Los casos de meningitis v¨ªrica infantil bajan este a?o m¨¢s de un 50% tras el brote registrado en 2000
Un total de 319 menores de 16 a?os han enfermado de meningitis v¨ªrica en la regi¨®n en los nueve primeros meses del presente a?o, en contraste con los 994 casos registrados a lo largo de 2000, a?o en el que la regi¨®n sufri¨® un brote de esta enfermedad, seg¨²n datos del Servicio de Epidemiolog¨ªa de la Consejer¨ªa de Sanidad. Los 994 casos del a?o pasado supusieron un incremento del 570% en comparaci¨®n con los 173 de 1999. Durante ese brote se produjo la muerte de un menor.
La meningitis v¨ªrica, para la que no existe vacuna, es menos virulenta que la bacteriana, y suele remitir tras dos semanas de reposo y tratamiento. La incidencia de la meningitis bacteriana tambi¨¦n ha descendido: ha pasado de 320 casos en 2000 a 154 en los nueve primeros meses de este a?o. La meningitis bacteriana m¨¢s com¨²n, la causada por el meningococo de tipo C, fue la responsable del brote que azot¨® la regi¨®n en 1997 y que cost¨® la vida a 15 menores.
Los responsables sanitarios conf¨ªan en que se mantenga la actual tendencia a la baja en los dos meses que a¨²n restan para que finalice el a?o. 'La meningitis v¨ªrica ya ha superado las ¨¦pocas en las que aumenta su incidencia: primavera y principios de oto?o. Y en las llamadas bacterianas, como la del tipo C, se notar¨¢ sin duda el efecto de las campa?as de vacunaci¨®n', afirma Rosa Ram¨ªrez, responsable de la secci¨®n de enfermedades infecciosas del Servicio de Epidemiolog¨ªa de la Comunidad.
A ra¨ªz del brote de meningitis C desatado en 1997, la Consejer¨ªa de Sanidad emprendi¨® una campa?a de vacunaci¨®n masiva para la poblaci¨®n menor de 19 a?os. Entonces se distribuyeron 950.000 dosis. Otras 386.303 dosis fueron repartidas el a?o pasado, 'especialmente para la poblaci¨®n menor de cuatro a?os', explica Ram¨ªrez. 'Como la vacuna no es efectiva totalmente en los ni?os m¨¢s peque?os, han sido revacunados aquellos que en 1997 eran demasiado peque?os', aclara.
La meningitis v¨ªrica la causan hasta una veintena de virus y su cuadro sintom¨¢tico inicial es parecido al de la meningitis C: fiebre alta, rigidez de nuca y v¨®mitos. Por ello se recomienda el ingreso hospitalario para determinar el agente causante. Si ¨¦ste es el virus, tras un ingreso medio de 3,9 d¨ªas, el ni?o es enviado a casa para que repose y se someta a un tratamiento que dura 15 d¨ªas. En cambio, si el responsable de la enfermedad es el meningococo, el ingreso hospitalario, con tratamiento con antibi¨®ticos, podr¨¢ prolongarse dos semanas, seg¨²n Ram¨ªrez.
Las meningitis v¨ªricas y bacterianas est¨¢n causadas por microbios cuya presencia es habitual en parte de la poblaci¨®n, aunque s¨®lo una parte de los infectados desarrollan la enfermedad.
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