Formas de enga?ar

El PP repite sin cesar que ha bajado la presi¨®n fiscal (la presi¨®n fiscal mide lo que el Estado recauda en proporci¨®n a la renta total) en Espa?a. Pero no es verdad. La OCDE acaba de publicar su informe sobre ingresos p¨²blicos en los pa¨ªses miembros en el que muestra c¨®mo la presi¨®n fiscal ha aumentado notablemente en Espa?a durante los ¨²ltimos cinco a?os. Como sucede siempre con la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno, una cosa es lo que dice y otra lo que hace.

En efecto, el informe de la OCDE muestra c¨®mo la presi¨®n fiscal en Espa?a ha pasado del 32,8% del PIB en 1995 al 35,3 % en 2000. La cifra revisada por la Intervenci¨®n General para el a?o 2000 es exactamente un 35,7%, con lo que el aumento ha sido de tres puntos de PIB en un lustro. En el mismo periodo, la socialista Francia ha aumentado la presi¨®n fiscal en la mitad (1,5 puntos) y Alemania en la quinta parte (0,6 puntos). El informe de la OCDE es demoledor para los que argumentan que el fuerte aumento de la presi¨®n fiscal en Espa?a se debe a su mayor crecimiento: Irlanda, que ha crecido m¨¢s del doble que Espa?a, ten¨ªa nuestra misma presi¨®n fiscal en 1995 (32,8%) y la ha reducido al 31,5% en 2000. Despu¨¦s del informe de la OCDE nadie puede decir que el aumento de la presi¨®n fiscal es una consecuencia inevitable del crecimiento.

La t¨¦cnica de repetir muchas veces algo que es falso es muy eficaz, ya que la mayor¨ªa de la gente no leer¨¢ el informe de la OCDE. Sin embargo, no es una t¨¦cnica 100% eficaz ya que siempre habr¨¢ alguien que lea el informe y compruebe la diferencia entre lo que el Gobierno dice y lo que hace. Por ello, para mantener con mayor tranquilidad esa incoherencia, existe otra forma m¨¢s eficaz de enga?ar, la de ocultar la informaci¨®n. El Ministerio de Hacienda est¨¢ empleando esta t¨¦cnica con el estudio de la repercusi¨®n por tramos de renta de la reforma fiscal de 1998. El primer estudio realizado mostraba que el aumento de la presi¨®n fiscal durante el Gobierno del PP se ha concentrado en las clases medias, mientras que se ha aligerado la carga fiscal de las clases m¨¢s adineradas. Como no le gusta dar esta informaci¨®n, el Ministerio de Hacienda sigue, desde hace meses, sin hacer p¨²blico dicho estudio. Parece que se est¨¢ trabajando en rehacer los cuadros agrupando los tramos de rentas altas con las rentas medias de tal forma que no pueda percibirse el car¨¢cter antirredistributivo de su pol¨ªtica fiscal.

Ocultar la informaci¨®n es una t¨¦cnica eficaz de mantener el enga?o porque, incluso la minor¨ªa interesada en estos temas, al no disponer de la informaci¨®n, no puede comprobar la incoherencia. Pero ocultar la informaci¨®n tampoco proporciona un 100% de seguridad, porque siempre hay alguien que puede contar que se esconde la informaci¨®n y, mientras queden medios de comunicaci¨®n no controlados por el poder, se acaba sabiendo. Por eso, la forma suprema de enga?ar no es la de ocultar la informaci¨®n, sino la de dar ¨®rdenes de que no se elabore la informaci¨®n. Si no hay informaci¨®n, ya ni siquiera hay necesidad de ocultarla. Esta tercera y sofisticada t¨¦cnica es la que ha utilizado el PP con el panel del IRPF, una muestra que elaboraba el Instituto de Estudios Fiscales garantizando el anonimato y que se pon¨ªa a disposici¨®n de los estudiosos de la pol¨ªtica fiscal. El ¨²ltimo panel del que disponen los investigadores espa?oles sigue siendo el de 1994, porque no se ha elaborado ninguno durante el Gobierno del PP.

No es mi intenci¨®n ahora criticar ni elogiar la pol¨ªtica fiscal del PP, que da para las dos cosas. La riqueza de un Estado liberal es que cada cual defiende la pol¨ªtica que le parece. Pero para que el debate sea posible es necesaria la informaci¨®n. Deformar, ocultar o suprimir la informaci¨®n es corroer el fundamento del Estado liberal, que se basa en la discusi¨®n libre e informada de los asuntos p¨²blicos. Como dec¨ªa el norteamericano Madison en 1822, 'gobernar sin que el pueblo pueda acceder a la informaci¨®n no es sino el preludio de una farsa o de una tragedia. O quiz¨¢ de las dos cosas'.