Eclipse del mercado de EE UU y Arabia Saud¨ª

La ausencia de clientes ¨¢rabes y estadounidenses fue notable en la ¨²ltima edici¨®n de la Feria del Mueble de Valencia, que se celebr¨® apenas dos semanas despu¨¦s del ataque contra las Torres Gemelas de Nueva York.

El conflicto armado en Afganist¨¢n ha eclipsado dos mercados emergentes. Estados Unidos es el quinto comprador de productos valencianos por detr¨¢s de los cuatro grandes de la Uni¨®n Europea: Francia, Alemania, Reino Unido e Italia. Arabia Saud¨ª es el duod¨¦cimo. Israel el decimotercero.

La actual situaci¨®n internacional ha consagrado el t¨¦rmino 'incertidumbre', con efectos similares en varios sectores tradicionales de la econom¨ªa valenciana.

- Juguetes a largo plazo. M¨¢s de la mitad de la producci¨®n juguetera del entorno de Ibi se destina a la exportaci¨®n. Francisco Casado, presidente de la asociaci¨®n de empresarios de Ibi, explica que la demanda se planifica con mucho tiempo y la producci¨®n para la pr¨®xima campa?a de Navidad ya est¨¢ pr¨¢cticamente colocada. Puede que se reduzcan las repeticiones. La grandes ferias internacionales de jugueter¨ªa se celebran a principios de a?o. Nuremberg, que es la primera del mundo, abre un ciclo que sigue en Mil¨¢n, Valencia, Par¨ªs y Nueva York y que se concentra en los dos primeros meses del a?o. Si los nervios que afectan a los mercados y la incertidumbre por el conflicto armado en curso se mantienen a principios del a?o pr¨®ximo, la situaci¨®n puede complicarse.

El juguete comparte con otros sectores el temor a una brusca interrupci¨®n de las compras desde Estados Unidos, donde se estaban afianzado varios productores valencianos.

- Textil a ritmo pausado. El responsable de exportaci¨®n de una gran empresa textil de Ontinyent explica que los mercados del norte de ?frica y Oriente Pr¨®ximo son un destino bastante importante para los productos textiles valencianos. Las encuestas informales entre los productores de la zona revelan que la campa?a de textil hogar para ropa de cama 'no es p¨¦sima', pero puede suponer un recorte de las ventas entre el 15% y el 20% de la mayor¨ªa de las empresas.

Por el momento, la incertidumbre se refleja en una sospechosa dilaci¨®n de los plazos de negociaci¨®n, que han cobrado un ritmo pausado. Los compradores intentan asegurarse el destino de los productos antes de cerrar las negociaciones.

- El silencio del azulejo. Los azulejos ocupan el segundo lugar por volumen en las exportaciones valencianas, s¨®lo superados por los autom¨®viles que produce Ford. La Uni¨®n Europea es el primer destino de las exportaciones y el este de Europa el mercado de mayor crecimiento. Por pa¨ªses, el primer destino es Estados Unidos, donde las compras empezaron a descender ligeramente durante el primer semestre de este a?o respecto al mismo periodo del a?o anterior, o Alemania, donde el descenso de ventas lleg¨® a rondar un 13%. La recesi¨®n ya apuntaba ligeramente.

Los expertos en promoci¨®n de Ascer, la patronal del azulejo, est¨¢n concentrados en la feria que se celebra en Par¨ªs y evitan comentar la incidencia inmediata de la incertidumbre internacional sobre el ritmo de producci¨®n y venta. Pero ya se ha cerrado alg¨²n horno y las dudas oscilan entre reducir el ritmo de trabajo o arriesgarse a acumular producto sin garant¨ªas de una venta inmediata.

El susto tambi¨¦n tiene acento ¨¢rabe. Arab¨ªa Saud¨ª es el quinto destino de los azulejos producidos en la Comunidad Valenciana. Ha desplazado a Alemania de ese lugar con un crecimiento de las compras superior al 60% durante el primer semestre de 2001. Pero la situaci¨®n ha cambiado radicalmente, aunque todav¨ªa no tiene reflejo oficial.

- Mueble suntuoso. Las ¨²ltimas ediciones de las ferias del mueble o de la iluminaci¨®n siempre ofrec¨ªan alg¨²n expositor apenas accesible para clientes ¨¢rabes y, en menor medida, rusos o japoneses. Los compradores con turbante se mov¨ªan con soltura entre muebles muy barrocos, de un tama?o palaciego y un precio millonario. En la ¨²ltima feria del mueble, a finales de septiembre, no se vi¨® ni un solo turbante. Las cancelaciones de vuelos de los clientes estadounidenses y ¨¢rabes fueron generalizadas.

Los muebles tambi¨¦n se venden en un 70% en el seno de la Uni¨®n Europea y un portavoz de la Federaci¨®n Valenciana de la Madera asegura que la feria de la madera, de car¨¢cter bia-nual, s¨ª ha atra¨ªdo a los compradores de Oriente Pr¨®ximo y el norte de ?frica.

Pero la incertidumbre tambi¨¦n planea sobre el sector. Arab¨ªa Saud¨ª es el s¨¦ptimo destino de los muebles valencianos, Israel el noveno.

El octavo es Marruecos, donde la presencia de la Generalitat se ve oscurecida por la confusa contribuci¨®n del Gobierno central a unas buenas relaciones.