªan impensables y debemos tener preparadas las respuestas', se?al¨® ayer un portavoz de la OTAN en referencia a los ataques con ¨¢ntrax registrados sobre todo en Estados Unidos. Por eso, los expertos de la Alianza han comenzado ya a elaborar una lista de hipot¨¦ticas 'amenazas' -'ya no hablamos ahora s¨®lo de riesgos', puntualiz¨® un alto cargo aliado- con agentes biol¨®gicos, qu¨ªmicos o nucleares.

Tales 'amenazas', entiende la OTAN, afectan especialmente a la poblaci¨®n civil y por eso 'existe una gran preocupaci¨®n entre la opini¨®n p¨²blica'. En la propia sede central de la Alianza tambi¨¦n se han tomado medidas especiales. Estos mismos d¨ªas, un experto m¨¦dico instruye a un grupo de funcionarios sobre c¨®mo debe actuarse en el caso de que se detecte ¨¢ntrax en el edificio.

A partir de la puesta en marcha del plan, la Alianza pretende formar un centro de coordinaci¨®n preparado para intervenir ante un eventual ataque de ese tipo en cualquier pa¨ªs aliado. Hoy, la Alianza ya dispone de un centro de respuesta ante desastres, que ahora ganar¨¢ un claro protagonismo dentro del Plan Civil de Emergencia.

Informaci¨®n confidencial

El Comit¨¦ Civil de Emergencia reunir¨¢ entre hoy y ma?ana la 'informaci¨®n confidencial' que aporte cada pa¨ªs sobre los medios de que dispone para reaccionar. Se trata de hacer un balance o cat¨¢logo de sistemas de detecci¨®n disponibles, equipos para manipular los materiales peligrosos, existencias de vacunas o almacenes de materias peligrosas.

La OTAN persigue que, dentro del Plan de Emergencia, se consiga una elevada colaboraci¨®n entre los medios militares y civiles de los aliados, especialmente en el terreno m¨¦dico. Un portavoz de la Alianza se?al¨® ayer que la OTAN dispone de 'enormes medios' para recoger toda la informaci¨®n necesaria, pero que es necesario lograr 'una sinergia' con otras organizaciones, entre las que destac¨® a la Uni¨®n Europea.

El martes pasado, el Consejo Atl¨¢ntico (embajadores de los 19 ante la OTAN) y el Comit¨¦ Pol¨ªtico y de Seguridad de la UE (COPS) ya abordaron por primera vez el problema y en breve establecer¨¢n grupos de trabajo al respecto. Por iniciativa propia, la Uni¨®n tambi¨¦n ha iniciado un plan para hacer frente al bioterrorismo que incluye la coordinaci¨®n permanente de los servicios de Protecci¨®n Civil de los Quince y la creaci¨®n de una Autoridad Europea de Protecci¨®n Civil.

El plan de la OTAN, sin embargo, ir¨¢ m¨¢s lejos y, adem¨¢s de contar con la 'sinergia' europea, prev¨¦ la coordinaci¨®n con otras organizaciones internacionales como la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), la Cruz Roja o ACNUR (la organizaci¨®n de Naciones Unidas para los refugiados).

De otro lado, la Alianza ha cerrado ya un complejo sistema para que aviones de combate aliados puedan actuar de inmediato ante el hipot¨¦tico secuestro de aviones de pasajeros con fines similares a los registrados el 11 de septiembre. Seg¨²n un alto cargo de la OTAN, 'con un margen m¨¢ximo de diez minutos' estar¨ªan en el aire cazabombarderos para poder actuar en cualquier lugar de los 19 pa¨ªses aliados.