Rectores y cient¨ªficos piden al Gobierno que rectifique la cancelaci¨®n de las ayudas a la investigaci¨®n con IA

Los rectores universitarios, las sociedades cient¨ªficas y al menos 125 acad¨¦micos afectados han mandado cartas o publicado comunicados para pedir al Gobierno que no suprima las ayudas anunciadas para la investigaci¨®n con IA. En plenas fiestas navide?as, el Ministerio de Ciencia decidi¨® sin aviso cancelar unas ayudas publicadas en julio de 2023 y que sufr¨ªan ya un retraso de meses. Pero la comunidad universitaria no tiene previsto dar por perdida una batalla por una convocatoria in¨¦dita de 31 millones de euros en un sector en plena expansi¨®n global como el de la inteligencia artificial (IA).

¡°La cancelaci¨®n de estas ayudas impide la realizaci¨®n de proyectos del m¨¢ximo inter¨¦s en un ¨¢mbito que el propio ministerio considera prioritario¡±, escribe Eva Alc¨®n, presidenta de la Conferencia de Rectores, en su carta al secretario de Estado de Ciencia, Juan Cruz Cigudosa. Alc¨®n pide al Gobierno que ¡°reconsidere la decisi¨®n¡± de concluir el proceso.

Los investigadores afectados son m¨¢s vehementes en su carta a Cruz y a los ministros de Ciencia, Diana Morant, y de Transformaci¨®n Digital, ?scar L¨®pez. Dicen que su decisi¨®n y su falta de explicaciones son ¡°inaceptables, indignas e irresponsables¡±. El Gobierno ha dado como raz¨®n solo unas desconocidas ¡°circunstancias sobrevenidas¡± y han usado incluso como pretexto la dana valenciana, lo que ha irritado especialmente a los acad¨¦micos porque los plazos no encajan: el retraso en la convocatoria era ya evidente meses antes de la dana. ¡°Los terribles acontecimientos de la dana a los que usted sin ning¨²n pudor apela llegaron muchos meses despu¨¦s, en octubre de 2024. Mezclar ambas cosas es especialmente desagradable¡±, afirman los investigadores en su misiva a Cruz, en referencia a la cancelaci¨®n y la cat¨¢strofe.

El Gobierno, tras cancelar la convocatoria, ofreci¨® a cambio una vaga promesa: una nueva convocatoria a trav¨¦s de la Agencia Espa?ola de Investigaci¨®n (AEI), pero sin ning¨²n detalle de fondos ni de requisitos. Este lunes fuentes del Ministerio de Ciencia insist¨ªan en que este era su ¨²nico plan: ¡°El Secretario de Estado ya est¨¢ trabajando en la preparaci¨®n de nueva convocatoria sobre IA para este 2025, que se gestionar¨¢ a trav¨¦s de la AEI¡±. La propuesta original era especialmente elaborada porque reclamaba a las universidades que unieran a investigadores de IA con otras disciplinas para ver c¨®mo pod¨ªa aplicarse esta tecnolog¨ªa en varios ¨¢mbitos. Nadie sabe, ni el Gobierno aclara, si una nueva convocatoria tendr¨ªa estas caracter¨ªsticas.

La falta de razones para la anulaci¨®n de la convocatoria puede implicar incluso un problema jur¨ªdico para el Gobierno, seg¨²n los investigadores: ¡°No es sencillo a nivel jur¨ªdico eliminar como se ha hecho una convocatoria ya en v¨ªas de ser resuelta¡± y, a?aden, ¡°la discrecionalidad no puede encubrir una falta de raz¨®n o una raz¨®n arbitraria, y tampoco cabe una invocaci¨®n gen¨¦rica al inter¨¦s p¨²blico, sino que han de darse razones detalladas¡±.

En otro comunicado publicado el pasado viernes la Confederaci¨®n de Sociedades Cient¨ªficas de Espa?a (COSCE) pide ¡°una explicaci¨®n detallada y transparente sobre los motivos de la cancelaci¨®n de la convocatoria y los responsables de los retrasos¡±, adem¨¢s de la restituci¨®n ¡°inmediata¡± de la convocatoria de ayudas.

Un precedente peligroso

Los rectores de las universidades espa?olas consideran la decisi¨®n del Gobierno un aviso peligroso para el futuro de la investigaci¨®n: ¡°Es un precedente de inseguridad jur¨ªdica en la gesti¨®n de fondos competitivos para la investigaci¨®n¡±. Tambi¨¦n recuerdan que esta decisi¨®n afecta la situaci¨®n laboral de docenas de investigadores que hab¨ªan vinculado su carrera al mantenimiento de estos proyectos. ¡°Las propuestas ahora desestimadas comportaban la contrataci¨®n de centenares de investigadores, en su mayor¨ªa postdoctorales, que ven as¨ª frustrada su progresi¨®n acad¨¦mica e investigadora¡±, escriben.

Otra de las consecuencias obvias de la cancelaci¨®n de una convocatoria de esta magnitud es el par¨®n ¡°enorme¡± en investigaci¨®n en IA, uno de los sectores m¨¢s innovadores y potencialmente impactantes del mundo en este momento: ¡°Cualquier nueva convocatoria de subvenciones en este campo necesitar¨¢ de un periodo no inferior a nueve meses para su tramitaci¨®n y concesi¨®n de las ayudas, lo que comporta la p¨¦rdida de m¨¢s de dos a?os en la investigaci¨®n en un campo en que la innovaci¨®n es constante y cada d¨ªa m¨¢s acelerada¡±.

Los rectores incluso citan el reciente informe Draghi sobre competitividad europea, donde se pide espec¨ªficamente un esfuerzo para reducir la ¡°dependencia tecnol¨®gica de potencias extranjeras¡±.