El liderazgo de Nokia, en apuros

Corren malos tiempos cuando se trata de mantenerse en la cima si hablamos de telecomunicaciones. Pero Jorma Ollila, presidente y consejero delegado de la finlandesa Nokia, el mayor fabricante de tel¨¦fonos y redes m¨®viles, discrepa de una descripci¨®n del actual panorama que contenga la expresi¨®n 'humor deprimido'.

Su an¨¢lisis intenta darle la vuelta a la tortilla: 'La nueva era de los m¨®viles empieza por los mensajes con im¨¢genes y, en un futuro pr¨®ximo, con v¨ªdeos. Que una tecnolog¨ªa se asiente lleva su tiempo. Y la tecnolog¨ªa GPRS tambi¨¦n necesitar¨¢ tiempo. M¨¢s a¨²n con una desaceleraci¨®n econ¨®mica que afecta a casi todos los sectores. Estamos en una fase de transici¨®n en las comunicaciones m¨®viles'. Conclusi¨®n: 'Al sector le esperan 12 meses muy excitantes'.

El 'gigante' finland¨¦s ha perdido ligeramente cuota de mercado en los ¨²ltimos meses en favor de rivales como Motorola o Samsung

En su entorno, todos repiten lo mismo: 'Jorma Ollila no es Bill Gates'. Nada m¨¢s lejos de un gur¨². No articula grandes discursos ni aparenta disfrutar explay¨¢ndose sobre el mundo que viene. Pero lo que no se puede negar es que Nokia, que naci¨® como aserradero y que hace dos d¨¦cadas vend¨ªa productos tan dispares como papel higi¨¦nico o botas de agua, creci¨® como una gran pelota de nieve desde su incursi¨®n en la tecnolog¨ªa y la electr¨®nica en los setenta, y, claro, desde que, en 1992, Ollila tomara las riendas como consejero delegado y apostara por la telefon¨ªa m¨®vil. Nokia aporta hoy casi el 4% del PIB de Finlandia y es la primera compa?¨ªa del mundo en este tipo de equipos y redes, aunque, en los ¨²ltimos dos trimestres, la parte de la tarta del mercado que controla, un tercio, ha menguado algo.

Menos cuota

As¨ª lo refleja el ¨²ltimo informe de Gartner Dataquest. Si del primer al segundo trimestre del a?o baj¨® hasta situarse en el 34,8%, del segundo al tercero la cuota encogi¨® al 33,4%. Todav¨ªa dobla la porci¨®n de su m¨¢s directo rival, Motorola, que gana un punto hasta situarse en el 15,7%. Le siguen Ericsson, Samsung y Siemens.

Al publicarse los resultados de Nokia del tercer trimestre, qued¨® claro que, por primera vez, el gigante finland¨¦s acabar¨¢ el a?o con menos ventas que el a?o anterior, sobre todo por la saturaci¨®n del mercado europeo, donde la demanda descendi¨® de 29,6 a 28,3 de julio a septiembre. En los primeros nueve meses del a?o, la facturaci¨®n de Nokia baj¨® un 7%, hasta situarse en los 7.050 millones de euros. El beneficio neto, de 760 millones de euros, supuso una ca¨ªda del 17,6%.

La divisi¨®n de infraestructuras, Nokia Networks, se vio particularmente da?ada porque la debilidad financiera de los principales clientes de la compa?¨ªa (los operadores de telecomunicaciones) no les invita a acometer inversiones millonarias en redes. 'Los operadores se han vuelto prudentes, pero no hemos tenido cancelaciones de pedidos', asegura Ollila, que no quiere entrar a juzgar si a aqu¨¦llos les merece la pena haber pagado tan caras sus licencias de UMTS.

En este contexto, el asalto a su dominio del mercado por parte de fabricantes asi¨¢ticos como Samsung a?ade, seg¨²n los analistas, un nuevo frente de inquietud.

'Hace m¨¢s de diez a?os que estoy al frente de Nokia y los peligros de japoneses y asi¨¢ticos en general surgen cada mes. Pero yo no veo que los competidores asi¨¢ticos saquen ning¨²n producto tan atractivo como nuestro 7650', reflexiona el primer ejecutivo. Ollila se refiere al ¨²ltimo terminal, presentado el pasado lunes en Barcelona, que lleva integrada una c¨¢mara digital. El N-7650 permitir¨¢ lanzar un nuevo servicio de mensajer¨ªa m¨®vil multimedia que a finales del a?o pr¨®ximo se habr¨¢ ya incorporado a la mitad de los terminales de Nokia, y en todos en 2003. 'Se trata de inventar un mercado que a¨²n no existe, como no exist¨ªa el de los mensajes cortos por el m¨®vil', dice el presidente, en alusi¨®n a un servicio con que la compa?¨ªa conf¨ªa en mantener su liderazgo.

Otra iniciativa pilotada por Nokia con el mismo fin ha sido aunar a 20 grandes compa?¨ªas de telecomunicaciones para que conjuraran una amenaza para todas, llamada fragmentaci¨®n tecnol¨®gica. Un plataforma com¨²n ha de permitir ofrecer servicios compatibles en distintos m¨®viles y redes e impulsar la demanda.

Nokia no ha podido eludir la desconfianza inversora (este a?o ha ca¨ªdo un 45% en Bolsa) ni los despidos. Pero la cifra (1.500) palidece ante los 39.000 de Motorola o los 22.000 de Ericsson.