El Canal cambia su negocio en Am¨¦rica al retrasarse una operaci¨®n con Endesa

Los planes del Canal en Am¨¦rica han cambiado. En 2000, esta empresa de la Comunidad anunci¨® que se preparaba, junto con Aguas de Barcelona y Endesa, para abastecer a diversas ciudades de Argentina, Cuba, Uruguay y Estados Unidos. Pero el retraso de m¨¢s de un a?o en la firma del acuerdo con sus socios, le ha obligado a aparcar sus proyectos. Pero no se quedar¨¢ fuera del negocio americano, ha comprado una importante empresa colombiana del sector.

El Canal de Isabel II, empresa p¨²blica de la Comunidad, ten¨ªa previsto el a?o pasado una gran expansi¨®n por Am¨¦rica. Se encontraban entre sus objetivos Argentina, Cuba, Uruguay, Brasil y Estados Unidos. Para lograrlo, anunci¨®, y aprob¨® en su Consejo de Administraci¨®n, el intercambio de acciones con la empresa Interagua, participada por Aguas de Barcelona y Endesa. El Canal se quedaba con el 15% de las acciones de Interagua, y Aguas de Barcelona y Endesa tomaban el 50% de las participaciones de Hidroser, sociedad del Canal. Interagua cuenta con concesiones en los pa¨ªses citados y abastece, aproximadamente, a unos 5,5 millones de personas.

Pero Endesa, a pesar de que las dos empresas de abastecimiento estaban de acuerdo en la permuta de acciones, ha parado la operaci¨®n sin explicaciones. Este peri¨®dico no logr¨® ayer la versi¨®n de la compa?¨ªa. Pero, fuentes del Canal manifestaron ayer que la operaci¨®n de Intergua 'sigue abierta' y que la empresa p¨²blica madrile?a conf¨ªa en que 'ser¨¢ pronto una realidad la adquisici¨®n de Interagua'.

14.000 millones

La paralizaci¨®n, que cogi¨® por sorpresa a los gestores del Canal, les oblig¨® a acelerar nuevos planes de expansi¨®n para no quedarse por completo fuera del mercado americano. Hace unos d¨ªas anunciaron que adquir¨ªan, en concurso p¨²blico, por 14.000 millones, la compa?¨ªa colombiana Inasa, cuyos recursos se centran en Colombia, Venezuela, Ecuador y Rep¨²blica Dominicana.

El Canal se ha convertido as¨ª en el primer suministrador de agua en el Caribe. Inasa, por cuyo control pugnaban compa?¨ªas de EE UU, Italia y M¨¦xico, est¨¢ radicada en Colombia y abastece de agua a los departamentos de Barranquilla y Santa Marta, al Estado de Zula, en Venezuela, a la zona oeste de Santo Domingo y a Samborond¨®n (Ecuador), con una facturaci¨®n anual de 39.000 millones de pesetas y beneficios durante los ¨²ltimos tres a?os. Con esta operaci¨®n, el Canal de Isabel II se convierte as¨ª en la tercera compa?¨ªa de sus caracter¨ªsticas en Iberoam¨¦rica por n¨²mero de clientes.

La compra de Inasa se ha hecho de forma conjunta entre el Canal y la compa?¨ªa valenciana Tecvasa (T¨¦cnicas Valencianas de Agua), que ya contaba con presencia en Colombia. Ambas sociedades constituyeron una empresa, que concurri¨® al concurso internacional y en la que el Canal de Isabel II asumi¨® el 75% de las acciones.

De los 14.000 millones de la transacci¨®n, el Canal aporta algo m¨¢s de 10.000 millones de pesetas, de los cuales 3.000 millones proceden de recursos propios y el 70 % restante se abonar¨¢ mediante una operaci¨®n de endeudamiento de la sociedad formada con la empresa valenciana.

Con una facturaci¨®n prevista en 2001 de 53.000 millones de pesetas, el Canal de Isabel II ha aprovechado en el concurso internacional su experiencia madrile?a. Actualmente, el Canal abastece de agua a cerca de cinco millones de habitantes en 164 municipios de la Comunidad de Madrid, para lo cual cuenta con las aportaciones de siete r¨ªos de la sierra del Guadarrama y los principales acu¨ªferos de la regi¨®n.

Durante el pasado a?o, el Canal suministr¨® m¨¢s de 540 millones de metros c¨²bicos de agua, gestion¨® 14 embalses y dispuso de 9.500 kil¨®metros de red.