Bel¨¦n vuelve a quedarse sin Navidad

Este a?o, Bel¨¦n tampoco celebrar¨¢ la Navidad. El alcalde de la ciudad, el cristiano Hanna Naser, anunci¨® ayer compungido a la prensa internacional la decisi¨®n del municipio de suspender todos los actos navide?os, con excepci¨®n de la misa del Gallo, en la medianoche del 24 de diciembre, que se celebra en la bas¨ªlica de Santa Catalina y a la que suelen acudir las misiones diplom¨¢ticas acreditadas en Palestina y el presidente Yasir Arafat.

El Ayuntamiento de Bel¨¦n suspendi¨® ya los festejos navide?os del pasado a?o por id¨¦ntica raz¨®n: la situaci¨®n creada por la Intifada y la negativa de Israel a aceptar un alto el fuego que garantice la seguridad de los peregrinos. Este a?o las cosas han ido mucho peor, ya que los responsables del turismo israel¨ª se han negado a sentarse a la mesa de negociaciones con los palestinos para tratar de salvar los festejos de Bel¨¦n debido a que el ministro de Turismo jud¨ªo, Rehavam Zeevi, fue asesinado el pasado mes de octubre por radicales palestinos.

El alcalde de Bel¨¦n subray¨® ayer al dar la mala nueva que el sector tur¨ªstico de la ciudad se encuentra paralizado desde hace m¨¢s de un a?o, situaci¨®n de crisis que afecta al 45% de la poblaci¨®n. Las negras perspectivas han llevado ya a una parte de los habitantes de Bel¨¦n a emprender el retorno al exilio. Los primeros en salir han sido familias cristianas, que en otros tiempos estuvieron afincadas en pa¨ªses de Latinoam¨¦rica y que hab¨ªan regresado a su casa en Palestina en 1994, animados por las esperanzas suscitadas por los Acuerdos de Oslo.

'No es f¨¢cil vivir hoy en Bel¨¦n. Nos estamos comiendo los ahorros. Vivimos a las puertas de la miseria. Los que permanecemos aqu¨ª, somos una amplia mayor¨ªa, lo hacemos porque no tenemos otra v¨ªa de salida', aseguraba ayer en su comercio un empresario de Bel¨¦n, que cada d¨ªa se levanta con la esperanza vana de ver entrar por la puerta de su tienda a un turista.