'H?steron pr¨®teron'

En la ret¨®rica cl¨¢sica se denomina h?steron pr¨®teron (en griego, literalmente, postrero primero) a la figura que consiste en decir antes lo que se debe decir despu¨¦s. Por ejemplo, si una madre le dice a su hijo, ponte los zapatos y los calcetines, estar¨¢ empleando, probablemente sin saberlo, como monsieur Jourdain, un h?steron pr¨®teron.

Esta figura, relativamente infrecuente, ha sido utilizada por los poetas desde la antig¨¹edad para llamar la atenci¨®n mediante el procedimiento de invertir el orden l¨®gico o 'natural' del discurso. Es, pues, una figura ret¨®rica de uso po¨¦tico, infrecuente en los textos que, inopinadamente, se ha puesto de moda en el Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa (MCyT), que la ha convertido en su procedimiento habitual de gesti¨®n. En rom¨¢n paladino se suele definir con la expresi¨®n de poner la carreta delante de los bueyes.

Veamos un par de ejemplos recientes de esta manera de actuar del MCyT: el MCyT presupuest¨® para el a?o 2001 la cantidad de mil millones de pesetas para las actividades de una Fundaci¨®n Espa?ola para la Ciencia y la Tecnolog¨ªa (FECyT) que no hab¨ªa sido creada, que carec¨ªa de personal, programa, contenidos, sede y otros ineludibles requisitos que justifican una partida presupuestaria.

Con posterioridad a la aprobaci¨®n del presupuesto, el MCyT ha estado intentando crear la fundaci¨®n en cuesti¨®n, dotarla de personal, asignarle unas funciones m¨¢s o menos precisas y ponerla a ejecutar el presupuesto aprobado. En este empe?o el ministerio ha tenido escasa fortuna, porque a estas alturas de finales de octubre la fundaci¨®n sigue siendo un nasciturus y su partida presupuestaria corre el riesgo o bien de volver inmaculada a las arcas de Hacienda, o bien de incrementar la bolsa com¨²n con la que se financiar¨¢ un nuevo parquetazo decembrino.

?No habr¨ªa sido m¨¢s l¨®gico crear primero la fundaci¨®n, nombrar un responsable, seleccionar su personal, dotarla de una sede provisional, definir su campo de actuaci¨®n, elaborar un programa de actividades y despu¨¦s incluir una partida en los Presupuestos Generales del Estado para financiar sus actividades?

Otro ejemplo m¨¢s reciente. El buque de investigaci¨®n oceanogr¨¢fica Hesp¨¦rides ha zarpado de Cartagena rumbo a la Ant¨¢rtida el pasado d¨ªa 27 de octubre, y la Comisi¨®n de Gesti¨®n que debe aprobar su plan de campa?a, el jefe de campa?a, los jefes de las bases y los proyectos de investigaci¨®n que en ella se desarrollar¨¢n, se reuni¨® tras una atolondrada e irregular convocatoria dos d¨ªas despu¨¦s de salir el buque, es decir, el d¨ªa 29 de octubre. Primero ha salido el buque y despu¨¦s se decide qu¨¦ va a hacer.

En los 10 a?os de actividad del Hesp¨¦rides nunca hab¨ªa sucedido nada igual, quiz¨¢ porque no exist¨ªa el MCyT o porque la Administraci¨®n no sol¨ªa recurrir al h?steron pr¨®teron: desde siempre, la Comisi¨®n de Gesti¨®n se sol¨ªa reunir a finales de junio o principios de julio con el fin de que los investigadores conociesen el plan de campa?a y tuviesen tiempo de poner a punto sus proyectos y de preparar la complicada log¨ªstica.

El diccionario de la Real Academia Espa?ola define el verbo preposterar como 'trastocar el orden de algunas cosas, poniendo despu¨¦s lo que deb¨ªa estar antes'.

Desconocemos por qu¨¦ el MCyT ha preposterado el procedimiento habitual en la gesti¨®n del Hesp¨¦rides: exist¨ªan rutinas y tradiciones bien establecidas en la gesti¨®n del buque. Existe, incluso, una proposici¨®n no de ley, aprobada el pasado mes de marzo por todos los grupos parlamentarios, que insta al Gobierno a mejorar la coordinaci¨®n y funcionamiento de la flota oceanogr¨¢fica espa?ola.

En poes¨ªa, el h?steron pr¨®teron es un recurso leg¨ªtimo. En la gesti¨®n de la cosa p¨²blica, se suele denominar incompetencia.

Javier L¨®pez Facal. CSIC. Madrid.