Un patrimonio arruinado e ignorado

Los ayuntamientos de Berja, Ohanes y Canj¨¢yar, en La Alpujarra almeriense, han solicitado a la Direcci¨®n General de Bienes Culturales la inclusi¨®n de sus antiguas fundiciones mineras en alg¨²n grado de protecci¨®n integral. La propuesta, auspiciada por el Centro Virgitano de Estudios Hist¨®ricos (CVEH) persigue 'poner en valor' toda la infraestructura de una de las zonas mineras por excelencia en la pen¨ªnsula. Minas, fundiciones, edificios auxiliares y caminos constituyen un rico patrimonio arruinado e ignorado por los habitantes de la zona.

El informe realizado por un equipo del CVEH, capitaneado por el arque¨®logo Lorenzo Cara, plantea la protecci¨®n integral de la F¨¢brica Real de Plomo de Alcora, en Canj¨¢yar, promovida en 1748 por la administraci¨®n borb¨®nica para la producci¨®n de material b¨¦lico; la Herrer¨ªa del Aguil¨®n en Ohanes, una s¨ªntesis de la herrer¨ªa vasca y la farga (fragua) catalana que perdur¨® en los a?os del auge de la miner¨ªa del plomo, en la primera mitad del siglo XIX; y la f¨¢brica de plomo del Pe?¨®n de La Rata en Berja, una de las fundiciones m¨¢s complejas que existen al tener todas sus dependencias agrupadas, con 2.500 metros cuadrados de superficie.

Toda esta infraestructura ofrece pistas sobre la agitaci¨®n social, econ¨®mica y poblacional que vivi¨® la comarca virgitana, que en 1860 contaba con 17.000 habitantes censados. 'Un tercio de la poblaci¨®n de la provincia viv¨ªa all¨ª. Y eso s¨®lo se ha superado con la agricultura intensiva bajo pl¨¢stico de hoy d¨ªa', apunta Cara.

La Fundici¨®n Real de Plomo de Alcora, la ¨²nica que se conserva ¨ªntegra en toda Andaluc¨ªa, se compone de un conjunto de edificios alineados a lo largo de un patio, un ¨¢rea de fundici¨®n y un conjunto de dependencias secundarias y zonas de transformaci¨®n del mineral. La ermita dedicada a la virgen del Carmen, de finales del XIX, completa las instalaciones. Pero sin duda es la sala de fundici¨®n, compuesta de dos hornos castellanos de planta cuadrada, la parte m¨¢s interesante. A Poniente queda una plataforma alzada varios metros sobre los hornos que acota un amplio espacio empedrado para triturar y aventar las tierras de las que extraer el plomo.

La importancia de Las Herrer¨ªas del Aguil¨®n se traduce en la necesidad, en el mundo rural, de herramientas, aperos de labranza y toda suerte de utensilios dom¨¦sticos. 'La de Ohanes conserva el cubo que mov¨ªa una rueda vertical, mezcla de la herrer¨ªa del Pa¨ªs Vasco y la farga catalana que, al transformar el movimiento de giro en uno alternativo de sube y baja, mov¨ªa unos fuelles. Era un sistema ideal para conseguir altas temperaturas y se cre¨® para hacer instrumentos de hierro para los mineros', explica el arque¨®logo.

El tercer complejo industrial, la fundici¨®n de plomo del Pe?¨®n de la Rata, est¨¢ compuesto por los llamados hornos del pa¨ªs o reverbero espa?ol, de gran innovaci¨®n tecnol¨®gica en la metalurgia de la Sierra de G¨¢dor.