El tratamiento bucal, incluyendo cirug¨ªa, ha aumentado un 400% en diez a?os

En Andaluc¨ªa se han multiplicado por cuatro las citas con el dentista en los ¨²ltimos 10 a?os. Pero los andaluces, y tambien el resto de los espa?oles, acuden menos que los europeos al odont¨®logo: un 25% menos, para ser exactos. Medio millar de expertos se han reunido en Sevilla para debatir sobre las ¨²ltimas novedades terap¨¦uticas y quir¨²rgicas. Y han arrojado estos datos: un 78% de los ni?os padece caries y un 72% de los adultos, piorrea. La cirug¨ªa bucal est¨¢ revolucionando el tratamiento de estos y otros problemas.

A la especie humana, aseguran los expertos, se le est¨¢ cerrando la mand¨ªbula. De ah¨ª que el problema m¨¢s com¨²n entre la gente, si se habla de la boca, es el que le genera la muela del juicio. Las estad¨ªsticas dicen que el 30% de toda la actividad odont¨®logica y el 50% de la cirug¨ªa bucal est¨¢ generada por el dolor, las complicaciones y la dif¨ªcil extracci¨®n de estas muelas.

Un ejemplo concreto: en el hospital sevillano Virgen del Roc¨ªo se extrajeron el a?o pasado 2.335 muelas del juicio. Por esta dolencia, 468 personas pasaron a engrosar las listas de espera quir¨²rgica en este centro. Una espera que supera los seis meses. 'C¨®mo se comprender¨¢, una persona a la que le duele la muela del juicio, no va a esperar tanto tiempo; al final acudir¨¢ a una cl¨ªnica privada donde se la extraer¨¢n enseguida a un precio que oscila entre 30 y 50 mil pesetas, si hay que aplicar ciruj¨ªa', explica Jos¨¦ Luis Guti¨¦rrez, cirujano maxilofacial en el Virgen del Roc¨ªo, profesor universitario y presidente del II Congreso Nacional de la Sociedad Espa?ola de Cirug¨ªa Bucal.

Guti¨¦rrez ha logrado reunir a medio millar de cirujanos espa?oles y europeos, expertos en resolver cualquier problema bucal: transplante de un diente, eliminaci¨®n de un tumor o recomposici¨®n de una mand¨ªbula tras un accidente. Gutierrez apunta un dato negativo: el c¨¢ncer labial, en Andaluc¨ªa, 'y en particular en C¨¢diz', es m¨¢s frecuente que en el resto del Estado. Los tres factores de riesgo m¨¢s importantes que provocan el tumor labial en particular, y el bucal en general, son el sol, el alcohol y el tabaco.

Prevenci¨®nDentistas y cirujanos bucales critican el trato que esta parcela de la salud recibe de la Administraci¨®n. En opini¨®n de Alfonso Villa, presidente del Consejo General de Colegios de Odont¨®logos, la prevenci¨®n es fundamental para evitar enfermedades bucales. 'Una buena educaci¨®n sanitaria, y un servicio de atenci¨®n primaria id¨®neo, al que cualquier persona pudiese acudir al menos una vez al a?o, permitir¨ªa un considerable ahorro en gasto sanitario y contribuir¨ªa, decididamente, a que la gente gozase de buena salud', explica.

Y es que por la boca, ya lo dice el refr¨¢n, muere el pez. Pero, en materia sanitaria, un buen cepillado de dientes despu¨¦s de las comida, as¨ª como revisiones peri¨®dicas anuales son imprescindibles para evitar caries, piorreas, tumores bucales y cerebrales, y hasta lesiones musculares. 'Una boca sana garantiza, en gran parte, la salud', concluye Guti¨¦rrez. Para los dentistas, la prueba m¨¢s palpable del fracaso de la pol¨ªtica sanitaria en esta parcela es el hecho de que la sanidad p¨²blica s¨®lo se ocupe de las extracciones, cuando esto s¨®lo prueba el fracaso de la odontolog¨ªa. 'Es como si los ur¨®logos s¨®lo se dedicasen a capar los pacientes que les llegan', remacha Villa.

Los expertos reunidos estos d¨ªas en Sevilla auguran que habr¨¢ un incremento notable en la demanda de servicios odontol¨®gicos. Alaban la iniciativa de la Administraci¨®n andaluza cuando propone un decreto para cuidar de la salud bucodenal de los menores de catorce a?os. Pero censuran el fracaso de ¨¦sta y otras administraciones en la prevenci¨®n.

La cirug¨ªa bucal dispone hoy de los recursos tecnol¨®gicos m¨¢s avanzados, por lo que se puede realizar cualquier tipo de intervenci¨®n quir¨²rgica con pocos da?os. Los cirujanos bucales debaten tambi¨¦n estos d¨ªas sobre la regeneraci¨®n de tejidos, cultivo de c¨¦lulas, alargamiento del hueso maxilar y empleo del laser, que permite operar sin necesidad de rozar la cavidad bucal, evitando posibles infecciones.